Перемирие кончилось
3 июня 1621 года в Гааге собрались люди, которые собирались поделить Атлантический океан. Генеральные штаты Республики Семи Соединённых Нидерландов — парламент, она же правительство — подписали хартию, учреждавшую новую компанию. Geoctrooieerde West-Indische Compagnie, если по-нидерландски. Вест-Индская компания, если сокращённо. WIC.
Этому предшествовали долгие годы торговых войн, переговоров и интриг. Ещё с конца XVI века купцы из Нидерландов, которые формально воевали за независимость от Испанской империи, совали нос в американские дела. Возить соль из Карибского бассейна, сахар из Бразилии, табак из Виргинии — всё это делалось, но делалось разрозненно. Испанцы и португальцы, которые считали Америку своей вотчиной, перехватывали голландские корабли, топили их, вешали команды. Конкуренция между самими голландцами тоже была свирепой: в 1600 году на побережье Африки одновременно ошивались восемь разных компаний, которые сбивали друг другу цены и подставляли под удары испанцев.
Купец из Антверпена Виллем Усселинкс выдвинул идею собрать всех под одну крышу. В 1585 году, после захвата Антверпена испанцами, он сбежал в Республику. К тому моменту Усселинкс уже успел объездить Испанию, Португалию и Азорские острова и на практике усвоить, что торговля с колониями — это не просто прибыльно, а сверхприбыльно. Он начал предлагать свой план Генеральным штатам с 1600 года. Ему отвечали: погоди, у нас перемирие с Испанией.
Это перемирие, заключённое в 1609 году на двенадцать лет, было штукой хитрой. Испанцы прямо поставили условие: никакой Вест-Индской компании не будет, и голландцы убираются из Карибского бассейна. Великий пенсионарий Нидерландов Йохан ван Олденбарневелт, главный тогда гражданский чиновник Республики, согласился. Он был человеком практичным: война дорогая, торговля даёт доход, а лезть в Америку, где сидят испанцы, себе дороже. Но в 1619 году политический маятник качнулся в другую сторону. Штатгальтер и главнокомандующий Мориц Оранский посадил ван Олденбарневелта в тюрьму, судил и отрубил ему голову. Мориц был военным и считал, что с Испанией надо воевать, а не торговать. Когда в апреле 1621 года двенадцатилетнее перемирие истекло, путь для Вест-Индской компании был открыт.
Усселинкса, впрочем, отодвинули от руководства. Директором компании назначили картографа и географа Йоханнеса де Лата, ученика знаменитого филолога Скалигера. Усселинкс остался в истории как «отец-основатель», но реальные рычаги управления оказались в руках людей с деньгами и связями. Амстердамский купец Рейнир Паув сразу же пристроил в совет директоров двух своих сыновей.
Монополия — страшная сила
Хартия, подписанная 3 июня 1621 года, давала компании широкие полномочия. На 24 года — стандартный срок, ни много ни мало — WIC получала монопольное право на всю торговлю, мореплавание и колонизацию на территории от Ньюфаундленда до Магелланова пролива. И это ещё не всё. В Западной Африке — от Тропика Рака до мыса Доброй Надежды. В Тихом океане — до восточной оконечности Новой Гвинеи. Если нанести это на карту, то WIC контролировала примерно треть земного шара. Юридически, во всяком случае.
Любой голландский купец, который осмеливался торговать в этих пределах самостоятельно, терял корабль и груз в пользу компании. Конфискация — без суда и следствия. Хартия также разрешала компании заключать договоры с местными правителями, строить крепости, назначать губернаторов и судей, набирать войска и даже вести войну от имени Республики. Частная торговая контора получала права, которыми в обычной жизни обладают только государства.
WIC копировала структуру своей старшей сестры — Голландской Ост-Индской компании, VOC, основанной в 1602 году. Та была первой в мире компанией с публичной продажей акций. WIC устроили по тому же образцу: пять палат — то есть региональных отделений — в Амстердаме, Роттердаме, Мидделбурге, Хорне и Гронингене. Высший орган — Heeren XIX, «Девятнадцать господ». Восемь мест от Амстердама, четыре от Зеландии, по два от трёх других регионов и один представитель от Генеральных штатов. Демократия по-голландски — с перевесом в сторону больших денег.
Проблема возникла с финансированием. 1621 год для инвесторов был неудачным: VOC уже показала, что акции могут приносить доход, но и что риск велик. Деньги в WIC текли неохотно. Генеральные штаты и VOC выделили в сумме миллион гульденов. Муниципалитеты заставляли вкладываться чуть ли не в приказном порядке. К 1623 году собрали 2,8 миллиона гульденов — против 6,5 миллионов, которые собрала VOC за двадцать лет до этого. Для сравнения: один гульден в те времена — это дневная зарплата квалифицированного ремесленника. 2,8 миллиона — сумма внушительная, но явно недостаточная для покорения двух континентов.
