Уроженец алтайского села Ая Семён Чернов 1924 г.р. в пять лет оказался сыном врага народа — его отца-старовера, кузнеца, полного Георгиевского кавалера и бывшего партизанского командира арестовали и увезли в Нарым, а самого мальчика с матерью отправили в ссылку туда же в 1930 г. Здесь ребёнок едва пережил малярию. Только в 1937 г. они перебрались в Горно-Алтайск (тогда — Ойрот-Тура). Семён Чернов участвовал в Великой Отечественной войне и был награждён медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
После Победы и возвращения на малую родину Семён стал работать в Горно-Алтайском государственном педагогическом институте, познакомился с местными художниками Н.В. Шагаевым и А.М. Хмылевым, увлёкся живописью и в 1948 г. принял участие в краевой художественной выставке в Барнауле. В конце 1940-х гг. он стал участником экспедиции к горе Белуха:
Увидеть Белуху полностью открытой удаётся редко. Это величайшее счастье. Но мне везло... Это была пора моего приобщения к величайшим тайнам познания красоты мира. Это было время моих первых шагов в искусстве. (С.И.Чернов // Е.П. Маточкин. Ойротские художники-фронтовики // Сибирские огни. — 2005. — №4. — С. 218.)
После этого Семён Чернов получил высшее художественное образование на живописном отделении Харьковского государственного художественного института (1951—1957).
По получении диплома художника Семён Чернов переехал жить и работать в Барнаул, избирался председателем Алтайской организации Союз художников СССР (1967—1971), входил в состав выставочного комитета зональной выставки "Сибирь социалистическая" (1969) и делегатом II съезда художников РСФСР и III Всесоюзного съезда художников.
Семён Ипатьевич Чернов — видный представитель «сурового стиля» советского соцреализма, талантливый колорист и пейзажист, портретист и создатель натюрмортов. Для его полотен характерны мощные, уверенные мазки, яркие, глубокие и насыщенные цвета и их разительные контрастные сочетания. Он сознательно уходит от фотографической точности изображаемого и достигает реалистичности изображения средствами цветовой комбинаторики. Главные темы художника — природа, горы, озёра и реки, животные и растения Алтая и его люди. Живописец мастерски передаёт величественную, грандиозную, сдержанную, самодостаточную, дикую, необузданную, нетронутую и первозданную красоту этого горного края, её вневременный и надвременный характер. Художник умеет передеть и стремительное течение горных потоков, и глубокую зеркальную гладь озёр, и клубящуюся эфемерность цепляющихся за верхушки гор облаков.
В своих пейзажах Семён Чернов создаёт потрясающие оптические эффекты — выглядящие как грубые и хаотичные мазки краски картины при рассмотрении их в более далёкой перспективе превращаются в замечательно реалистичные виды природы. Такую же технику использовали Советский Ван Гог Тимков, гений пейзажной живописи СССР Алексей Грицай, космист Борис Смирнов-Русецкий и импрессионист Вадим Ростовцев:
Все талантливые художники СССР подготовлены до 1917 — а Тимков? (кликнуть)
Все гениальные художники СССР подготовлены до 1917 — а Тимков? (кликнуть)
Все великие художники СССР подготовлены до 1917 — а Тимков? (кликнуть)
Советский гений пейзажа Алексей Грицай: надо знать (кликнуть)
Советский Левитан+Куинджи Алексей Грицай: надо знать! (кликнуть)
Десять лет лагерей и Космос: два мира Смирнова-Русецкого (кликнуть)
О темпера! О море! СССР фронтовика Вадима Ростовцева (кликнуть)
Также Семён Чернов рисовал широкие водные просторы Оби, горы Крыма, порт Мурманска, создал замечательный цикл картин с изображениями древних городков и городов Золотого Кольца России.
В своих соцреалистических полотнах Семён Чернов затрагивает и освещает такие темы истории СССР как борьба за установление советской власти на Алтае, Битва за Москву, освоение целинных земель Алтая, добыча ртути Ак-Таша, возведение мостов и строительство шоссейных трасс в горах, разведение яков, верблюдов и коз, развитие морского судоходства и портового дела, геофизической науки и лыжного спорта, государственная защита памятников древней и средневековой архитектуры Руси и России, функционирование системы всесоюзных здравниц и курортов на берегах Чёрного моря.
Семён Ипатьевич Чернов скончался в 1988 г.
