– Со стены точно слез, — я приподнялся над мешками. — Вот там!
– Ух, ёптить! Мы им тут сейчас устроим перекрёстный приём!
– Перекрёстный огонь, – не задумываясь поправил я.
– Да похрен!
Периметр загудел под мощными ударами. Вокруг с мерзким свистом пронеслась бетонная крошка, а следом одна из секций треснула пополам, обнажая скелет из арматуры. Взметнулись языки пламени и ярко-красные отблески отбросили на внутреннее пространство множество адских теней.
– Ты смотри чего творят, гады! – Вишняков пригнулся за мешками, тоже накрывая телом "Джекхаммер".
Уроки Стилла не прошли даром. Он неоднократно ругал всё местное оружие за капризность и требовал от бойцов следить за ним в первую очередь.
– Всё верно, они же твари, вот и творят! – сострил я, пересиливая скрежет падающей секции и стук осыпающихся осколков.
Присутствие рядом Безумного Кибера, значительно успокоило нервы.
"А глисты не так уж и глупы, – заключил внутренний голос. – Поняли, что нас мало, согнали "Вестенгаузы" со стен, пожертвовав пехотой, а теперь ломают периметр из техники… Тактику им тоже, ради шутки, в ДНК заложили?"
Я тихо засмеялся. Должно быть, Бабахское безумие было заразительно. А может, так исстрадавшийся организм теперь реагировал на стрессовую ситуацию. Надоело бояться. Надоело пытаться думать о том, что будет в следующую секунду. Какой в этом был смысл, если за всё это время я ни разу не смог ничего изменить?
Вот и сейчас. Пятнадцать человек, вооружённые чем попало, противостоят сотне непонятных тварей посреди болот в неизвестном мире. Чего ещё можно бояться? Что что-то пойдёт не так? Глупо опасаться этого именно сейчас.
"Бояться, что Нат пострадает, – подсказал голос. – Бояться, что пострадают парни. Бояться, что этот призрачный шанс вернуть всё, как было, ускользнёт из рук. Надо понять, как работает чёртов рекурсивный эмбарго, иначе всё это не имеет смысла. Сначала понять как, а потом уже разобраться, кто именно его применит. А для этого надо выжить! Так что…"
– Вставай и дерись! – тихо напел я строчку из всё той же песни "Статус кво".
В этот момент обстрел периметра стих.
Мы с Вованом оказались с левой стороны внутреннего пространства от распахнутых ворот. В рассветных сумерках можно было разглядеть очертания нескольких пехотинцев, присевших за укрытиями и выкладывающих что-то перед собой. Должно быть, гранаты или такие же "Джекхаммеры". Недаром же Стилл говорил, что их используют подобно "Шмелям" – отстрелял и выбросил, даже не тратя время на перезарядку. Правее, на углу трапециевидной постройки, виднелись укрепления крупнокалиберного пулемёта. Сейчас каждый боец был сам себе огневой точкой, готовясь принять бой. Скорее всего последний...
Напряжённая тишина давила недолго. Из трёх вывороченных брешей в периметре донёсся нарастающий шорох. Шипение и хлюпающее шуршание фабрикантов, стремительно приближавшихся по мокрой земле. Всё это было знакомо, но не шло ни в какое сравнение с нарастающим рёвом "сирен" волны надвигающихся ремехов.
Разогнанная падением секций и обломков туманная дымка только успокоилась, как её тут же рассекли десятки стремительных силуэтов, возникших в проёмах и распахнутых воротах. И в это же мгновение вокруг начался стрелковый ад.
Грохнули крупнокалиберные пулемёты. Это было не так оглушительно, как КПВТ, но уши всё равно заложило.
Жёлтые трассеры метнулись в сторону ворот, вылетая за проём и выкрашивая бетон вокруг угловой створки. Заискрил металл раздвижных механизмов. Одну стремительную тень сорвало с места и отбросило на стену, разметав тёмным пятном. Ещё одной разворотило бок, и глист повалился на землю, извиваясь хвостом в воздухе подобно дождевому червю на рыболовном крючке.
– Давай, жги! – Вован хлопнул меня по каске, припав за мешки.
Никаких бойниц на внутренних укреплениях предусмотрено не было, поэтому я просто бросил "Вестенгауз" поверх и выстрелил.
Бил короткими очередями, словно пытаясь отбросить назад, в утреннюю тьму, поток стремительных силуэтов, хлынувших из бреши. Всё, больше никаких мыслей и сомнений. Только цели, только вспышки пламени и гул плазменной горелки. Только податливый ход спускового крючка.
