Военный переворот в Турции,произошедший 12 сентября 1980 года, хотя до сих пор и оценивается многими экспертами неоднозначно, внёс серьёзные изменения в жизнь государства и разительно отличался от двух предыдущих словых попыток армии навести порядок в стране. Во второй половине 20 века политическая жизнь в Турции кипела и бурлила. С 1923- го по 1945 год в стране правила единственная Народно-Республиканская партия(НРП) Мустафы Кемаля Ататюрка. Сам он скончался в 1938 году, но его детище сохранило власть до 1950 года. Республиканцы выступали за национализм, светскость, контроль государством экономики и постоянное реформирование. Сам " отец турок" старался превратить Турцию в современное европейское государство,поступаясь при этом некоторыми традициями и даже религиозным влиянием на общество.
В 1950 году к власти пришла Демократическая партия (ДП), созданная в 1946 году бывшими богатыми " народно - республиканцами", которая взяла курс на авторитаризм и усиление религиозности в стране, а также открытие внутреннего рынка для иностранных товаров. Правящая элита демократов начала стремительно богатеть на фоне обещания широких слоёв населения и падения экономики. Возникшее недовольство в стране стали очень недемократично давить силой. 27 мая 1960 года 37 офицеров гарнизона Анкары под руководством генерала Джемаля Гюрселя совершили первый в истории современной Турции военный переворот. Премьер - министр Аднан Мендерес и ещё два министра были повышены, президент Махмуд Джеляль Баяр и члены правительства помещены под арест. ДП запретили,в госаппарате и армии уволили большинство " демократов" и им сочувствующих.
Власть перешла к офицерскому Комитету национального единства, который в октябре 1960 года передал её вновь избранному парламенту. В принятой в 1961 году новой конституции прописали ограничения полномочий правительства и усиление роли арми в политической жизни в стране. Этот пункт военным понадобился уже в 1971 году, когда правительство премьер -министра Сулеймана Демиреля, из-за своих управленческих ошибок довело Турцию до очередного кризиса. Западные страны по ряду причин перестали финансировать экономику республики, которая практически задыхалась без зарубежных инвестиций. Накалилась политическая обстановка в стране, которая стала опасно разделяться на два лагеря - леворадикальные студенты и рабочее движение против националистов с исламистами. По всей Турции участились потасовки между ними, а правительство Демиреля было не в силах с этим справиться. Тогда начальник генерального штаба вооружённых сил страны генерал Мемдух Таджмач передал главе правительства меморандум с требованием: или Демирель создаёт сильный кабинет министров, способный справиться с возникшей ситуацией, или армия берёт власть в свои руки.
Премьер -министр подал в отставку,и военные организовали новое правительство из лояльных к армии политиков. Второй военный переворот 1971 года обошёлся без жертв. От нового руководства потребовали " положить конец анархии и воплотить в жизнь реформы Ататюрка". При этом военные усилили контроль над прессой и ограничили гражданские свободы населения, однако справиться с политическими распрями даже совместными усилиями не удалось. За девять последующих лет в стране сменилось 11 правительств. К 1980 году ситуация в Турции сложилась следующая - национальная экономика была буквально на грани коллапса. Очень сильно обесценилась турецкая лира, в стране была большая безработица,возник дефицит иностранных товаров .
Запад не желал торговать с республикой из-за её нестабильной внутриполитической обстановки. Нерешённые экономические и социальные проблемы породили многочисленные забастовки, а значительное увеличение политических группировок в стране привело к параличу партийного правления. Противоречия интересов богатых кругов сталкивались с интересами мелких промышленников и сельской знати. В результате, за полгода до очередного военного переворота. Великое национальное собрание Турции не сумело даже выбрать президента страны. А ещё из-за политического противостояния республика стремительно скатывалась к гражданской войне. Представители правых и левых сил принялись убивать друг друга,и жертвами столкновений в 1970-х годах ежедневно становились десятки человек. Одной из наиболее известных трагедий стала бойня на площади Таксим в Стамбуле 1 мая 1977 года.
