— Что там? — спросил я, чувствуя, как медальон начинает невольно елозить на груди, не предвещая ничего хорошего.
— Вот негодяи, — улыбнулся Стальнов, задвигая на шлем приборы наблюдения.
— Твои червячки нас опередили, салага. Кажется, местные, потеряв артиллерию, всё же решили взять нас приступом. Думали, что с уходом брони база беззащитна, но жестоко ошиблись.
— Это не мои червяки, — буркнул я, но без претензий.
— Ну, ты же про них нам рассказал, значит твои, — хмыкнул Стальнов. — А вот черви, похоже, решили пополнить запасы провианта, насколько я понял. Мы для этой роли оказались больно невкусными, а вот допотопные местные вояки – самое то. В общем, срывают злость на них они сейчас.
— Так это же хорошо, разве нет? — предположил я. — Пусть лучше друг с другом сражаются, чем сюда прут.
Стальнов поправил ремни шлема и перекинул из-за спины на грудь "Тавор".
— Смотри в оба, сейчас и до нас доберутся.
— Думаете, у них сил хватит?
— Я не думаю, я точно знаю. Слышишь, как те орут? — он поднял палец, склонив голову в сторону болот, откуда доносилась стрельба и разрывы выстрелов бронетехники. — Готов поспорить, там половина уже бежит. А кого черви не грохнули, так уже поймали и волокут в укромное место…
— Движение! — долетел одинокий окрик с левой стороны периметра, и Стальнов тут же зажал ухо, выслушивая доклад.
— Огонь! — распорядился он, потом хлопнул меня по плечу. — Ну всё, салага, стреляй во всё, что движется. Наших по ту сторону периметра больше нет. Увидишь технику – жги.
Тут же открыл огонь пулемёт, а следом и "Вестенгауз" с того направления, где мы с Мезенцевым держали оборону меньше часа назад. И всё. Остальные бойцы были распределены на другие участки. После грохота ночной схватки это выглядело абсолютно несерьёзно.
Приказ был предельно прост и понятен. Я быстро спрятался за мешками и пристроил оружие в бойнице. Ожил пулемёт на противоположной стене, заливаясь длинной очередью. Я хотел покрутить головой осматриваясь что происходит, но тут в зеленоватом окне прицела вспыхнуло множество стремительных огоньков.
Это были глисты. Паразиты вновь пошли на приступ стен, на этот раз не выдумав ничего оригинального. Их стремительные силуэты снова парили над болотами, возникая из-за непроглядного кустарника и редких рощиц.
Я не понимал логики подобного манёвра, учитывая то, что вокруг базы были вырублены почти все посадки и наступающий противник был как на ладони. Впрочем, уже в следующую секунду пришлось убедиться, что смысл в этом был.
Со стены сорвались стремительные фиолетовые трассеры и короткой очередью разорвали одну из атакующих тварей. Остальные припали к земле и бросились в рассыпную от падающих ошмётков. В серых зернистых сумерках было видно, как яркие огоньки плавят броню червяков вокруг пробоин.
Заработал пулемёт. Видимо только каждый десятый патрон был трассирующим, потому что жёлтые искорки уходили во врага гораздо реже, чем раздавались выстрелы. Из-за массивной створки сухо затрещал "ТАР-21". Гарик дал ещё короткую очередь, разметав глиста, но это даже не проредило порядки наступающих.
"Понятно, - пронеслось в голове, - решили мясом закидать, что ж, получайте!"
Я упёр приклад в плечо и продавил спуск.
"Вестенгауз" с рычанием газовой горелки и отбрасывая фиолетовые отблески на внутреннюю часть укрытия, пронзил сумерки непрерывным потоком раскалённых болванок.
Не обладая талантами Мезенецева я просто переводил ствол от блика к блику, поливая подступы непрерывным шквалом смертоносного огня. От бесперебойной стрельбы вспышки становились всё больше, периодически ослепляя меня и заслоняя собой прицел.
– Чёрт, ещё недоделка! – выругался я, приподняв голову и просто пытаясь целиться по линии трассеров.
В одно мгновение что-то вспыхнуло на подступах и полетело во все стороны дымящимися ошмётками. Потом ещё и ещё. Плазменная винтовка вполне годилась на роль пулемёта, особенно на такой позиции. Но радоваться долго не пришлось.
