- Чего?! От кого ты наследство получила?! Завещание на меня оформлено! - возмущённо воскликнула я.
- И что? - хмыкнула рыжая Гликерия, потирая ушибленный лоб. - Тётка Полина матери моей закладную на дом оформила, как гарантию за крупный долг. Долг, кстати, так и не вернула. А значит, дом по праву - мой. Могу и закладную показать, если не веришь.
- Какой еще твоей матери? - я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло. Вроде бы, ну и отлично! Пусть сама с этим домом теперь разбирается, с его тайнами и колдовскими заморочками. Но червяк сомнения принялся крайне усердно, грызть меня изнутри.
- Мама моя двоюродная сестра тетки Полины! – деловито заявила Гликерия. - Так что я тоже её родственница!
- Что-то я о тебе ничего не слышала… - с подозрением протянула я.
- Да мы и не общались ни с кем, - отмахнулась рыжая. - А потом тетка Полина объявилась, начала деньги просить. Мол, проблемы у нее. Не к тебе, заметь, пошла…
- Но когда ты в дом вошла, тебя не смутило, что печь растоплена?
- Ну, мало ли! Может соседка, какая присматривает. Вот и решила растопить, чтобы сырости не было, - пожала плечами незваная гостья.
- Ладно… - я прищурилась. - А как ты сюда попала? Мост-то разрушен!
- Еще неделю назад! - фыркнула Гликерия, закатывая глаза. - Я в соседней деревне, той, что чуть выше по реке, у бабки своей гостила!
- Ну, значит, пока отсюда не выбраться, будем вдвоем куковать. Или можешь к бабке обратно отправиться, - сказала я, стараясь придать своему голосу максимально безразличный. Да, чужой человек, но с ней не так страшно. Может, даже удастся с ней отсюда в соседнюю деревню уйти. Вдвоем все же легче.
- Ага, щас! - недовольно поджала губы Гликерия, скрестив руки на груди. - Так я уж и ушла! Придется меня потерпеть!
- Так что, покажем друг другу документы?
- Запросто, - она схватила с табурета сумку и принялась лихорадочно рыться в ней. Я же сходила в комнату за рюкзаком. И положила на стол документы.
- Вот, - рыжая тоже швырнула мне бумагу.
Наступила тишина, прерываемая лишь шелестом бумаги. Обе мы склонились над столом, внимательно изучая доказательства друг друга.
Я осторожно подняла лист, чтобы рассмотреть его на свету. На просвет проступил водяной знак. Внизу документа красовалась цифровая печать, номер ОГРН… В общем не придраться. Дата оформления документа была указана крупным шрифтом в верхнем углу - всего лишь два года назад.
Вернув друг другу документы, мы замолчали. А потом я внимательно посмотрела на девицу, пытаясь угадать по её лицу, насколько она вообще в курсе творящихся здесь дел.
- А ты знаешь, что тут вообще происходит?
Гликерия посмотрела на меня с легкой насмешкой, словно говоря: «Ну-ну. Давай заливай».
- Что?
- Странные вещи… за забором кладбище, на котором какие-то тетки обряды проводят… - начала я, и рыжая вдруг заливисто рассмеялась, откидывая голову назад.
- Меня этим не напугаешь! Тоже придумала! Я не верю в такую чушь!
Я хмыкнула, не скрывая превосходства и, нагнувшись, достала из-под стола все еще лежащую там шкатулку. Поставив её на стол, с усмешкой произнесла:
- Вот. Это я здесь, в печи нашла. Поверни ключик.
Рыжая взяла шкатулку в руки, покрутила, бросая на меня насмешливые взгляды. Потом легко повернула ключик, который торчал из замочной скважины, и подняла крышку.
Глаза Гликерии расширились, и я скривилась от громкого визга. Она отшвырнула шкатулку и та, скользя по поверхности стола, понеслась прямо в мою сторону. Я инстинктивно вытянула руку и, ловко подхватив её на лету, одним движением захлопнула крышку.
- Что теперь скажешь? - спросила я, внимательно глядя на перепуганную до чертиков девицу.
Гликерия резко поднялась и отошла к печке, что стояла в углу комнаты. Прислонившись к её теплому боку, она скрестила руки на груди и сверкнула на меня глазами.
- Специально меня напугать хочешь?
Я раздраженно фыркнула.
- Как я могу тебя специально пугать, если не могла знать, что ты вообще тут объявишься? Поэтому нужно уходить, поближе к нормальным людям. От всего этого подальше.
- К каким людям? - спросила она, наклонив голову набок и удивлённо вскинув брови.
Чувствуя, как меня охватывает легкая паника, я, махнув рукой в неопределённом направлении, воскликнула:
- Ну, бабка твоя же в соседней деревне живет! Туда!
- Так бабуля одна на всю деревню, - протянула Гликерия. - Вымерла давно она. Туда даже дачники перестали приезжать, нет смысла. А мою роднулю никакими уговорами не вытащить оттуда. Говорит, все могилы тут. И мужа, и сыночка. Отца моего, - уточнила девушка.
Я тяжело вздохнула, обхватив голову руками. Выхода, казалось, не было. Ситуация запуталась в узел, который невозможно было распутать. В наступившей тишине внезапно раздался громкий, настойчивый стук в дверь.
Подскочив, я обернулась к рыжей и предупредила:
- Смотри, если сюда кто-то войдёт, ничего лишнего не говори! Я потом всё объясню!
Я вышла в коридор и открыла дверь. На крыльце стояла баба Андрона. Старушка окинула меня прищуренным взглядом.
- А ты чего ушла, Манька? Втихую убежала. Ни привета тебе, ни ответа...
- Так я увидела, что в мою калитку кто-то заходит, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал убедительно. - Испугалась, что воры. Тут ведь глушь такая, кто знает, что у кого на уме. Вот и побежала посмотреть. А тут гости.
Баба Андрона удивленно уставилась на меня. Её взгляд скользнул мне за спину, пытаясь проникнуть в полумрак дома.
- Какие гости? - наконец выдавила старушка, в её голосе звучало неприкрытое любопытство, смешанное с легким подозрением.
- Да вот, ещё одна наследница приехала, - вздохнула я. - Так что некогда мне сейчас. Нужно проблемы решать. Приходите завтра, баба Андрона, я вам расскажу, чем дело кончилось.
Старушка даже не скрывала своего изумления. Она, похоже, была совершенно ошеломленна этой новостью. Кивнув, соседка развернулась и потопала вниз, а я быстро закрыла дверь, повернув в замке ключ несколько раз. А потом мне стало невыносимо тяжело и тело само подалось назад, прижимаясь к прохладному дереву лопатками. Деваться отсюда некуда… Значит придется держать оборону. Но как защитить себя от того, чего не понимаешь? И на какую бездну жестокости способны местные жители?