В хартии был пункт, который определил дальнейшую судьбу компании. В отличие от VOC, WIC не имела права самостоятельно развёртывать военные операции. Ей разрешалось нанимать солдат — но только с одобрения Генеральных штатов. Парадокс: компания должна была воевать с испанцами и португальцами, но для этого всякий раз просить разрешения. На практике это означало, что WIC с самого начала была не столько торговым предприятием, сколько инструментом государственной политики — дешёвым способом воевать с Испанией чужими руками и на частные деньги.
Каперы и сахар
В 1623 году совет Девятнадцати разработал план, который вошёл в историю как Groot Desseyn — «Великий замысел». Суть: захватить португальские колонии в Бразилии и Анголе, чтобы контролировать производство сахара и работорговлю. Португалия в 1580–1640 годах находилась в личной унии с Испанией, так что удар по португальцам считался ударом по испанцам. План был логичным, но выполнение — отвратительным. Первая попытка захватить Сальвадор, столицу португальской Бразилии, в 1624 году провалилась. Португальцы отбили город уже через год.
Компания оказалась на грани краха ещё до того, как толком начала работать. И тогда ставку сделали на каперство — легальный, санкционированный государством грабёж вражеских судов. Это было проще, дешевле и прибыльнее, чем захватывать и удерживать колонии.
В 1628 году вице-адмирал WIC Пит Хейн перехватил у побережья Кубы, в бухте Матансас, испанский «серебряный флот». Хейн, в молодости сидевший в испанском плену и свободно говоривший по-испански, командовал эскадрой из тридцати одного корабля. Испанцы, заметив голландцев, запаниковали, загнали свои суда на мелководье и попытались сгрузить серебро на берег. Хейн высадил десант. Испанские капитаны сдались без боя. Результат: 177 537 фунтов серебра слитками и в монетах, 135 фунтов золота, 37 375 шкур, 2 270 ящиков индиго — всего на 11,5 миллиона гульденов. В пересчёте на сегодняшние деньги — около полумиллиарда евро. Хейн не потерял ни одного солдата.
Республика получила крупнейший единоразовый доход за всю войну. Деньги ушли на осаду Хертогенбоса — одной из крепостей, удерживаемых испанцами в самих Нидерландах. Сам Хейн отреагировал на свою славу с характерным прагматизмом. Стоя на балконе ратуши Лейдена и глядя на толпы, которые его приветствовали, он сказал бургомистру: «Сейчас они славят меня за то, что я добыл богатство без малейшей опасности. А раньше, когда я рисковал жизнью в бою, они даже не знали, что я существую».
На деньги Хейна компания снарядила новую экспедицию в Бразилию — и на этот раз удачно. В 1630 году голландцы захватили Олинду и Ресифи, богатейшие сахарные регионы северо-востока Бразилии. Был основан Новый Голланд — колония со столицей Мауритсстад, названной в честь губернатора Йохана Маурица ван Нассау-Зигена, немецкого графа на голландской службе. При нём Мауритсстад превратился в самый современный город обеих Америк XVII века — с каналами, мостами, ботаническим садом и первой в Западном полушарии обсерваторией. Мауриц привёз с собой художников и учёных, которые документировали бразильскую природу и быт. Всё это, впрочем, работало на одну задачу: производство сахара.
Сахар был главным товаром колониальной торговли. Работали на плантациях рабы. Португальцы ввезли их десятками тысяч раньше; теперь голландцы решили, что тоже будут.
Теологи и цепи
В 1635 году Девятнадцать господ приняли решение: WIC будет торговать людьми. Для очистки совести они запросили мнение теологов. Богословы покопались в Библии и выдали заключение: рабство не противоречит Писанию. Более того, продажа «язычников» в рабство — это способ обратить их в истинную веру. Ещё один аргумент, популярный в те годы: африканцы якобы происходят от библейского Хама, который был проклят Ноем, а значит, им на роду написано быть рабами. Наука тут была ни при чём.
В 1637 году WIC захватила у португальцев форт Эльмина на территории современной Ганы — крупнейший центр работорговли на западном побережье Африки. К 1641 году под контролем голландцев оказалась и Луанда, столица Анголы, откуда вывозили рабов в Бразилию. К 1640-м годам WIC стала крупнейшим работорговцем в Атлантике. За период с 1658 по 1674 год компания перевезла около 53 600 африканцев в неволю. Всего же через руки голландцев за два века прошло около 600 000 человек. Примерно половина из них — через WIC.