Первая очередь ударила в кромку стены, выворотив куски бетона и перебивая гнутую арматуру. Яркими искорками брызнул металл, будто кто-то швырнул о стену гигантский незатушенный окурок. Град осколков и капель заставил паразитов броситься в рассыпную, но некоторые тут же нарвались на огонь пехотных "Таворов". Существа дёргались, злобно визжали, но всё же смогли укрыться среди обломков.
Я направил оружие точно по центру проёма и выстрелил снова. На этот раз всё получилось, как надо. Трассеры прошили пространство, разорвав в клочья сразу нескольких тварей, неудачно оказавшихся почти на одной линии. Болванки, разогнанные плазмой до бешеной скорости, прошивали броню и тело, не встречая сопротивления.
Несмотря на грохот пулемётов, я слышал звон, с которым они пробивали броню, воспламеняя металл и плоть. Обрывки глистов взмыли в воздух, но паразиты всё равно оказались проворнее моей реакции. И не только моей.
Там, где любой человек неминуемо бы споткнулся или замедлился, эти тёмные силуэты неслись, будто не касаясь земли.
Я стиснул зубы и продолжил бить очередями в самое густое скопление врывающихся противников.
В одну из брешей с шипением ушёл выстрел "Шмеля". Секундная вспышка, грохот, отблески пламени и разлетающиеся во все стороны ошмётки дымящихся тел. Расположившиеся впереди пехотинцы стали что-то бросать в бреши одно за другим. Ворвавшиеся твари тут же расползались во всех направлениях, непрерывно поливая в ответ огнём энергетических установок.
В отличие от нашего оружия, вспышек выстрелов почти не было видно. Можно было различить лёгкий дымок и потоки горячего воздуха, но вглядываться в это в попытке выявить стрелка не было времени.
Я резанул очередью вдоль стены, разметав одну тварь и выкрошив угол постройки, и в этот момент начали рваться гранаты.
Слышались хлопки, вздымались облачка дыма и грязи. Иногда всполохи пламени. Визги, крики, грохот пулемётов и треск "Тар-21". Среди укреплений – всполохи фиолетового от плазменных винтовок и мельтешение жёлтых трассеров крупного калибра. Бой стремительно перерастал в хаотичную перестрелку на близкой дистанции. Я не знал, сколько именно глистов смогло прорваться, но складывалось такое чувство, что добрая сотня.
С противным гулом вокруг проносились сгустки разогнанных частиц. Во все стороны летело крошево от построек и ошмётки земляных укреплений. Брызгал металл. Хлопки попаданий стремительно приближались ко мне, и медальон тут же кольнул.
Я потерял равновесие и начал падать. Вишняков помог мне, дёрнув за рукав.
– Обошли, в бочину долбят! – выкрикнул он, нависнув надо мной на фоне чуть посветлевшего неба, осыпаемый дымящимися комьями земли. – Вдоль стены проходят, я им сейчас, сукам, покажу!
Вован сорвался с места и уже преодолел добрый десяток метров, пока я успел проползти дальше вдоль мешков и снова высунуться с оружием.
– Прикрой! – долетел крик Вована.
Я тут же прильнул к прицелу и выхватил в маленьком экранчике яркий контур глиста, выглядывающего из-за угла рифлёного контейнера. Дистанция была небольшой, так что я даже не прищуривал глаз, поэтому видел и цель, и воспринимал картину в целом.
Палец потянул спуск. Из ствола вырвалась вспышка, и в это же мгновение трассеры прошили угол контейнера. Фабриканта разорвало на две половины. Казалось, даже на белёсом силуэте в прицеле возникли большие чёрные точки выпучившихся глаз.
Не успела половинка плюхнуться на асфальт, как Вишняков уже с разбегу запрыгнул на кромку укрытия и, извергая поток матов, разрядил кассету дробовика почти себе под ноги.
"Джекхаммер" ощерился пламенем и сжёг содержимое барабана за несколько секунд, испуская густой сизый дым. Искры сгорающего пороха и вспышки выстрелов подсвечивали фигуру Бабаха подобно эффекту стробоскопа.
Я тут же сместился в сторону от того места, откуда только что стрелял, как раз в тот момент, как мешки разорвал десяток сгустков. Враги сразу засекали нас по фиолетовым вспышкам и трассерам.
Тем временем Вован спрыгнул с мешков и, как-то хитро провернувшись вокруг себя и быстро перебирая ногами, в полуприсяде, заскочил за укрытие.