Глисты открыли ответный огонь. Сгустки разогнанных частиц забили по мешкам с такой плотностью, что я невольно плюхнулся на попу и пополз как можно быстрей, меняя позицию.
На голову посыпалась дымящаяся земля и обрывки обшивки. Со скрежетом и шипением деформировались железные профили, держащие укрытие и контуры бойницы. В затылок каски ударил какой-то осколок, из-за чего голова дёрнулась, и я приложился об холодный рифлёный пол. В черепушке зазвенело, но я продолжил ползти.
Завернув за выступ, я только и успел увидеть, как покинутое укрытие осыпается вперёд, а то место, где я только что был, заливают капли раскалённого металла. Сквозь клубы вонючего дыма и пара мелькали десятки блёклых сгустков, продолжающих прошивать позицию.
Учитывая численное превосходство, глисты теперь могли попросту подавлять любую нашу точку стрелковым огнём и тут уже не помогали ни "Вестенгаузы", ни пулемёты.
"А ведь если половина из них сейчас лупит по нашим точкам, остальные продолжают нестись вперёд!" – подумал я и попытался выхватить взглядом фигуру капитана.
Стальнов уже гремел экзоскелетом по лестнице, выкрикивая команды. Тёмные стволы крупнокалиберных пулемётов смотрели в сторону распахнутых ворот. За укрытиями виднелись шлемы одиноких пехотинцев.
Резко бахал единственный миномёт. Один был уничтожен во время артобстрела, на остальные не хватало обученных людей, так что Стилл принял решение отбиваться одним расчётом, перебегающим между двумя позициями в зависимости от направления атаки. Похоже сейчас оружие прикрывало подход со стороны полигона.
Нельзя было терять ни минуты. Я завернул в следующую подготовленную позицию, и положив ствол в бойницу, лишь на секунду посмотрел через прицел. Так и есть. Расстояние между поддерживающими и атакующими паразитами теперь было хорошо различимо.
Весь экранчик рябил от мерцающих сгустков. Стены и укрытия с хрустом и грохотом принимали на себя шквал энергетического огня. Обстреливающие черви двигались значительно медленнее, а вот передовую группу от периметра отделяло меньше сотни метров.
– Да, твою...! – ругнулся я и открыл огонь.
Выцеливать и разбираться не было времени. Я просто опустил ствол насколько это позволяло устройство бойницы и резанул трассерами гущу ползущих глистов. Я только и увидел, как фиолетовая струя растерзала в клочья одну тварь и на позицию тут же обрушился ответный огонь.
– Пошли к чёрту…
Я отстранился от бойницы, вжавшись в угол укрытия, но при этом продолжая не глядя прошивать подступы к периметру, держа винтовку на вытянутых руках. В голове мелькнула мысль, что первый же сгусток угодивший в железный профиль сожжёт незащищённые руки брызгами металла, но останавливаться было нельзя. "Вестенгауз" ревел, окрашивая рассветные сумерки, фиолетовым. Его блики переливались миллионами маленьких искорок в каждой капельке болотного конденсата, облепившего почти всё.
Боковым зрением я увидел, как над позициями противоположной стойки ворот быстро выпрямилась фигура пехотинца с трубой на плече. Миг – и в червей полетел термабарический выстрел. Треск разрыва совпал с тем, как боец откинул дымящуюся трубу и, пригнувшись, побежал прочь, на ходу перехватывая "Тавор".
Верхняя кромка укрытий, где он только что был, тут же вздыбилась лоскутами разорванных укреплений, брызгами металла и комьями выбитой земли. Словно огромный невидимый пёс вцепился в неё зубами и рвал на куски.
В это же мгновение полыхнули две очереди Гарика. Теперь он сместился ближе к противоположному углу. Во всяком случае фиолетовые отблески полыхали именно там.
Сквозь гул, треск и бешеный стук сердца я ощутил болезненный разряд медальона, пробившийся не только в грудь, но и обхвативший всю шею по цепочке. Даже голова невольно дёрнулась словно её потянули за зарубцевавшуюся ткань ожога.
Я тут же отпрянул, рванув за собой винтовку и в это мгновение укрытие перестало существовать. Наступающие глисты пристрелялись как следует и буквально разворотили его сотней попаданий.
