Автор: Николай Чувиков
Armored Saint - группа, которая для меня всегда стояла особняком, даже при том, что никогда не старалась выделиться из общей массы. Они не вписывались в глэм-тусовку восьмидесятых, ни исповедовали чистокровный трэш и не стремились сформировать саунд американского пауэра. Их музыка находится где-то на перекрёстке между британской NWOBHM-школой, американской жёсткостью и радиоформатной мелодичностью. Более того - вокал Джона Буша. Того самого Буша, который когда-то отказал Metallica (в начале восьмидесятых музыканты искали себе вокалиста), а позже, после трагической гибели Дэйва Причарда и записи эпохального "Symbol Of Salvation", ушёл в Anthrax. Но Armored Saint - его альма-матер. И когда в 1999 году группа воссоединилась, стало ясно: история коллектива далека от завершения.
С тех пор Armored Saint успели выпустить уже шесть полноформатных альбомов ("Nod To The Old School" не в счёт, так как это больше сборник), среди которых, вот же удивительно, не было ни одного провального. Свежий "Emotion Factory Reset" (пер.: "Возврат эмоций к заводским установкам") не уступает прошлым релизам и продолжает серию удачных и высококачественных релизов группы. С одной стороны, на альбоме нет музейной пыли и желания сыграть на нежном чувстве ностальгии олдскульных металлистов, с другой же стороны, музыканты не стремятся угнаться за современными трендами и модными поджанрами. Это кристально чистый, жирный и мощный хэви, который записан с уважением к канонам, но без бессмысленной архаики.
Все достоинства альбома становятся ясны уже со старта: "Close To The Bone" - это настоящий локомотив, стремительный блокбастер, где гитарный рифф диктует свои непримиримые условия. Шестилетнее ожидание окупается сторицей, и музыканты демонстрируют настоящий хэви-металлический класс - никакого ремесленничества, только настоящая металлическая страсть. Буш также звучит великолепно - аки выпущенный из клетки лев, изголодавшийся по свежему мясу. Однако уже на "Every Man - Any Man" становится ясно, что музыканты не ограничатся прямолинейностью и предсказуемостью. Несмотря на традиционные гитарные пассажи, ритм-секция написана будто под влиянием классического New Wave-а. В итоге музыканты достигают уникального саунда, за счёт которого "Emotion Factory Reset" и приобретает индивидуальность. "Hit A Moonshot" возвращает слушателя в привычную колею. Я бы вполне мог назвать этот трек скучным и предсказуемым, если бы не этот фантастический гитарный рифф. Настоящая зона комфорта для олдскульным металлистов и сочный хитяра с заводным настроением рок-н-ролла.
Настоящее же сердце альбома сокрыто в песне "Buckeye". Со слайд-гитарой во главе и атмосферой южного рока, трек обнажает личную историю Буша: лирика написана как посвящение его дочери, которая покидает родительский дом. Это песня-прощание, но одновременно напутствие и выражение гордости за новый жизненный этап ребёнка. Колледж - это не шутки, это первая самостоятельность, первая ответственность, первые настоящие испытания и первые личные достижения. "Buckeye" выделяет особой теплотой и душевностью; это глубокая и эмоциональная передышка, наполненная настоящей отцовской любовью.
Ещё больше экспериментов дальше, но не все они оказываются удачными. "Not On Your Life" и "Compromise" местами перегружены - как дома Лужковского периода они воспринимаются как архитектурные излишества, перегруженные деталями и мулюрами. Каждый музыкант, кажется, стремится блеснуть мастерством одновременно, отчего структура плывёт, а прогрессивные элементы кажутся незаслуженными.
"Emotion Factory Reset" - сочная порция чистой, незамутнённой металлической энергии от группы, которая пережила смерти, распады и смены эпох, но так и не растеряла огня и желания записывать классную музыку. Альбом не банкует за счёт дешёвой ностальгии, но при этом даёт металлистам-старичкам нужную дозу адреналина. При этом Armored Saint не забывают о движении вперёд и пробуют на вкус разные стилистики и жанры - пусть и не всегда удачно. Многие классические хэви-металлисты пытались сыграть в опасную игру с прогрессивным металлом, и многие проиграли - Armored Saint, к сожалению, не стали исключением из правила. Однако это ни в коем случае не портят сугубо положительного впечатления от альбома: "Emotion Factory Reset" развлекает, двигает и удивляет.
P.S.: Пинок группе за ИИ-обложку. Выглядит неплохо, но... может лучше художника наймёте?
Книги автора можно купить ЗДЕСЬ.
Почитать про много интересной музыки и поддержать автора можно ЗДЕСЬ.
Прошлые публикации про ARMORED SAINT:
Прошлые рецензии на альбомы Heavy Metal-групп: