Он брал отпуск на её каникулы, водил в парки, проверял уроки и никогда не повышал голос. Для Екатерины Попковой отец был самым любящим человеком на свете, тем, кто всегда поддержит, защитит, поймёт. А в 2012 году она узнала, что этот человек — ангарский преступник, на счету которого больше восьмидесяти доказанных эпизодов. И её фамилия, которую она носила всю жизнь, превратилась в клеймо.
Меня эта история цепляет даже не масштабом преступлений Попкова, а тем, что пережила его дочь. Одно дело, узнать, что твой отец — преступник. И совсем другое, узнать это о человеке, который был для тебя идеальным родителем. Как склеить эти два образа в один? Возможно ли это вообще?
«Папа, который любил больше всех»: детство Екатерины Попковой
Екатерина родилась в семье Михаила и Елены Попковых в конце 1980-х. К тому моменту её отец уже несколько лет работал в милиции, сначала помощником дежурного, затем в оперативной части. Мать трудилась на местном телевидении, часто пропадала на работе допоздна. И пока Елена строила карьеру, Михаил взял на себя всё, что касалось дочери.
Сослуживцы вспоминали: Попков всегда брал отпуск под каникулы дочери. Не под охотничий сезон, не под шашлыки с друзьями, не под «надо ремонт сделать». Под каникулы Кати. Он водил её в парки, на аттракционы, в кино. Проверял уроки и никогда, ни разу, не повышал голос.
«Он её обожал», — говорили соседи. И это была правда. Единственная правда, которая не требовала оговорок и уточнений. В отличие от всего остального.
В этом и заключается самая большая трагедия детей серийных преступников. Они теряют не просто отца, они теряют образ отца. Им приходится оплакивать человека, которого они любили, хотя физически он остаётся жив. Это особая форма горя, скорбь по тому, кого никогда не существовало.
2012 год: день, когда мир рухнул
В 2012 году Михаила Попкова задержали. Для Екатерины, которой на тот момент было уже за двадцать, это стало шоком, сравнимым разве что с землетрясением. Отец, которого она знала как самого заботливого человека в мире, оказался серийным преступником.
Первая реакция — отрицание. «Этого не может быть. Вы ошиблись. Папа не мог». Но улики были неопровержимы: ДНК-экспертиза подтвердила причастность Попкова к десяткам преступлений. И мир, который Екатерина строила всю свою жизнь, рухнул.
Второе чувство, стыд. Фамилия Попкова, которую она носила с гордостью, вдруг стала клеймом. Её знали в городе. Знали, чья она дочь. И это знание, которое раньше было нейтральным или даже приятным, теперь обжигало.
Третье, тревога за будущее, в котором ты навсегда останешься «дочерью того самого Попкова». Тревога перед людьми, которые будут шептаться за спиной. Тревога за свою семью, за своих будущих детей.
Я пытаюсь представить, каково это, в один день узнать, что человек, которого ты любила больше всех, годами вёл двойную жизнь. Не просто «изменял маме» или «воровал на работе». А совершал деяния, от которых становится не по себе. Как после этого вообще кому-то верить? Как строить отношения? Как жить?
Побег из Ангарска: новая фамилия, новая жизнь
После ареста отца Екатерина и её мать Елена приняли решение, которое было единственно возможным: исчезнуть. Они сменили фамилию, продали квартиру и уехали из Ангарска навсегда.
Сегодня об их жизни известно немногое. Елена посвящает время внуку, сыну Екатерины. Сама Екатерина отказывается от любых контактов с прессой. Ни одного интервью. Ни одного публичного комментария. Просто тишина.
И это, пожалуй, лучшая стратегия из возможных. Потому что каждый, кто пытался «публично переосмыслить» наследие отца-преступника, рано или поздно сталкивался с одним и тем же: общество не прощает. Общество помнит. И общество всегда будет ассоциировать тебя с ним.
Я уважаю решение Екатерины молчать. Потому что любое публичное выступление, это бензин в костёр негатива. Любая фраза будет вырвана из контекста и использована против неё. «Она защищает отца!» или «Она отреклась от отца, какая же она дочь!», третьего не дано. Молчание, единственный способ сохранить себя.
Дети серийных преступников: проклятие фамилии
Случай Екатерины Попковой не уникален. Практически все дети известных серийных преступников проходят через одно и то же тяжёлое испытание: шок от разоблачения, стыд перед окружающими, попытка спрятаться от прошлого.
Дочь Чикатило Людмила отреклась от отца ещё до суда и навсегда исчезла из публичного поля. Сын Чикатило Юрий, напротив, сделал фамилию своим главным капиталом и закончил плохо. Дочь ангарского преступника выбрала третий путь: молчание, смена имени и попытка построить новую жизнь с нуля.
Удалось ли ей? Мы не знаем. Но сам факт, что она смогла исчезнуть, уже говорит о многом.
Я часто думаю: что бы я сделала на месте Екатерины? Смогла бы я простить отца? Смогла бы возненавидеть? И понимаю: единственное, что можно сделать, это принять, что оба чувства имеют право на существование. Можно любить отца и осуждать его поступки. Можно скучать по папе и одновременно быть благодарной, что он больше никогда не выйдет на свободу. Это не противоречие. Это, человеческая психика, которая пытается выжить в нечеловеческих условиях.
Эпилог: можно ли сбежать от тени отца
История Екатерины Попковой — это не история о преступлении. Это история о выживании. О том, как дочь преступника пытается выстроить свою жизнь из обломков, оставленных отцом.
Мы не знаем, где она сейчас, какую фамилию носит, кем работает, счастлива ли в браке. И, честно говоря, это не наше дело. Единственное, что нам остаётся, уважать её право на частную жизнь и помнить: дети не отвечают за поступки родителей. Даже если эти поступки, одни из самых резонансных в истории страны.
В конце концов, тень отца, это всего лишь тень. Она падает на тебя, только когда ты стоишь на свету. И единственный способ избавиться от неё, уйти туда, где тебя никто не знает. Екатерина это сделала. И я искренне надеюсь, что у неё получилось.