Глава 34
Кристалл перестал работать в самый неподходящий момент — во время «настройки» конференц-зала крупного банка, где должны были проходить переговоры о многомиллионной сделке. Феликс Премиум стоял в центре комнаты с безжизненным камушком в руках, а вокруг него витал не аура покоя, а запах паники и дорогого парфюма. Клиенты, уже привыкшие к чуду, смотрели на него как на обманщика.
— Он просто… устал, — пытался объяснить Феликс, но его уверенность, всегда безупречная, дала трещину. — Нужна перезарядка!
Мы эвакуировались под ледяными взглядами. В «Буханке» царила гробовая тишина, нарушаемая только тиканьем какого-то прибора Вячеслава, которым он тыкал в кристалл.
— Никакой энергетической отдачи, — констатировал Борис. — Полный нуль. Как будто он… выполнил свою одноразовую функцию.
— Или его отключили, — мрачно добавил Гена. — Как неоплаченную подписку.
Вернувшись в Узел 73, мы устроили кристаллу полное обследование. Он был цел, красив, но совершенно инертен. Лин, запросив данные у Комитета, выдала неутешительный вердикт:
— Артефакты такого класса часто имеют ограниченный ресурс или привязаны к условиям дарителя. Похоже, ваш «поклонник из Царства Снов» либо передумал, либо… это была часть сделки, о которой вы не знали. Кристалл работал, пока вы не начали получать значительную прибыль. Теперь связь разорвана.
Мы сидели вокруг стола, на котором лежал бесполезный бриллиант нашего бизнеса. Долги перед ГНК всё ещё висели над нами, а репутация бюро «ФЕНОМЕН» после провала в банке могла рухнуть.
— Что же, возвращаемся к успокоению духов? — вздохнула Ира. — К фабричным призракам и говорящим сурикатам?
— У нас нет на это времени, — покачал головой Феликс Премиум. — Родители вернутся через три дня. Им нужны деньги, стабильность и сын, у которого всё хорошо. А у нас… — он махнул рукой на кристалл, — красивый камень.
В этот момент Василиса, до этого мирно спавшая на коленях у Марьи Игнатьевны, вдруг подняла голову, насторожила уши и прыгнула на стол. Она обошла кристалл, фыркнула и ткнула лапой в планшет Вячеслава, лежавший рядом. На экране случайно было открыто приложение для генерации музыки.
— Даже кошка понимает, что нужна новая идея, — горько пошутила Лена.
И тут меня осенило. Я взял планшет, закрыл музыкальное приложение и открыл чертежи Вячеслава — схемы его голографических проекторов, амфибийных модулей, всего того безумия, что он создавал.
— Кристалл был «магией». И она закончилась, — сказал я. — Но у нас есть не магия. У нас есть технология. Искажённая, безумная, но технология. И есть я. Я могу… не создавать что-то из ничего. Но я могу усиливать то, что уже есть. Делать его ярче, чётче, стабильнее.
Все уставились на меня.
— Ты предлагаешь… стать живой батарейкой для изобретений Вячеслава? — уточнил Борис.
— Не батарейкой. Со-творцом. Вячеслав создаёт каркас — голограмму, атмосферный генератор, что угодно. А я наполняю его… убедительностью. Делаю так, чтобы это не просто светилось, а чувствовалось. Чтобы запах искусственного леса был идеальным, чтобы звук ручья успокаивал, а не раздражал. Кристалл давал готовый продукт. Мы же будем создавать уникальные, под заказ. Это дольше, сложнее, но зато наше. И главное — я смогу контролировать нагрузку.
В глазах Вячеслава вспыхнул огонь одержимости.
— Я уже делал проектор туманности для гостиной! Но у него был глюк — вместо мирного космоса иногда проступали лица плачущих ангелов… С твоей помощью мы это исправим!
— А я, — сказал Феликс Премиум, — займусь продажами. Мы предлагаем не «настроение», а «иммерсивные среды». Для релаксации, для вдохновения, для презентаций. Это легальнее и солиднее. И мы можем использовать наш провал с кристаллом в пиар-ходе: «Магия ненадёжна. Технологии, обогащённые тонким восприятием, — вот будущее».
Это был риск. Но это был наш риск, а не подарок со скрытыми условиями. Мы принялись за работу. Пока Вячеслав и Борис копались в железе и софте, я учился взаимодействовать с приборами. Оказалось, это куда тоньше, чем управлять радугой. Нужно было не вкладывать силу, а резонировать с уже заложенными в устройство паттернами, сглаживать шероховатости, усиливать нужные частоты.
Через два дня у нас был готов прототип: «Атмосферный модуль «Оазис». Коробка с проектором, генератором запахов и звуков. Вячеслав включил его. На стене появилось дрожащее, немного жутковатое изображение пустынного оазиса, пахло пылью и пластиком. Я положил руку на корпус, закрыл глаза и представил то, что должно было быть: прохладу в тени пальм, шелест листьев, ощущение далёкого, безмятежного покоя.
Из динамиков полился чистый, прозрачный звук воды. Запах пыли сменился ароматом влажной земли и цветущего кактуса. А изображение обрело глубину и живое мерцание. В комнате действительно стало прохладнее. Василиса подошла и улеглась перед проекцией, как будто греясь у несуществующего костра.
— Это… работает, — прошептала Лена.
— И это наше, — с гордостью сказал Феликс.
Первым клиентом стал тот самый владелец спа-отелей, разочарованный в кристалле. Мы предложили ему не просто «настроить» номер, а создать для каждого люкса уникальную атмосферную тему: «Альпийское утро», «Балийский сумерки», «Нордическая тишина». Он согласился на пробный заказ.
Но пока мы праздновали маленькую победу, на периферии нашего поля зрения мелькнула тень. Буквально. Тень от несуществующего предмета, которая на секунду обрела форму изящной женской фигуры в шляпке и тут же растаяла. А на столе, рядом с мёртвым кристаллом, появилась визитная карточка. На чёрном бархате серебром были вышиты всего два слова: «Салон «Сильфида». Требуется поставщик вдохновения. Заинтересованы в… технологичных решениях. Явка: завтра, 18:00. Адрес прилагается.»
А на обратной стороне, крошечными буквами: «P.S. Ваш кристалл был милым, но примитивным. Мне понравилось, как вы импровизируете. Приходите. Возможно, мы сможем помочь друг другу. Ваш покорный слуга… ну, вы узнаете.»
Это была та самая «важная персона». И она наблюдала за нами. И пока мы строили своё честное технологичное будущее, из мира высокой метафизической моды к нам протянулась рука. С предложением, от которого могло быть нелегко отказаться.
Подписывайтесь на дзен-канал Фантастика и мистика и не забудьте поставить лайк))