"Вестенгауз" противно запищал, предупреждая о сбросе пустого магазина. Я, отползая подальше левой рукой махнул запястьем в сторону, в попытке по инерции отбросить раскалённую коробочку, но тут понял, что это же булл-пап, и опасный предмет сейчас у меня чуть ли не под мышкой.
"Недароботка, опять! – крикнул внутренний голос, когда я задрал локоть отстраняя подальше массивное оружие не переставая ползти.
"Вестенгауз" щёлкнул и отбросил раскалявшийся сверху магазин. Коробочка со стальным звоном упала на настил и чуть не коснулась ноги, когда я выворачивал на мосток. Вонь горящей синтетики и окалины смешалась с запахом озона. Руки всё же ощутили бьющий из приёмника магазина жар. Всё же идея превратить плазменную винтовку в пулемёт была не самой хорошей.
– Они уже под стенами, – прохрипел я, когда спазм отпустил. – Что дальше, что дальше?
Я перевернулся на четвереньки и дёрнул из разгрузки следующий магазин, поднеся его к глазам, чтобы разглядеть, какой стороной надо примкнуть его к оружию.
"Надо было отработать, – укорил внутренний голос. – И заранее распихать так, чтобы всегда брать одинаково и заряжать, не задумываясь о правильной стороне".
– Заткнись, – буркнул я, сообразив в какую сторону сдвигается защитная заслонка.
– На вторую линию! – услышал я надрывный крик капитана, пересиливший треск сметаемых укрытий.
Благо, тот стоял недалеко, и между нами было не более двадцати метров.
Стилл, держа дырокол одной рукой, второй указывал на укрепления внизу. Я часто закивал и пополз в сторону лестницы.
На голову сыпались ошмётки укреплений. Со звоном стекла разлетелись лампы прожекторов на соседней стойке. Пучки заряженных частиц с мерзким подвыванием неслись над головой, уходя в рассветное небо.
Техники пока не было видно. Скорее всего её остатки бросили на разгром местных вояк, вымещая злость за разбитые машины, всё ещё дымящиеся на подступах. Я не знал, сколько именно подкреплений мог доставить краулер, но не думал, что черви располагали десятками машин. А вот паразитов-пехотинцев могли притащить много, если судить по размерам транспорта.
"Где Гарик? – вклинилось в мозг. – Где Вован и Нат?"
Оглядываться и ползти было невозможно. Я лишь бросил быстрый взгляд задрав рукой с магазином каску, чтобы увидеть, как с противоположной стены спускается чёрная тень. Пехотинцы Стилла в таком свете больше походили на серое мутное пятно, так что это точно Винчестер. Остальных я не видел.
За спиной громыхнуло так, что тело обдало жаром, а мосток подо мной резко качнулся. Заскрипел деформирующийся металл, и я кубарем полетел по лестнице, только и успев поджать к себе оружие и магазин. Мокрые ступени вмиг сменило небо, потом мокрая мазня стены, потом перекрытия и вываливающаяся секция периметра. В конце падения голова врезалась в стойку перил, но каска приняла удар на себя.
Медальон, должно быть, пытался предупредить об опасности, но я даже не успел обратить на это внимание, ощущая предыдущий спазм. Улёгшийся было звон в голове загудел с новой силой. Я не раздумывая как-то хитро перекинул ноги через голову и вскочив, тут же побежал к укрытию.
Ботинки запнулись один о другой. Я потерял равновесие, но так и не разжал руки, сжимающие винтовку. Мы это проходили. Я уже оказывался посреди сражения абсолютно бесполезным и безоружным. Больше такого не повторится.
Я чуть не влетел носом в бруствер из мешков, как мне в плечи кто-то вцепился и рывком втащил за укрытие.
– Ну ты и акробат! – заржал Вишняков, когда небо перестало меняться местами с грязными плитами и я резко подбил сползшую каску.
– Ага, ты видел?! – выпалил я, быстро осматривая оружие.
Вроде бы всё было цело.
– Да, покатился как колобок! – судя по тону и хищному блеску глаз Вишняков перешёл в режим Безумного Кибера. – Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл!
Продолжил смеяться он, пока я примыкал магазин.
– А от меня не уйдёшь! – закончил Бабах. – Готова твоя плазма?!
– Да, – ответил я, ощутив как внутри оружия сработали механизмы и раздался писк. – Где Нат?
– Всё в порядке с ней, — Вишняков кивнул головой в рассветные сумерки. — Гарик?
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd