Я очень люблю май за буйство красок: нежная зелень листвы, жёлтые головки одуванчиков, ярко-алые бокалы тюльпанов, нежно-белое кружево черёмухи, все оттенки — от нежно-сиреневого до чернильного — у душистой сирени. Природа играет с нами в «Радугу», отвергая «50 оттенков серого». Разбираемся в этом красочном вопросе!
Зелёный цвет даёт хлорофилл. Это самый распространённый пигмент: он необходим для фотосинтеза, благодаря которому растения получают энергию от солнца.
Оранжевый, жёлтый и красно-коричневый цвета придают каротиноиды. Те самые, что делают морковку оранжевой, а осенние клёны — золотыми. Химики знают: каротиноиды работают как «солнцезащитный крем» для листа. Осенью хлорофилл разрушается, потому что становится холодно и темно, — и эти пигменты наконец-то выходят на сцену.
Красные, пурпурные, синие и фиолетовые тона — за них отвечают антоцианы. Они окрашивают лепестки роз, фиалок, венчики васильков и даже мякоть фиолетового картофеля! Антоцианы обладают антиоксидантной активностью, поэтому врачи регулярно рекомендуют включать в рацион хотя бы одну порцию ярких ягод или овощей в день.
Белый цвет — это не отсутствие пигмента, а хитрый оптический эффект. У большинства белых цветов нет специального «белого пигмента». Клетки околоцветников таких растений прозрачные, а межклетники заполнены воздухом. Свет многократно отражается от границ «воздух — клетка» и рассеивается; в результате мы видим белый цвет — как в снегу (снежинки прозрачные, но вместе выглядят белыми).
Один и тот же пигмент, например антоциан, может менять цвет, как хамелеон: в кислой среде он будет красным или малиновым, а в щелочной — синим или фиолетовым. Именно поэтому сирень бывает разной, а краснокочанная капуста меняет цвет при варке (не варите из неё щи — цвет может оказаться непредсказуемым!)