Автор: Николай Чувиков
Если меня что и радует в современной музыке Yes, так это то, что Стив Хау сотоварищи к завершению карьеры великого коллектива решили вернуть его стилистику в желанное прогрессивное русло. "Heaven & Earth" и "The Quest" были вполне неплохими альбомами, но представленная на них музыка была слишком прямолинейной, мягкой, предсказуемой. "Mirror To The Sky" наметил возврат команды к более интригующим композиционным конструкциям, и свеженький "Aurora" продолжил эту тенденцию. Мало того, что сам Хау отыграл более чем на двадцати гитарах (Steinberger electric 12-string guitar, Fender Telecaster, Gibson ES-175D, Variax sitar guitar, Gibson Les Paul Junior, Williams pedal steel... список можно продолжать очень долго), так ещё он пригласил к сотрудничеству Чешский Национальный Симфонический Оркестр, - последний раз подобные нео-классические аранжировки присутствовали в музыке Yes в 2001 году, на альбоме "Magnification".
Что меня не радует в современной музыке Yes, так это тот факт, что она кажется какой-то механической, будто написанная посредством подсознательных рефлексов - без участия вдохновения. Этому факту может быть три объяснения.
1) Хау не очень-то и хочет возвращаться в прогрессивную стезю, но вынужден идти на поводу у лейбла InsideOut и давления слушателей;
2) Хау решил, что он должен записать не просто новую музыку, но ответ на альбом "True" от Джона Андерсона и Band Of Geeks. Не будем забывать, что многие меломаны назвали эту запись "настоящей группой Yes", что не могло не возмутить умудрённого опытом Стива.
3) Альбом записывался не в одной студии, а фактически на удалёнке (и нет, ковид здесь ни при чём). Музыканты пересылали друг другу фрагменты, а после все эти кусочки пазла собрал воедино сам Хау.
А может свою роль сыграли все три объяснения. Как бы там ни было, но финальный результат в виде альбома "Aurora" интригует своими идеями и амбициями, но в итоге кажется на удивление приземлённым и... плоским.
Что бы кто не говорил о группе Yes (а некоторые поклонники прога иногда критикуют группу за излишнюю сложность композиций), а музыка коллектива всегда опиралась на вдохновение задействованных в нём участников. Она светилась идеями, мыслями, резолюциями, интригующими сюжетными поворотами, страстью, любовью к музыке. На "Aurora" же невольно кажется, что музыканты просто идут по чек-листу: амбициозные аранжировки - есть; мастерские инструментальные партии - есть; вокал в стиле Джона Андерсона - есть; классическое для группы роскошное оформление альбома - есть. А вот где искра? Где задор? Где неугомонное тяга к чему-то недосягаемому? Ведь давайте будем честными - у Джона Андерсона на альбоме это было (пусть и не было других немаловажных аспектов).
Но ладно, давайте не будем лишний раз распространять негатив и заниматься додумками и сравнениями. Во-первых, сам факт существования "Aurora" - это прекрасно. Каждый альбом Yes может стать последним, и я искренне рад, что эта великая группа продолжает выпускать новую музыку. Во-вторых, мы всё-таки говорим об очень талантливых людях, которые в принципе не могут выпускать плохой материал (Yes даже в годы смятений выпускали очень качественную поп-музыку). "Countermovement" - это один из самых сильных и красивых моментов в дискографии группы со времён начала 21 века: джазовые соло эстетично переплетаются с разномастной ритм-секцией и фантастическими нео-классическими аранжировками, а вокальные партии возвращают слушателя в золотые годы команды. "Ariadne" красива и хрупка; песня порождает богатые образы и переносит в уникальный и ни-с-чем-не-сравнимый мир, где человек живёт в гармонии с природой и силами космоса. Гитарные партии Хау настолько великолепны, что одни лишь их можно переслушивать десятки раз. "Turnaround Situation" показывает, что Yes готовы к более экспериментальным композиционным решениям, ибо пару раз я ловил себя на мысли, что группа откровенно меня удивила. "All Hands On Deck" демонстрирует импровизационную сторону Yes, а энергичный ритм придаёт альбому так нужную ему энергетику.
Однако, к сожалению, на каждый великолепный сегмент альбома приходится один откровенно перетянутый или проходной. Заглавный трек, например, достаточно атмосферен, но не раскрывает потенциал мелодии и в итоге кажется лишённым так нужного ему катарсиса. "Love Lies Dreaming" - типичный прог-поп, который сами же Yes изъездили вдоль и поперёк в девяностые года - вторично и скучно. "Outside The Box" кажется несфокусированной и безыдейной. На "Emotional Intelligence" же музыканты будто копируют позднюю стилистику The Flower Kings - и это при том, что The Flower Kings в принципе основывают своё творчество на базе раннего творчества Yes.
"Aurora" - альбом, безусловно, хороший и местами даже интересный. Однако он мог бы стать настоящим шедевром, если бы Стив Хау не стремился бы доказать всем вокруг, что его нынешняя группа является настоящей группой Yes, а не её... наследниками. Профессионализм музыкантов виден невооружённым взглядом, участники команды фонтанируют идеями, но при этом "Aurora" кажется не продуктом любви, а результатом ритмичных и чётко выверенных, но при этом рутинных и безэмоциональных поступательных движений. Несомненно, желанный подарок для любого почитателя прогрессивного рока, но в контексте всей массивной дискографии Yes - просто хороший альбом, который мечтает о былом величии.
P.S.: Знаете, как называется тур Yes по Англии за 2026 год? The UK Fragile Tour.
Книги автора можно купить ЗДЕСЬ.
Почитать про много интересной музыки и поддержать автора можно ЗДЕСЬ.
Прошлые публикации про группу YES:
Прошлые рецензии на альбомы Progressive Rock-исполнителей: