В середине 1930-х годов на пермском заводе № 172 сложилась парадоксальная ситуация: официальное конструкторское бюро по заданию Главного артиллерийского управления создавало новую 152-мм пушку МЛ-15, а в свободное от основной работы время скромный инженер Фёдор Фёдорович Петров втихаря проектировал свою — и в итоге именно его орудие приняли на вооружение, отправив официальный заказ в утиль. Этот случай стал уникальным в истории советской оборонки: инициативный проект победил государственный.
Откуда взялась потребность в новом орудии
К середине 1930-х годов 152-мм пушка образца 1910/1934 годов, которую завод в Мотовилихе выпускал ещё с царских времён, уже безнадёжно устарела: у неё был целый букет недостатков.
Главное артиллерийское управление (ГАУ) потребовало разработки новой артиллерийской системы аналогичного калибра, которая должна была получить увеличенный угол возвышения, механизм подрессоривания лафета и более простую технологию производства. Заказ на проектирование получило официальное КБ завода № 172 под руководством С. П. Гуренко — его орудию присвоили индекс МЛ-15.
Как инициатива Петрова обошла систему
На том же заводе трудился инженер Фёдор Фёдорович Петров — выпускник Ленинградского военно-механического института, приехавший в Пермь по распределению в 1931 году. Он прошёл путь от начальника технического бюро цеха до ведущего конструктора и хорошо знал производственные возможности предприятия. Петров понимал: МЛ-15, несмотря на свои достоинства, потребует полной переналадки производственных линий, а время не ждёт.
Поэтому он в инициативном порядке, в свободные часы, взялся за альтернативный проект. Петров предложил взять тот же ствол от старой пушки Шнейдера (хорошо освоенный в производстве) и наложить его на принципиально новый лафет собственной конструкции. При этом он руководствовался простой логикой: если орудие удастся сделать на базе существующей оснастки, завод сможет запустить его в серию практически сразу же без дорогостоящей переналадки оборудования. Старые артиллеристы считали этот проект авантюрой, но директор завода поддержал эту инициативу.
Интересный факт: Петров работал в режиме «без выходных». По воспоминаниям очевидцев, конструктор бывал дома раз в неделю, жил на работе и требовал такого же самоотверженного труда от подчинённых. Разработка нового орудия заняла всего полтора месяца, а после десяти выстрелов на заводском полигоне МЛ-20 предъявили на государственные испытания.
Дуэль систем: МЛ-15 против МЛ-20
Когда на государственные испытания, проходившие в конце 1936 — начале 1937 года, выставили оба образца, выяснилось, что петровское орудие не уступает официальному, а по некоторым параметрам даже превосходит его.
В чём же было главное преимущество МЛ-20? Петров впервые в мире на орудии такого крупного калибра применил раздвижные станины и вращающийся верхний станок — это увеличило угол горизонтального обстрела до 56-58 градусов.
Он оснастил орудие подрессориванием и металлическими колёсами с резиновой ошиновкой обода, что позволяло перевозить его по шоссе со скоростью до 20-25 км/ч. Но самое главное — конструктор увеличил угол вертикального наведения до 65 градусов.
Именно благодаря большому углу возвышения и системе из 13 переменных метательных зарядов МЛ-20 впервые в мировой практике стала подлинным орудием промежуточного типа, обладающим как свойствами гаубицы (навесная стрельба с небольшой начальной скоростью), так и пушки (настильная стрельба с высокой начальной скоростью). Термин «гаубица-пушка» был введён именно для МЛ-20, чтобы подчеркнуть её уникальные боевые качества.
Фёдор Фёдорович Петров, главный конструктор ОКБ завода № 9, генерал-лейтенант-инженер, впоследствии писал в мемуарах:
«В 1936 году перед нашим заводом была поставлена задача создать новую 152-мм пушку. Я понимал, что для успеха нужно не просто улучшить существующие образцы, а найти принципиально новое конструкторское решение. Мы рискнули пойти по пути создания универсального лафета, который позволял бы использовать орудие и как пушку, и как гаубицу. Конструкторы спали по 2-3 часа в сутки, некогда было даже побриться. Но результат того стоил: наша "Емеля" оказалась лучше официального заказа».
Интересный факт: Лафет МЛ-20 оказался настолько удачным, что его признали нормализованным и использовали для модернизации 122-мм корпусной пушки А-19, создав знаменитый образец 1931/1937 годов. Так одно инициативное орудие породило конструкцию для другого — редчайший случай технической взаимопомощи внутри артиллерийской системы.
Друзья, как вы считаете, было ли решение военных принять на вооружение менее совершенную, но более технологичную в производстве МЛ-20, упущенной возможностью, которая стоила Красной армии более лёгкой и мобильной артсистемы? Напишите своё мнение в комментариях.
Почему выбрали «инициативщика», а не «официала»
МЛ-15 была технически более прогрессивным орудием — легче, с более совершенным лафетом, но у неё был крупный недостаток: для её производства требовалось перестраивать заводские линии и осваивать новые технологические процессы. МЛ-20 же, будучи чуть тяжелее (7270 кг в боевом положении против 7130 кг у МЛ-15), позволяла начать выпуск без задержек, используя уже имеющуюся оснастку для стволов старой пушки Шнейдера.
В условиях нарастающей военной угрозы в Европе советское руководство сделало выбор в пользу простоты и скорости развёртывания серийного производства. 22 сентября 1937 года МЛ-20 приняли на вооружение Красной армии под официальным названием «152-мм гаубица-пушка образца 1937 года», а МЛ-15 отправилась в архив.
Всего за годы производства с 1937 по 1946 год было выпущено 6884 орудия МЛ-20. Прозванная фронтовиками ласковым именем «Емеля», гаубица-пушка стала любимым тяжёлым орудием советских артиллеристов. Её стволы легли в основу самых мощных советских самоходных артиллерийских установок Великой Отечественной — СУ-152 и ИСУ-152, которые немцы прозвали «консервными ножами» за способность срывать башни с «Тигров» и «Пантер».
Фёдор Петров, начавший свой путь на Мотовилихинском заводе с рядового инженера, за годы войны стал главным конструктором, а затем и генерал-лейтенантом. Всего под его руководством было разработано более 30 артиллерийских систем, многие из которых до сих пор стоят на вооружении в ряде стран мира.
Но главным его детищем остаётся МЛ-20 — орудие, которое перевернуло представление о том, какой может быть артиллерия, и первым дало залп по территории фашистской Германии 2 августа 1944 года . Вот что значит — настоящий талант, помноженный на трудолюбие и готовность рискнуть в обход системы.
Если материал показался полезным — поделитесь им с другом, который интересуется историей оружия. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующий материал.