Глава 1
Глава 2
Это меня взбесило больше всего. Отдала, значит, мою квартиру своему ненаглядному сыночку, не спросив меня, а теперь ещё и попрекает меня тем, что я, её собственная дочь, живу у неё в доме! В доме, где я выросла!
— Ах вот так ты заговорила?! — не выдержала я. — Сегодня же съезжаю из твоего дома! Навсегда!
Мамин гневный пыл тут же поутих. Злая мамаша мгновенно сменилась заботливой матерью.
— И куда же ты пойдёшь?
— В СВОЮ квартиру! — рявкнула я, не сдерживая больше эмоций.
— Но там же Виталя с невестой…
— Выгоню их! Делов-то? Соберут манатки и приедут жить к вам, в ваш большой, гостеприимный дом. А я буду жить у себя, в своей собственной квартире, чтобы ты её ещё кому-нибудь не подарила!
Я развернулась и, не оглядываясь, пошла к двери. Схватила свою сумочку и, с силой распахнув входную дверь, с грохотом захлопнула её за собой.
Через несколько минут выехала со двора и направилась туда, где раньше жила моя любимая бабушка. Ехала и думала: пусть Виталя со своей Никой едут жить в родительский дом. Раз уж так заботятся о сыне, пусть принимают его вместе с его любимой невестой. Я, конечно, привыкла, что Виталька у нас в семье всегда был привилегированным и обласканным, но пусть это будет не за мой счёт. У меня есть своя квартира, и я имею полное право в ней жить.
Подъехав к знакомому подъезду, я припарковалась и мигом преодолела лестничные пролёты. Сердце колотилось не только от быстрой ходьбы, но и от предвкушения предстоящей «разборки». Вот она, дверь. Родная, деревянная, с той самой ручкой, которую я помнила с детства. Я достала свой ключ, вставила его в замочную скважину. Дверь, как оказалось, была закрыта изнутри на щеколду.
Нажала кнопку звонка. Долго, надрывно звенел старый, ещё бабушкин звонок. Никакой реакции. Нажала ещё раз, потом ещё. Тишина. Но я слышала. Слышала, как там, внутри, кто-то осторожно ходит, скрипит паркетом. Они будто надеялись, что я, не дождавшись, просто уйду. Это уже начинало меня выводить из себя.
— Открывайте! — крикнула я.
Потом начала барабанить в дверь кулаками. Громко, настойчиво, так, чтобы было слышно всему подъезду. Стук разносился по этажу, и, наконец, послышался скрип отодвигаемой щеколды. Дверь чуть приоткрылась, и в щели показалось испуганное лицо Виталика. Он смотрел на меня через цепочку.
— Привет! — сказал он тоненьким голосом, как будто я застала его врасплох за чем-то постыдным или незаконным.
— Открывай давай! — сухо сказала я, не давая ему опомниться. Моя рука резко сдернула цепочку с крючка, и дверь распахнулась.
Я шагнула внутрь, игнорируя брата, и прошла прямо в зал, туда, где когда-то стояли бабушкино пианино и уютное кресло. И там я увидела то, что ожидала увидеть меньше всего. В центре комнаты, прямо под люстрой, стояли два огромных компьютерных стола, заставленные всеми мыслимыми и немыслимыми причиндалами: полыхающие светодиодами системные блоки, два гигантских изогнутых монитора, профессиональные геймерские кресла. И за одним из этих мониторов, уставившись в экран, сидел друг моего братца — Дима.
— Привет, Юля, — пробормотал Дима, испуганно вжавшись в спинку кресла. Он сидел как у себя дома, в растянутых спортивных штанах и какой-то майке, в поношенных домашних тапочках. На шее у него висели огромные игровые наушники.
— Привет, — ответила я, вытаращив глаза на Диму. — А ты что здесь делаешь?
Дима боялся что-либо сказать, его глаза метались между мной и Виталей. Он с надеждой смотрел на моего брата, явно ожидая, что тот мне всё объяснит, что он сам разрулит эту неловкую ситуацию. Но Виталик выглядел не менее растерянным. Он лишь молчал, отводя взгляд.
***
Я стояла посреди бабушкиного зала, который теперь больше напоминал филиал компьютерного клуба, и смотрела то на брата, то на его друга.
— А ты почему не на работе?! — наконец выдавила я, переключив весь свой гнев на брата.
