Как все получилось
Мы уже много раз проезжали по этой дороге, как правило, очень уставшие после основной поездки, поэтому проезжали быстро, на скорости, всегда в спешке. И каждый раз мельком замечали фруктовые фермы, расположенные вдоль дороги - такие аккуратные ряды растений, яркие вывески, обещающие сладкие тропические плоды.
И с плантациями драконьего фрукта всегда получалось именно так. Мы видели их много раз, но всегда лишь из окна машины, мимоходом. К тому же, драконий фрукт часто продавался в обычном магазине недалеко от дома, и поэтому у нас всегда была отговорка "да ладно, не сейчас, в магазине купим".
В тот день мы как раз возвращались из поездки. Я вспомнила из рекламы в соцсетях, что где-то здесь есть известная ферма драконьих фруктов с красивой территорией, экскурсиями, кафе и даже рестораном. И конечно, с входными билетами. Выглядело заманчиво, но для всей семьи тур по ферме выходил уже не такой маленькой прогулкой и существенно ударял по карману. К тому же, мы были на другой стороне скоростной дороги, которую надо было перебегать без светофора, что было совсем небезопасно.
И тут оказалось, что прямо на нашей стороне дороги есть совсем небольшая ферма со скромным прилавком фруктов. Мы решили: в этот раз просто купим драконьих фруктов и поедем дальше.
Иногда самые приятные приключения начинаются именно с фразы "просто заедем на минутку".
Хозяин фермы оказался удивительно доброжелательным человеком. Узнав, что нам интересно, как растут фрукты, он вдруг предложил: "Хотите, покажу?" И вот вместо дорогой экскурсии у нас получилась самая настоящая - теплая, неспешная и совершенно бесплатная - да, денег он не взял.
Мы гуляли среди плантаций, рассматривали драконьи фрукты, папайи с наклоненными почти к земле стволами, фрукты страсти, ананасы… Хозяин все показывал, рассказывал и улыбался. А деньги, которые могли уйти на билеты в разрекламированной ферме, в итоге превратились в целые пакеты фруктов, купленных у этого хозяина. И все остались довольны.
На чем растет драконий фрукт?
Драконий фрукт получил свое название из-за ярко-розовой кожуры иногда с зелеными чешуйками, которые напоминают пламя и кожу мифического дракона. Но самое удивительное - растет он вовсе не на дереве.
На самом деле драконий фрукт - это плод кактуса. Да-да, самого настоящего, только не колючего пустынного малыша в горшке, а огромного вьющегося тропического кактуса, которому нужны опоры. Его длинные мясистые побеги карабкаются вверх и потом красиво свисают вниз, почти как зеленый водопад.
А цветы у него - отдельное чудо. Огромные, белые, почти сказочные. Но увидеть их непросто: раскрываются они ночью и живут всего одну ночь, а к утру уже начинают увядать. Хозяин фермы рассказал нам, что некоторые сорта могут опылять себя сами, а некоторые - особенно белые разновидности - часто приходится опылять вручную. Представьте только: когда все спят, человек идет ночью по плантации с фонариком и кисточкой, чтобы смогли завязаться будущие плоды.
В дикой природе этим обычно занимаются летучие мыши и ночные бабочки-бражники - именно для них цветы раскрываются ночью и так сильно благоухают.
Вырастить драконий фрукт из семечки можно даже дома - семена прорастают довольно легко. Но вот терпения понадобится много: до первых плодов может пройти от 3–7 лет, а иногда и больше. Гораздо быстрее плодоносят растения, выращенные из черенков.
Зато потом растение может радовать урожаем очень долго - иногда 20–30 лет, а зрелый кактус способен цвести и плодоносить несколько раз в год.
Другие названия и на что похож по вкусу
Официальное название растения - питайя или питахайя, а самый распространенный вид с белой мякотью носит красивое латинское имя - Selenicereus undatus. Но у нас в семье как-то прижилось другое название - драконий фрукт.
Несмотря на яркий цвет, вкус у драконьего фрукта обычно довольно нежный и деликатный. Его часто сравнивают с чем-то между киви, грушей и арбузом - только намного тоньше. Зато в нем много воды, клетчатки, витамина C и антиоксидантов.
На ферме мы попробовали сразу три вида. Желтый с белой мякотью оказался самым освежающим, легким и очень приятным. Красный с белой мякотью - классически сладким. А красный с насыщенной свекольно-малиновой мякотью удивил больше всего - невероятно сладкий, почти десертный.
Наверное, именно тогда я впервые по-настоящему распробовала драконий фрукт. Честно говоря, раньше мне этот фрукт казался красивым, но немного загадочным: яркий снаружи, а внутри вкус будто слишком деликатный, едва уловимый.
Но фрукты с фермы оказались совсем другими - заметно слаще, ароматнее, будто более "настоящими". Хозяин фермы только улыбнулся и сказал, что для продажи прямо на месте он срывает плоды уже полностью спелыми. А вот для магазинов и особенно на экспорт их часто снимают немного раньше, чтобы фрукт спокойно пережил дорогу и дозрел по пути.
Наверное, поэтому разница ощущается сразу - как бывает с помидором, сорванным с куста, и тем, что долго ехал до полки магазина.
Откуда пришел к нам драконий фрукт?
Хотя сегодня драконий фрукт кажется чем-то очень азиатским - особенно в Малайзии, Таиланде или Вьетнаме - родом он вовсе не отсюда. Его дом - юг Мексики, Центральная Америка и север Южной Америки, где эти необычные кактусы росли задолго до появления туристов, кафе и даже многих современных государств. Местные народы выращивали и ели эти плоды еще сотни лет назад.
Считается, что в Азию растение привезли испанцы несколько столетий назад, сначала на Филиппины, а позже драконий фрукт начал путешествовать дальше. Во Вьетнам и другие страны Юго-Восточной Азии его, вероятно, помогли распространить французы в XIX веке, и теплый климат ему настолько понравился, что он буквально нашел здесь второй дом. Массово выращивать драконий фрукт на плантациях начали уже сравнительно недавно - примерно во второй половине XX века, когда стало понятно, что фрукт не только красивый и необычный, но и отлично подходит для продажи и экспорта. Сегодня одни из самых больших плантаций находятся именно в Азии.
Получается, тот самый фрукт, который мы купили у дороги, когда-то начал свое путешествие совсем на другом конце света - среди кактусов Центральной Америки. Удивительно, как растения тоже умеют путешествовать.
И напоследок
Мне кажется, теперь, проезжая мимо тех плантаций, мы уже не будем смотреть на них просто как на поле у дороги. Иногда за маленьким придорожным прилавком скрывается целый мир и добрый человек, который готов показать его просто потому, что ему хочется поделиться.
А сейчас приглашаю на просмотр короткого ролика про ферму, если вы еще не смотрели:
Буду рада вашим знакам внимания: подпискам, лайкам и комментариям.
С любовью к миру вокруг нас, ваша Nature in Sight 💚.
Возможно, вам также будет интересно:
Предыдущая статья:
Следующая статья:
© Фото и видео - личный архив автора.
При использовании или цитировании материалов обязательно указывать источник и ссылку на канал “Природа вокруг меня (Nature In Sight)”: https://dzen.ru/thenatureinsight.