Глава 35
Молчание после прочтения визитки было красноречивым. Все смотрели на меня, на Феликса, друг на друга. В воздухе висел не просто вопрос, а развилка судеб.
— Салон «Сильфида»… — протянула Ира с придыханием. — Это же легенда! Говорят, там одевают самих ветров и причёсывают тени! Им, наверное, платят звёздной пылью!
— Именно поэтому мы не идём, — твёрдо сказал Феликс Премиум. Он взял бархатную карточку и аккуратно положил её в пустую коробку от нашего «Оазиса». — Звёздная пыль — это новые долги. Только вместо небесной канцелярии — долг перед кем-то, кто считает наш кристалл «примитивным». Нас снова втянут в чужие игры, где мы будем пешками с доступом к технологиям.
Борис кивнул, его научный ум сразу же оценил риски.
— Верно. Мы только что обрели контроль. Перешли от хаотичных всплесков к управляемому процессу симбиоза. Вступать в отношения с могущественным неизвестным агентом — значит снова отдать контроль. Возможно, навсегда.
— Философски осмысляя, — добавил Гена, — мы выбираем путь автономности. Пусть более тернистый, но наш собственный. Это даёт моральное право на все будущие шишки и синяки.
Я посмотрел на наши руки — у некоторых в царапинах от проводов, у других в краске от схем. На «Оазис», тихо жужжащий в углу. На лица своей команды.
— Мы не пойдём, — сказал я. — Мы ответим вежливым отказом. Поблагодарим за интерес и… предложим наши услуги в будущем, если им вдруг понадобится «технологичное решение» для создания атмосферы на каком-нибудь светском рауте. Но как равные партнёры. Не как поставщики.
Вячеслав выдохнул с облегчением. Ему явно не хотелось, чтобы его изобретения разбирали на части какие-то снобы от магии.
— Тогда мне нужно улучшить систему охлаждения. И придумать, как встроить туда чайник, чтобы запах был настоящим.
Решение было принято. Мы написали лаконичное, вежливое письмо от имени бюро «ФЕНОМЕН», поблагодарили за лестное предложение, но сослались на плотный график и новое стратегическое направление. Письмо отправили, прикрепив к нему… виртуальную открытку с демо-роликом работы «Оазиса». Пусть знают, что они потеряли.
На следующий день визитка в коробке бесследно исчезла. Ответа не последовало. Ни гнева, ни новых предложений. Только лёгкое, едва уловимое ощущение, что за нами перестали наблюдать. Или начали наблюдать с другого, более уважительного расстояния.
Мы сосредоточились на своём плане.
1. Феликс Премиум с новыми деньгами от пробного заказа и нашим «Оазисом» отправился к родителям. Его легенда была проста: он стал соучредителем инновационного стартапа в сфере погружение -технологий. Они создают «атмосферы будущего». И, чтобы доказать это, он устроил для них в их же гостиной пятиминутное «Альпийское утро». Эффект был такой, что отец заплакал, а мама тут же начала звонить подругам. Вопросы о «втором Феликсе» были мягко отклонены — «талантливый коллега, но немного странный, мы с ним больше не работаем». Легенда сработала.
2. Бюро «ФЕНОМЕН» было официально переименовано в «Атмосфера. Технологии восприятия». Мы заняли нишу между дизайнерами интерьеров и психологами. Наши клиенты — те, кто готов платить за уникальный опыт, а не за золотые краны.
3. Моя роль окончательно определилась. Я был «тонким настройщиком». Я не творил чудеса на пустом месте. Я брал то, что создавали другие — свет, звук, образ — и делал это настоящим. Я стал связующим звеном между грубой материей и тонким миром ощущений. Это было сложно, требовало концентрации, но не выжимало меня досуха. Я учился, рос. И что самое главное — мне это нравилось.
4. Карта аномалий не была забыта. Мы договорились с Комитетом (через Лин), что будем брать «заказы» на урегулирование, но только те, где наш гибридный подход мог сработать. Например, успокоить призрака фабрики не экзорцизмом, а созданием для него голографического цеха, где он мог бы «работать» в своё удовольствие.
Сидя однажды вечером в Узле 73, слушая, как Вячеслав и Борис спорят о квантовой запутанности в контексте генератора запаха свежескошенной травы, а Ира с Леной придумывают название для новой линейки («Эфемерность. Серия «Мираж»»), я поймал себя на мысли.
Я не вернулся на небеса. Не стал великим богом. Не разбогател на кристалле. Но у меня было что-то лучшее. У меня была команда. Семья, собранная по кусочкам из случайностей и безумия. У меня было дело, которое меня увлекало. И у меня был вызов — каждый день учиться быть немного больше, чем вчера. Быть не Фебом, богом радуг. А просто Фебом. Частью этого странного, прекрасного, смешного мира.
Где-то на облаке, наверное, скучал Крох. Где-то доктор Штерн строчила на нас гневные докладные. А где-то в Салоне «Сильфида», возможно, пожимали плечами, вычёркивая нас из списка перспективных поставщиков.
Но мы были здесь. На своей поляне. Со своей «Буханкой». Со своим кристаллом, который теперь был просто красивым сувениром. И с целой вселенной возможностей, которую мы только-только начали исследовать. Вместе.
И это было самое захватывающее приключение из всех возможных.
Конец
Подписывайтесь на дзен-канал Фантастика и мистика и не забудьте поставить лайк))