— Юль, тут такое дело… — отвечал он неохотно. — Ты только родителям не говори… Я с работы… того… уволился.
Уволился? С работы? Да не может быть! Я знала, каких усилий стоило папе устроить его в эту приличную организацию на должность электрика. Сколько он там связей задействовал, сколько просьб было! А этот…
— Уволился?! — я не могла поверить своим ушам. — Папа тебя с таким трудом устроил в эту организацию, а ты! Да ты что, совсем с ума сошёл?!
— Ну не моё это, Юлька! Скучно мне электриком работать. Мы вон, с Диманом, стрим будем вести!
— Стрим?!
— Ну да. Это когда играешь и на видео снимаешь, а потом выкладываешь…
— Да знаю я, что такое стрим! — резко оборвала его я. — Только с чего ты взял, что у вас с Диманом получится на этом зарабатывать?
— Ну… как… Другие-то зарабатывают…
— Ладно. Допустим. — вздохнула я. — А невеста твоя в курсе, что ты геймер-переросток и теперь безработный?
— Юль, тут такое дело… Нет у меня никакой невесты!
— Как нет? — прошептала я. — А что за Ника тогда к нам приходила?
— Это моя сестра, — выпалил Дима. — Двоюродная. Приехала в гости, мы её попросили…
«Офигеть!» — только эта мысль билась у меня в голове. Это уже ни в какие ворота не лезло! Мой брат, который всегда был простоватым и наивным, вдруг превратился в афериста, способного разыграть целый спектакль, чтобы только получить доступ к моей квартире и организовать здесь этот компьютерный притон! Они обманули родителей, заставили их поверить в несуществующую невесту и будущих внуков! Это было подло.
— Ну ты, конечно, Виталя, и негодяй! — не выдержала я.
— Чего? — братец нахмурился, не ожидая такой прямолинейности.
— Чего?! — передразнила я. — Ты обманул родителей! Они же от вас с Никой теперь детей ждут, внуков! Как ты будешь отчитываться? Какого-нибудь младенца напрокат возьмёшь?!
— Юль, ну прекрати. Ты же знаешь, они бы по-другому не зашевелились. А так, смотри, у нас с Диманом свой офис есть. Скоро будем бабло заколачивать!
Я усмехнулась, скрестив руки на груди.
— А с чего это ты взял, что я вас с Диманом не выгоню из вашего «офиса»?
Виталя побледнел. Понял, что я не шучу.
— Ну Юлька, ну пожалуйста! — взмолился он. — Дай нам время. Дай нам шанс! Мы тебе докажем, что мы не просто так тут сидим!
Я глубоко вздохнула. Хотелось наорать, выставить их за дверь прямо сейчас. Но что-то внутри не позволяло мне быть совсем уж жестокой.
— Ладно. Но только при одном условии.
Виталя мгновенно вытянулся, глаза загорелись надеждой.
— Любое, Юль, любое!
— Ты родителям всю правду расскажешь, — твёрдо сказала я. — И про работу, и про «невесту».
Виталя явно не ожидал такого условия. Но для него сейчас важнее было остаться.
— Так ты, значит, нас не выгонишь? — с надеждой в голосе переспросил он, боясь поверить своему счастью.
— Не выгоню… Пока… — отвечала я с лёгкой улыбкой. — Только чур, коммуналку вы оплачивать будете. За свет, за воду, за интернет. И за вывоз мусора тоже.
— Да, Юлечка, не переживай, — Виталя тут же закивал. — С первых донатов оплатим, вот увидишь! Всё до копеечки!
— Мне не надо с донатов! Мне надо в конце месяца. Не будет оплаты — выгоняю вас отсюда без разговоров.
Я погрозила кулаком, чтобы они поняли всю серьёзность моих слов, и направилась к выходу. Пускай сидят, играют. Но на моих условиях.
***
Виталя долго не мог признаться родителям, что его с работы не выгоняли, а он сам уволился, и что никакой невесты у него даже в планах нет. Он тянул до последнего. А потом признался. Мама с папой такие грустные ходили. Лица их осунулись, глаза потухли. Они-то уже внуков ждали, мечтали о детском смехе в доме. А сыночек их только о донатах беспокоится, сидя целыми днями за компьютером.
Да и я со своим замужеством не тороплюсь. А вы думаете, легко найти мужчину, когда вокруг одни «Виталики» с «Диманами»? Вот и скажите, за кого нынче выходить? А?