Но работорговля не спасла компанию. Содержать колонии оказалось дорого. Бразильские плантаторы, во-первых, не хотели платить за рабов, во-вторых, не хотели подчиняться голландцам. После отъезда Йохана Маурица в 1644 году восстания португальских плантаторов стали обычным делом. В 1648 и 1649 годах португальцы разбили голландцев в двух битвах при Гуарараписе. В 1654 году WIC капитулировала. Колонию вернули Португалии официально в 1661 году по Гаагскому договору.
Была ещё Северная Америка. В 1624 году тридцать семей — в основном валлонов, то есть беженцев с территории современной Бельгии — высадились на южной оконечности Манхэттена. Поселение назвали Новый Амстердам. В 1626 году директор колонии Питер Минёйт купил остров у местного племени ленапе — по легенде, за товары на 60 гульденов. Сумма скромная, но для ленапе, которые не знали европейской концепции частной собственности на землю, это была просто дружеская церемония обмена. Минёйт считал, что купил; ленапе думали, что заключили союз. Обе стороны остались при своём — но земля перешла к голландцам.
В 1629 году WIC приняла «Хартию вольностей и освобождений», которая учреждала систему патронатов. Если ты привозил в колонию пятьдесят человек старше пятнадцати лет, ты получал в собственность участок земли длиной до шести с половиной километров вдоль судоходной реки — то есть фактически феодальное поместье. Ты становился патроном. Арендаторы платили тебе оброк, не могли продавать урожай без твоего разрешения, а ты содержал школу, церковь и мельницу. Единственным по-настоящему успешным поселением такого типа стал Ренсселерсвейк — поместье алмазного купца Килиана ван Ренсселера на территории современного Олбани, штат Нью-Йорк. Потомки Ван Ренсселера вошли в элиту американской политики.
Новый Амстердам, впрочем, не стал голландским форпостом на века. В 1664 году, во время Второй англо-голландской войны, город без боя сдался английскому флоту. Губернатор Питер Стёйвесант, одноногий ветеран, служивший WIC, понимал, что сопротивляться бесполезно. Англичане переименовали город в Нью-Йорк. Голландцы попытались вернуть его в 1673 году и временно переименовали в Новый Оранж, но уже через год по Бредскому договору окончательно уступили англичанам в обмен на Суринам. Меновая сделка, которая определила судьбу двух континентов.
Долги и конец
К 1670-м годам WIC представляла собой финансовую руину. Долги компании достигли 36 миллионов гульденов. Попытки реорганизовать её проваливались одна за другой. В сентябре 1674 года Генеральные штаты объявили Первую Вест-Индскую компанию банкротом, использовав формулировку «распущена и уничтожена». Слово «уничтожена» в официальных документах Республики звучало редко, и это показывает уровень катастрофы.
Но Республика не могла просто так выбросить на помойку атлантические колонии. Штаты опасались, что без частной компании управлять заморскими территориями придётся государству, а у государства на это не было ни денег, ни желания. Поэтому 20 сентября 1674 года — в тот же день, когда распустили старую WIC — учредили новую. Та же монополия, те же территории, но с новым балансом: урезанный совет директоров (10 человек вместо 19), списание старых долгов через сложную финансовую схему и полный перенос фокуса на работорговлю.
Вторая WIC просуществовала ещё больше века. Она торговала золотом, слоновой костью и рабами с африканского побережья. Но конкуренция со стороны англичан и французов нарастала. В 1738 году компания лишилась монополии на работорговлю: к тому времени нелегальные голландские торговцы, которых называли lorrendraaiers — «жулики» — контролировали почти четверть рынка, и бороться с ними было бесполезно. WIC постепенно превращалась в промежуточное звено, которое арендовало форты на Золотом Берегу частным работорговцам.
Окончательный удар нанесла Четвёртая англо-голландская война 1780–1784 годов. Компания потеряла почти все свои корабли и западные африканские форты, перешедшие к англичанам. В 1791 году Генеральные штаты просто выкупили акции WIC — компанию национализировали. Через год, в 1792-м, она официально прекратила существование. А ещё через два года в Нидерланды вторглись французские революционные войска, и Республика Семи Соединённых Нидерландов — та самая, которая в 1621 году выдала WIC хартию — перестала существовать.
Голландская Вест-Индская компания была основана, чтобы торговать с двумя Америками и Западной Африкой. За 170 лет своего существования она проиграла Бразилию, продала Новый Амстердам, растеряла карибские колонии. Единственное дело, в котором она действительно преуспела — работорговля — принесло ей не прибыль, а долги и дурную славу. Она бралась за войну там, где нужно было торговать, и торговала там, где надо было воевать. В итоге она не сделала акционеров богатыми, но успела сделать несколько континентов другими — теми, какими мы их знаем сегодня.