– Перезаряжаю! – не столько услышал, сколько по артикуляции догадался я.
"Джекхаммер" опустился стволом вниз, и Вован, ловко что-то сдвинув и выдернув, уронил на плиты пустой барабан, потащив из подсумка новый.
В это же мгновение над ним нависла огромная тень глиста, появившегося из ниоткуда. Казалось, червь хотел повторить манёвр Кибера, но не учёл того, что я смотрел почти на него.
"Вована не задень!" – пронеслось в голове, но я уже пискнул от напряжения и, выхватив центральной точкой прицела верхнюю часть тела противника, выстрелил.
Игла трассера мгновенно пронзила цель, практически испарив голову паразита. Червь обмяк и сложился на мешках, будто был вылеплен из жидкого теста. А Вован уже бежал дальше, пригнувшись, вдоль постройки, за которой промелькнуло несколько теней.
Медальон нервно ёрзал, предупреждая об опасности со всех сторон. Я скрылся за мешками и сместился ещё дальше, высунувшись в паре метров от предыдущего укрытия. Осматриваться по сторонам было некогда. Я и так боялся упустить Вована из виду, а сделать это в утренних сумерках, тумане и царапающем хаосе было проще простого. Чтобы не случилось, он явно рассчитывал на моё прикрытие, иначе объяснить этот самоубийственный бросок на территорию, уже почти занятую червями, я не мог.
Безумный Кибер пробежал вдоль стены приземистого модуля, пригибаясь ниже линии окон-бойниц. Его серый камуфляж и чёрная броня выделялись контрастным пятном на фоне светловатой краски стены.
С каждым шагом он припадал всё ниже и ниже, и казалось, уже шарнирные коленки задираются выше головы. Таким образом, он оказался на углу здания. Я даже не успел сопроводить его стволом, как заметил цепочку массивных силуэтов, стремительно несущихся вдоль стены, на углу которой оказался Вован.
Я рванул "Вестенгауз" туда, но снова попал в адреналиновую ловушку: сознание уже видело всё, а тело лишь с опозданием тянулось за ним. Казалось, ещё мгновение – и первый глист вылетит из-за угла и заметит Бабаха, но тот, похоже, этого и ждал, почти распластавшись на земле и приподняв короткий массивный ствол.
Червь вылетел из-за постройки, поливая во все стороны из энергоустановки, и тут же получил в бок два заряда картечи. Ползущий следом фабрикант даже толком не успел сообразить, почему впереди идущий болезненно завизжал и, вскинув руки, стал валиться на бок, источая фонтаны зеленоватой слизи и чего-то тёмного, как тут же получил в упор из дробовика. С близкого расстояния картечь, или пуля, я не знал, что именно было заряжено у Вована, рвала плоть паразита не хуже "Вестенгауза" и крупного калибра.
Ползущие следом существа бросились в рассыпную, резко припав к земле наподобие того, как это делал Вишняков. Вот только в отличие от последнего им это далось значительно проще. Но я уже успел прицелиться и дать длинную очередь.
Трассер вошёл под слишком острым углом, и я впервые увидел, как фиолетовая игла отскакивает от земли. Это было похоже на то, как в пыльном воздухе на зеркало посветили лазерной указкой. В воздухе возникли преломлённые трассеры, ударившие в верхнюю кромку уцелевшего фрагмента периметра. Но одного червяка я всё же достал, разметав дымящуюся плоть по грязным бетонным плитам.
Вишняков, отскакивая зигзагами, уже летел назад. Я продолжил палить во всё, что успевало отобразиться в прицеле, начиная ощущать странную мистическую радость.
"Они плотоядные… – крутились в голове слова Трэйтора. – Хотели посмотреть на коитус человека… Потом несколько дней отмывали камеру…"
Жалости и сострадания к паразитам я не испытывал. Должно быть, Кибер по-прежнему воспринимал это всё "как игру", но я же видел лишь возможность отомстить. Каждая очередь была выплеском ярости. Вся злоба, всё бессилие — всё это разгонялось плазмой и с чудовищной скоростью уносилось прочь. Будто каждый трассер вырывал клок затаённой злобы. Часть не сделанного и несказанного…
"А может, ты просто кукушкой поехал, – промелькнула мысль. – Меньше надо с психами общаться!"
Вован перемахнул через укрытия и тут же потащил меня за рукав в сторону соседней позиции. Медальон на груди беспокойно дёргался, не предвещая ничего хорошего. Благо, мы с парнями успели изучить устройство самодельных укреплений, когда было свободное время.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd