Сегодня послушаем песню, в тексте которой изображена мрачнейшая картина будущего. Гэри Ньюман написал "Down in the Park" в 1979 году.
Альбом Replicas, выпущенный в 1979 году, был написан по концепции самого Гэри Ньюмана, и основывался на его так и не дописанной книге, действие песен происходило в мрачнейшем будущем, по словам музыканта, Лондоне полном роботов и андроидов, постепенно заменяющих людей, все это было написано под влиянием таких культовых авторов, как Филип Дик и Джеймс Баллард.
По сравнению с первым альбомом Tubeway Army, группы Гэри Ньюман, на Replicas стали доминировать синтезаторы, для записи "Down in the Park" использовался MiniMoog, который специально для записи арендовал лейбл Beggars Banquet, у самого музыканта таких инструментов не было, в 1979 году MiniMoog стоил 1995 долларов или около 1000 фунтов, очень серьезная сумма, равная примерно двум месячным зарплатам в Великобритании. Инструмент часто использовался не только в прог-роке (например, у Emerson, Lake & Palmer), но и в только появлявшейся электронной музыке (Kraftwerk).
Текст "Down in the Park" рассказывал о том, как в будущем в машины систематически уничтожают людей, это происходит в месте, называемом "Парк":
Down in the park where the machmen
Meet the machines and play kill by numbers
В Парке, где макмены
Объединяются с машинами и равнодушно убивают
"Макмены" - один из основных элементов концепции всего альбома Replicas, это андроиды, лишенные эмоций и выполняющие функцию полиции в дистопическом будущем. Не сказать, чтобы андроиды был совсем редкостью в текстах песен, про них, например, "Spirit of the Age" Hawkwind, но если у них слова были, скорее, сатирическими, то у Гэри Ньюмана с его максимально отстраненным вокалом такие строчки звучат максимально пугающими, тем более, что при первом прослушивании сначала не до конца понятен контекст.
Песня поется от лица одного из макменов, который зашел в ресторан Zom-Zom's, откуда можно видеть, что происходит в парке:
You can watch the humans trying to run
Ты можешь наблюдать, как люди пытаются бежать
В этой строчке все становится понятным, Ньюман усиливает эффект еще одной, заставляя работать воображение:
You wouldn't believe the things they do
Ты не поверишь, что они творят
Такие картины будущего напоминают одновременно сцены из "Терминаторов", "Игры в кальмара", и одну из сцен "Искусственного интеллекта" Спилберга, в которой люди жестко издевались над андроидам, только в зеркальном отражении. Похоже это и на средневековую "Пляску смерти", например, изображенную на картине Питера Брейгеля Старшего "Триумф смерти", только вместо скелетов андроиды и машины, но с другим подтекстом.
Заканчивается "Down in the Park" зловещими строчками:
We are here to serve you
A different face but the words never change
Мы здесь, чтобы служить вам
Лицо другое, но слова никогда не меняются
Описываются как раз макмены, они могут выглядеть по-разному, но и их сущность остается одной и той же.
В "Down in the Park" нет классической песенной структуры с куплетами и припевом, текст просто разделен на части.
На обложке сингла "Down in the Park" Гэри Ньюман как раз и изображен в виде макмена, в окне вида надпись The Park, а отражение на самом деле совсем другое изображение макмена, который смотрит на Парк и малозаметную фигуру человека, это лицо появилось на конверте 12-дюймового варианта релиза. Несмотря на просьбы самого Гэри Ньюмана лейбл Beggars Banquet так захотел менять название исполнителя Tubeway Army, первой группы Ньюмана, на имя самого музыканта.
"Down in the Park" вышла первым синглом с Replicas, но не попала в основную часть британского чарта, по воспоминаниям Ньюмена, песня оказалась на 198 месте, но даже этому он был рад, так как Tubeway Army до этого оставались незамеченными. Продажи "Down in the Park" в 1979 году были на уровне 10 000 штук.
Ньюман называл "Down in the Park" свой самой любимых из написанным им, и постоянно исполнял на своих концертах.
Существует ее запись для радиошоу Джона Пила в 1979 году.
Синтезаторы на концертах звучали, пожалуй, более механически, чем на студийной версии.
В 90-х, когда карьера Ньюмана находилась в самой низкой точке, Трент Резнор из Nine Inch Nails заговорил о его музыке как одном из главных своих вдохновений, позднее Ньюман даже выступит вместе с NIN, исполняя как раз "Down in the Park".
Среди множества музыкантов, которые вдохновляли музыкой Гэри Нюмана, несколько записали свои каверы именно на "Down in the Park". В 1995 году выходил сингл Marilyn Manson "Lunchbox", песня была бисайдом к нему. И если оригинал был пугающим из-за своей отстраненности, то мэнсоновский вариант "пугал" уже своим роботизированным звучанием, из которого иногда пробивалась синтезаторная мелодия.
В 1996 году на сборнике песен под сериал "Секретные материалы" Songs in the Key of X появилась версия "Down in the Park" от Foo Fighters, и от оригинала, и от индустриального саунда Мансона она отличалась тем, что была полностью гитарной, без электроники. Foo Fighters, как и Marilyn Manson, играли "Down in the Park" на концертах.
Да, "Down in the Park" не попала в основной британский чарт, но за годы стала культовой, но только из-за текста, и из-за музыкальной части, ставшей вдохновением для музыкантов следующего поколения.
"Spirit of the Age": эпическая научно-фантастическая песня Hawkwind