Эрик Эриксон приехал в Ахмадабад в 1962 году читать семинар о жизненном цикле человека. Остановился у семьи Сарабхаи. Обычная история про учёного в командировке - если бы не одна деталь: именно на этой текстильной фабрике, принадлежавшей хозяевам дома, Ганди в 1918 году впервые объявил голодовку. Эриксон жил в доме, где ещё помнили запах той истории.
Это совпадение оказалось слишком красноречивым, чтобы пройти мимо. Эриксон начал расспрашивать. Потом ещё. Потом написал книгу на 470 страниц, получил Пулитцеровскую премию и Национальную книжную премию США - и всё это про один забастовочный эпизод, который большинство биографов Ганди вообще считали второстепенным. Эриксон называл то, чем занимался, «психоисторией». Суть: взять конкретный момент жизни известного человека - момент кризиса - и разобраться, как именно через этот кризис человек стал тем, кем стал. До Ганди он проделал то же самое с Лютером. Молодой Лютер, зрелый Ганди - разные эпохи, разные религии, одна и та же идея: великий