Там неустановленными стрелками была р.а.с.с.т.р.е.л.я.н.а первомайская демонстрация. Из-за стрельбы и давки, возникшей при панике, погибло 35 человек. Ещё более к.р.о.в.а.в.о.й стала резня в городе Кахраманмараш в декабре 1978 года. Там боевики из националистической молодёжной организации "Серые волки" убили 105 представителей религиозной общины алевитов, курдов, а так же турок левых взглядов. Было уничтожено больше 200 домов и 100 магазинов, сожжены офисы местных профсоюзов и партии РНП. Военные среагировали постфактум, объявив военное положение вначале в 14 провинциях Турции, и затем ещё в 20. Эта запоздалая реакция породила версии, что армия специально не вмешивалась, чтобы накалить обстановку до предела. Однако военные не сидели сложа руки. Начальник генерального штаба Кенан Эврен решил действовать и стал подбирать единомышленников. Первый раз ряд генералов собрались в военной академии обсудить обстановку в стране 21 декабря 1979 года. Высказывалась мысль о том, что нужно передать президенту Фахри Корутюрку меморандум с требованием -навести в стране порядок. Затем в марте 1980 года решили всё - таки провести военный переворо, пока за это дело не взялись младшие офицеры , среди которых тоже зрело недовольство происходящим в Турции. Окончательно назначили дату - 12 сентября. В состав Верховного военного совета вошли кроме Кенана Эврена, главнокомандующие Сухопутных войск - Нуреддин Эрсин, ВМС -Неят Тюмер, ВВС- Тансин Шахинкая. Впервые среди армейских генералов - заговорщиков оказался и глава жандармерии Седат Джеласун. 12 сентября 1980 года Кенан Эврен, выступая по национальному телеканалу, объявил о том, что власть переходит к Совету национальной безопасности(СНБ). Первым делом было объявлено военное положение, упразднены парламент и правительство, временно приостановлены действия Консультации, деятельность партий и профсоюзов в стране.
СНБ провозгласил приверженность кемалстским традициям - освобождение государства от религиозного влияния и объеднение нации, борьба с коммунизмом, фашизмом, сепаратизмом и сектантством. Если во время предыдущих военных переворотов армия почти сразу передавала власть гражданским, то теперь всё было иначе. СНБ оставался у власти три года. Оценки его правления дают разные. Одни вменяют военным масштабные репрессии. Называют цифры - от 250 тысяч до 650 тысяч арестованных, 517 казнённых и 30 тысяч политических беженцев. Запретили более 23 тысяч общественных организаций, в основном левых, курдских и коммунистических, 400 журналистов предстали перед судом и получили многочисленные сроки. Имущество запрещённых партий было передано государству, усилились гонения на курдов. СНБ запретил забастовки и обязал рабочих вернуться на предприятия. Созданный Совет высшего образования установил контроль над вузами. Студентам и преподавателям было запрещено заниматься политикой, 322 представителя профессорско - преподовательского состава уволилась из вузов.
После всего этого Европейское экономическое сообщество приостановило отношения с Анкарой. Другие источники утверждают, что число арестованных радикалов составило к 1 января 1981 года 30 тысяч человек. СНБ за три года принял более 800 законов, которые закрепляли в Турции основы рыночной экономики и политические свободы. Была принята антикризисная программа, благодаря которой инфляция уменьшилась с 130% в 1980 году до 30% в 1982 году. Падение валового национального продукта сменилось к 1982 году ростом на 4.4%. На 60% турецкий экспорт вырос в 1981 году и ещё на 20% в 1982 году.
В ноябре 1982 года военные вынесли на референдум новую конституцию Турции, которую одобрили 92% граждан, а Кенана Эврена выбрали президентом гражданского правительства, и он руководил страной до 1989 года.