Почему киты живут двести лет, а мыши – год? На продолжительность жизни млекопитающих влияет множество факторов, от веса тела до риска быть съеденным. Как выяснилось, один из ключевых факторов долголетия – уровень социальности, при этом размер сообщества также имеет значение
Млекопитающие, принадлежащие к разным биологическим видам, по-разному стареют и имеют разную продолжительность жизни. Так, сильное селективное давление оказывает смертность от внешних причин, прежде всего от хищников. Крупные животные живут дольше, так как реже становятся добычей; от хищников также спасают такие адаптации, как защитные морфологические структуры (панцири, иглы), умение летать или рыть норы, применять яды.
При минимизации внешних угроз адаптивное преимущество получают «медленные» жизненные циклы. Когда риск внезапной гибели невелик, ресурсы можно использовать для долговременного поддержания жизни особи и неоднократного размножения.
Социальность дополняет этот механизм. Социальные системы млекопитающих разнообразны: от временных коллективов до устойчивых сообществ численностью от пары до тысяч особей. Каждая такая структура соответствует стабильной, «поддержанной эволюцией» стратегии, адаптированной к конкретным условиям обитания вида. И такая большая изменчивость ставит под сомнение идею, что простое увеличение численности группы связано с линейным увеличением продолжительности жизни ее членов.
Чтобы выяснить, как именно социальность влияет на долголетие, ученые из Дании, Великобритании и Ирландии проанализировали данные о максимальной продолжительности жизни, массе тела и образе жизни 1436 видов млекопитающих.
Исследователи разделили социальные системы этих видов на три «уровня»: одиночное, парное и групповое проживание. Анализ подтвердил, что виды, живущие парами или группами, живут дольше одиночных особей даже с учетом поправок (например, на массу тела).
Социальное поведение действительно оказалось дополнительным фактором долголетия, который увеличивал продолжительность жизни вида сверх уровня, который ожидался исходя только из размера тела. При этом разница между парным и групповым проживанием оказалась минимальной. Виды, представители которых живут парами, показали сопоставимую, а в ряде случаев даже большую продолжительность жизни, чем предпочитающие стадное (стайное) поведение.
Причину наблюдаемых различий ученые видят в эволюционном компромиссе между выгодами и издержками. Главный плюс жизни в группе или паре – коллективная защита. Социальные виды выигрывают за счет более высокой коллективной бдительности и «эффекта разбавления», снижающего риск конкретной особи быть съеденной. Кроме того, в группе проще прокормиться, так как в ней эффективнее решаются вопросы поиска и защиты пищи.
Но у группового житья есть и издержки. Это конкуренция за ресурсы, конфликты, а также высокий риск передачи патогенов. Именно последний фактор считается критическим для больших групп: этот недостаток ограничивает выгоду от совместного проживания. Именно он, по мнению исследователей, может в определенной степени нивелировать преимущества коллективной защиты. Что касается жизни в паре, то она обеспечивает преимущества кооперации и минимизирует издержки, характерные для большого сообщества. Вероятно, такой образ жизни являет собой оптимальный эволюционный баланс.
Примечательно, что как фактор продолжительности жизни социальность может служить альтернативой большому размеру тела, так как у социальных видов долголетие меньше зависит от физических кондиций. Более того, механизмы коллективной бдительности позволяют дневным видам достигать долголетия, сопоставимого с таковым у ночных животных, которых принято считать более защищенными от хищников. Это доказывает, что социальная организация, наряду с размером тела и экологическими адаптациями, является фундаментальным фактором, определяющим стратегии долголетия млекопитающих.
Фото: https://commons.wikimedia.org
Публикации по теме:
Долголетие: от фантазий к технологиям продления здоровой жизни