Сказка для новых подписчиков. Королевство для пятой Золушки. 24-я глава
Иван выпрямился, нахмурился, но не потому, что не согласен, а потому что другого выхода тоже не видел.
Как ни боялась Золушка остаться одна в лесу с умирающей девочкой, она смотрела на Орлова снизу вверх требовательно, нетерпеливо.
— Ну же! Отправляйся. Чего ты ждёшь?
После секундного раздумья, Иван коротко кивнул, но не ей — самому себе — наклонился, и поднял Маджо на ноги. Даже теперь она едва достигала его плеча. На один уровень их ставила магия, которая искрила между их взглядами.
— Я очень скоро. Не бойся. Он не причинит тебе вреда.
— Кто он? — голос Золушки догнал, как и ее решимость.
— Твой страх. Тебя может победить только твой собственный страх.
С этими словами он прикоснулся сначала к своим губам потом к ее, развернулся, подхватил под уздцы коня и бегом с ним скрылся во тьме.
Золушка осталась наедине с девочкой. Густые сплетенные, как заломанные руки, кроны закрывали их темным куполом от света. С уходом Ивана лес, казалось, оживился, шепотом передавая от дерева к дереву, что принцесса осталась одна — маленькая глупая девочка, которую легко одолеть.
Маджо подула на замёрзшие от страха руки и положила их на грудь Юли. Надо сосредоточиться. Если она начнёт паниковать, то никак не сможет помочь девочке. А она может. Возможно, только она одна и может.
Дыхание было едва различимо. Юлька сдавалась. Или это лес с ночным ветром высасывал из нее жизнь.
Забытый лютый конь, отважный среди людей, теперь дрожащий от страха в проклятом лесу, подошёл ближе, уткнулся Золушке в бок, пытаясь носом открыть сумочку, висевшую у нее на шее.
— Отстань. Там нет еды, — странно, когда пугает звук собственного голоса. Золушка прикрыла рот ладошкой. И тут вспомнила.
«Возьми. Теперь пригодится сегодня». Она же тогда что-то поняла, а потом забыла. Убрала куда-то на чердак памяти. И сейчас, когда тряхнула головой, чтобы прогнать накативший страх, воспоминание это упало прямо под ноги.
Отведя голову коня, Золушка открыла сумочку и достала флакон. Сколько раз она пыталась узнать, что внутри, но крышка не поддавалась. А сейчас, Золушка готова была поклясться, от флакона исходил лёгкий фосфорический свет. Точно она держала в руках светлячка.
— Ну-ка, попробуем, — пробормотала Золушка. Конь с любопытством, которое победило ужас, наклонил к ней морду.
Тут девочка перестала дышать.
Золушка не сразу поняла, что произошло: одновременно открылся флакон, раздвигая жирными боками ветви, спустилась на поляну дождевая туча, завизжали какие-то неведомые животные, подняли ветер огромные крылья сказочной птицы-гиганта — или все это произошло лишь в ее испуганном воображении. Но дышать действительно стало трудно. Как будто кто-то откачивал воздух вокруг. И вдох лился, как эфир, светящийся дымкой из флакона. И дымки этой хватало ровно на один вздох.
«Он спасёт меня. Я не боюсь», — неожиданно спокойно подумала Золушка, и перед тем, как потерять сознание, поднесла флакон к губам Юльки.
Первый, кого она увидела, очнулась в незнакомой комнате, была Элла Эдуардовна. В простом домашнем платье, с распущенными волосами, от которых исходило спокойное для глаза сияние, она выглядела, как самая обычная фея из самого обычного сказочного королевства. Кем, собственно, и являлась.
В руках у нее дымилась большая кружка, над которой вился, уходя под потолок дымок, напоминая волшебный дым из флакона.
— Как Юля? — сухие губы двигались с трудом. Золушка думала, что говорит вслух, но на деле, про себя.
Элла Эдуардовна улыбнулась глазами.
«С девочкой все хорошо. Ты молодец».
Тогда Маджо перевела вопросительный взгляд на чашку.
«Это оно? То самое средство?»
— Это? — вслух уточнила фея. — Нет. Это просто куриный бульон. У тебя, девочка, на принятие решения ушло очень много сил, а это поможет их восстановить.
— Значит, все? Больше никаких чудес.
Элла Эдуардовна поставила чашку на стол и улыбнулась лукаво.
— Ну как же. У тебя остался мой последний подарок.
— Какой? — Золушка приподнялась на локтях.
— Скоро узнаешь.
Иван проскользнул в комнату, предварительно несколько раз постучав. Ответа он не получил, но услышав разговор понял, что девушка пришла в себя и не мог заставить себя ждать больше ни минуты.
Только очень внимательный человек мог бы заменить несколько седых волосков, появившихся на висках Орлова за эти часы, что Маджо была без сознания.
Золушка заметила.
Элла Эдуардовна, на которую больше никто не обращал внимания, так как взгляды молодых людей были прикованы друг к другу, встала, освобождая для мужчины место рядом с Маджо, но из комнаты не вышла.
— Ты нас спас.
— Я успел.
— А я и не сомневалась. И я больше не боюсь. Вернее, боюсь, но другого.
Иван сел рядом и положил руки ей на плечи, и, наконец, сказал вслух то, о чем она догадалась чуть раньше.
— Когда я увидел тебя впервые, мне было уже тридцать. Тебе чуть больше пятнадцати. Я состоялся, как бизнесмен, воспитывал брата после смерти родителей. Отец, кроме родовитой фамилии ничего нам не оставил. Пришлось много работать. Это долго и скучно, поэтому перейду сразу к главному. В Москве меня нашёл твой отец. Сказал, что ваше королевство для выживания в современных реалиях должно идти в ногу со временем. Что все принцы уже переженились на местных принцессах, стали толстые, глупые и ленивые. А он для своей любимой пятой дочери хочет счастливой судьбы, поэтому разослал гонцов по всему миру, отсмотрел полученный материал и решил остановить свой выбор на мне, — не разрывая зрительного контакта, Иван продолжил. — Я решил, что он сумасшедший и чуть не прогнал его, но он дал время подумать, оставил волшебную тарелочку, которую, как пусть телевизор, запускает волшебное яблочко, и твой портрет, написанный придворным художником на твое пятнадцатилетие. Первое время я не включал тарелку, но потом любопытство взяло верх. Я наблюдал за твоими играми, видел, как ты взрослеешь, как меняется твой характер. Слышал твой смех. Когда тебе исполнилось восемнадцать, я понял, что влюбился. И это совершенно серьезно. И никогда со мной такого раньше не случалось. Тогда я заправил полный бак бензина в свою машину и отправилась в ваше королевство официально просить твоей руки. И я был убит, когда мне сообщили, что ты предпочла скитания и бедность браку со мной. К тому времени, я уже не представлял, как жить и не думать о тебе. Но еще горше была мысль, что тебе придётся страдать в реальном мире. Тогда я купил особняк недалеко от избушки лесничего, куда тебя отправили вместе со служанкой, но подготовить его к твоему проезду не успел, поэтому пришлось отправить тебя в теплое уютное место, чтобы ты не терпела лишения. Я просто хотел тебе помочь адаптироваться в нашем мире. Принцессам тут выжить не так-то просто. Я выкупил все твои драгоценности, которые так глупо потеряла за бесценок Ника. Я бы не стал тревожить тебя своими ненужными тебе чувствами. Я даже готов был смириться, что ты полюбишь моего брата. Думал, что смогу смириться, — почти сразу поправил себя Иван. — Наивный я. Услышав, что однажды мысль о браке со мной тебе противна, и даже решил, что другая принцесса сможет вытеснить тебя из моего сердца. Я виноват перед Адель, хоть ничего ей и не обещал. Я дал ей надежду. Я не должен был так поступать.
— Почему? — Золушка прервала его, потому что очень хотела услышать вопрос, на который мысленно уже давно дала положительный ответ.
— Я ошибся, Мария Джорджианна. Я не смог победить свое чувство к тебе. И если ничего не изменилось, скажи сейчас. Я хотел вернуть тебе твои сокровища на празднике, и задать один очень важный вопрос. Поэтому то в душе у меня вдруг появилась надежда. Но если я ошибаюсь, только скажи. Я уеду.
— Куда:
— За тридевять земель.
— Только если со мной. В свадебное путешествие. Почему ты не спросишь? Спроси меня.
— Ты станешь женой?
— Если не твоей, но никого другого.
Во время их диалога, Элла Эдуардовна, она же фея-крестная, улыбалась и кивала, как бы говоря «вот теперь хорошо, вот теперь как надо. Как в сказке сказать, как пером описать». Когда влюбленные смогли оторваться друг от друга, Элла Эдуардовна откашлялась, напоминая о своем присутствии и вышла из своего уединения.
— Ты спрашивала, какой мой третий подарок? Я могу отмотать все назад. Вернуть тебя в тот день, когда ты оказалась выходить замуж за Ивана, не подозревая, что он любовь всей твоей жизни. Вы сэкономите кучу времени и нервов. Ну как? Отматываем?
— Ни в коем случае! — одновременно воскликнули Иван и Маджо. — Мы бы не любили и не уважали друг друга так сильно, если бы не прошли этот путь.
— Лучше передайте мой подарок Адель. Кажется, вот она действительно жалеет то том, что сделала, — добавила пятая Золушка.
— Так тому и быть, — легко согласила Элла Эдуардовна, как будто заранее знала, о чем ее попросит крестница.
Адель действительно вернулась в прошлое, вышла замуж за нефтяного магната из Саудовской Аравии, родила ему двух сыновей, развелась и эмигрировала в США. Там ее следы затерялись.
Виктор долго еще вздыхал по своей безответной любви к Золушке, пока однажды не начал писать стихи. Говорят, его даже позвали придворным поэтом в одно отдаленное маленькое королевство, где живут много незамужних прекрасных принцесс.
Юлька выросла и стала участвовать в скачках. И выигрывать большие гонки.
Ника бросила пить, когда открыла свой собственный бар, деньги на которые ей дал Егор. Он сказал, что это выгодная инвестиция.
Золушка и Иван поженились. Гуляли три недели: в Тридевятом королевстве, в Москве и в Саудовской Аравии, куда их пригласила Адель.
У них родилось пять дочек.
Жили они долго, счастливо и…
И все!
Конец
Телеграм "С укропом на зубах"