Катя резала лук мелкими, нервными кубиками, которые тут же отправлялись в разогретую сковороду. Жизнь, как этот лук, в последнее время состояла из слоёв, и каждый новый слой заставлял плакать.
Сегодня она постаралась. Мясо мариновала в смеси трав - рецепт посмотрела в интернете, у известного кулинарного блогера "Соседи ломились в квартиру, умоляя дать хотя бы кусочек", овощи выбирала особенно тщательно, и судя по упоительным ароматам, время потрачено не зря.
Это будет ужин примирения. Потому что в последнее время она часто раздражалась. Настроение вело себя так, будто решило покататься на американских горках вместе с давлением. Иногда плакала на ровном месте, иногда кричала. Срывалась на муже и сыне. Потом жалела. Просила прощения. Потом опять срывалась.
Да, была не права. Да, обстановка в квартире и так не идеальная, стала стремительно портиться.
Сын тихо спрашивал "Мама, почему ты злая", и даже её родители заметили, что с дочерью происходит неладное. Иди к врачу, с тобой что-то не то.
Катя откладывала визит.
Списывала на погоду. На давление. На луну в козероге. Потом списывать стало не на что, и она отправилась к доктору. Терапевт посмотрела анализы, задала несколько вопросов и отправила к женскому врачу. Ещё рекомендовала проведать щитовидку.
Эндокринолог подтвердил. Увеличена. Будем лечить.
Но это было ещё не всё.
Женский врач сразила наповал.
- У вас, к сожалению, ранний климовск.
Катя сначала подумала, что ослышалась. Климовск - это у тех, у кого внуки и три понедельника до пенсии. А ей только-только стукнуло тридцать девять! Возраст, когда роковые женщины в фильмах начинают изменять мужьям с инструкторами по йоге, а не когда угасает дуктивная система.
- Но мне ведь... - начала она.
- Тридцать девять, я знаю, - мягко перебила врач. - Так бывает. Организм решил устроить себе досрочный отпуск, не спросив у вас разрешения.
Катя знала, что ей предстоит в ближайшем будущем. Лишний вес, старение, Живот вырастет сам по себе, даже если она будет питаться овощами, кекс станет желанным примерно как чистка унитаза. Что ещё? Кости станут хрупкими, приливы и отливы в самое неподходящее время.
Природа безжалостна. Уже не в состоянии рожать? Всё, можешь присматриваться к ценам на гроб.
-Но есть же гормоны? Уколы? - в отчаянье спросила несчастная Катя, - Хоть что-нибудь?
Врач - женщина лет пятидесяти с лицом, которое видело слишком много женских надежд, разбившихся о суровую биохимию, - вздохнула.
- Есть, - сказала мягко. - Заместительная гор мональная терапия. Уколы, таблетки, пластыри, гели. Капельницы с молодостью в ампулах. Всё что угодно, если кошелёк позволит и противопоказаний не будет.
Катя выдохнула с таким облегчением, будто ей вернули украденные годы жизни.
- Ну вот! А вы говорите.
- Милая моя. Гормоны - это не машина времени. Это скорее... косметический ремонт в доме, который снесут через полгода. Да, ты наклеишь новые обои. Да, зашпаклюешь трещины. Но фундамент-то уже гнилой. Яич ники уже всё. Они досрочно вышли на пенсию, и больше не собираются вырабатывать эст роген, даже если ты поставишь им ультиматум с ампулами в руках.
-Выпишите мне лекарства, - потребовала Катя. - Я не пожалею денег...
Врач кивнула.
-Держите рецепт. Но хочу предупредить. У половины женщин в результате применения растут ми омы, повышается давление, потому - надо наблюдаться. Об этом предупреждают мелкими буквами "Имеются противопоказание" после обещания "Вернуть как было".
Катя взяла рецепт трясущимися руками. Ей вдруг остро захотелось домой. Нет, не к Олегу. Упасть на диван. Свернуться калачиком и пожалеть себя - ту, которая в 39 лет получила билет в один конец на станцию под названием "ранний климовск", без права возврата.
Катя оглядела приготовленный ужин и осталась довольна.
Олег пришёл поздно. Молча сел за стол. Взял ложку. Зачерпнул суп. Отправил в рот.
Мир замер.
Лицо Олега вытянулось, побледнело, исказилось гримасой, с которой люди находят таракана в мишленовском ресторане.
А потом он начал орать.
- ТЫ ЧТО, СОВСЕМ? КАК ЭТО МОЖНО ЖРАТЬ? ТЫ ВСЮ ПАЧКУ СОЛИ ВЫСЫПАЛА?
Свечи вздрогнули. Бокалы жалобно зазвенели. Вино сделало вид, что оно тут не стояло.
Катя молча смотрела на вопящего супруга. На лицо искажённое от злости. На вены, вздувшиеся на шее.
А потом схватила тарелку с овощами и водрузила супругу на голову.
Муж вскочил, опрокинув стул. Поднял руку.
Звук пощёчины прозвучал будто выстрел.
Катя не понимала, что происходит. Раньше Олег никогда не поднимал на неё руку. Возможно потому, что раньше она не пересаливала еду. Или муж долго держался, а теперь решил, что можно. Жена больная - зависит от него морально и физически. Куда денется.
Она попыталась защититься.
Слабая женщина против ста килограмм злобы. Как мышь против озверевшего кота.
ПЛЮХХХ!!!
Голова мотнулась в сторону.
Катя сделала попытку убежать на лестничную клетку.
Муж легко нагнал, и принялся методично раздавать плюхи.
Лицо горело. Из глаз лились слёзы. Она чувствовала унижение, боль, а потом и ужас.
Изверг посмотрел на рыдающую жену. Брезгливо вытер руку о штаны.
-Ты поняла?
-Да, - прошептала перепуганная Катя.
-Не слышу.
-Поняла! - уже громче.
-Не слышу. Почему ты всё время бормочешь, Катя?
-ПОНЯЛА!!!
-Что поняла?
-Что была не права. Пересолила ужин.
-Хорошо, - удовлетворённо произнёс Олег. - Видишь, до чего ты меня довела? Думаешь, мне нравится тебя бить?
Она молчала.
-Не слышу, Катя? Что ты молчишь всё время?
-Не думаю, - пробормотала жена.
Олег кивнул.
-А теперь пообещай, что в следующий раз это не повторится.
-Обещаю.
-Можешь идти, - буркнул муж. - И не надо изображать трагедию, я даже синяк тебе не поставил.
Ей стало физически плохо, и она помчалась в туалет, где её вырвало.
Надо уходить, а лучше - вызвать полицию. Муж стоял за дверью, ожидая, когда она выйдет. Перепуганная вусмерть женщина слышала тяжёлое дыхание. Кажется, он не успокоился.
Она впервые за полгода забыла про здоровье. Про плохое самочувствие.
Никогда в жизни ей не было настолько плохо.
Она не знала, что делать.
И сделала единственное, на что хватило сил.
Заплакала.
ОКОНЧАНИЕ УЖЕ ВЫШЛО.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.