Ремонт решили делать быстро и без лишних затрат. Не потому, что денег не было, просто не хотелось превращать жизнь в стройку на полгода. Обои старые, ещё Васины родители клеили, давно просились на свалку. А под ними — стены, вроде ровные, можно просто покрасить.
— Что скажешь? — спросил Василий, листая сайт с красками.
— Не знаю, — пожала плечами Анна. — Что-нибудь тёплое. Бежевое? Слишком скучно.
— А голубое?
— Как в больнице.
— Зелёное?
— Как в школе.
— А что тогда? — засмеялся Василий.
— Давай персиковое, — предложила Анна.
— Персиковое? Серьёзно?
— Ну, ты хотел тёплое. И не скучное.
В строительном магазине они провели час. Василий подходил к стойке с образцами, прикладывал карточки к стене, щурился, морщился. Анна ходила следом, отбраковывала.
— Слишком бледно. Слишком ярко. Это — в бордель, это — в детский сад.
— Анна, — взмолился Василий. — Ты как на экзамене. Ну не надо же так серьезно относиться.
— А ты слишком легкомысленный, — парировала она. — Выбор цвета – это же ответственный момент.
Продавец, молодой парень в заляпанном краской фартуке, смотрел на них с улыбкой.
— Может, возьмёте несколько образцов, покрасите на стенке, посмотрите при разном освещении?
— А так можно? — удивилась Анна.
— Конечно.
Они взяли три баночки — персиковую, бледно-розовую и цвет топлёного молока.
Дома покрасили куски ватмана, прилепили на стену. Смотрели вечером, утром, в пасмурную погоду. Остановились всё-таки на персиковой.
— Как рассвет, — сказал Василий.
— Как абрикосовое варенье, — добавила Анна.
— Значит будет не жизнь, а сладость — усмехнулся он.
Купили краску, валики, малярный скотч, плёнку на пол. Василий хотел ещё и перфоратор прикупить, но Анна отговорила.
— Давай без фанатизма. Сделаем косметический ремонт, а капитальный — когда дети вырастут и мы разбогатеем.
— Мы уже старые будем, — вздохнул Василий.
— Зато богатые.
***
В пятницу вечером начали обдирать обои.
Василий разделся до трусов, намочил старую простыню и приложил к стене.
— Ты серьёзно? — спросила Анна, глядя на него.
— А что? Так проще. И не жалко одежду. Промокну, потом отмоюсь.
— Ты похож на мамонта, который вылез из ледникового периода, — засмеялась Анна.
— А ты — на мою жену, которая вместо дела стоит и ржёт.
— Я помогаю!
— Морально?
— Морально — это важно.
Она взяла шпатель, подошла к другой стене. Обои поддавались легко, отходили целыми полосами. Под ними — газеты, куски клея, жёлтые пятна.
— Смотри, — сказал Василий, разворачивая одну газету. — Тут написано «Правительство утвердило новый бюджет».
— А где сейчас это правительство? — вздохнула Анна.
— Не знаю. Наверное, такое же старое, как эти обои.
Они работали молча, только шуршали отдираемые куски и шлёпала мокрая тряпка. Василий основательно вымок, пот стекал по спине, волосы прилипли ко лбу.
— Ты весь грязный, — сказала Анна.
— А ты чистая, — ответил он. — Это нечестно.
— Я руководитель. Руководители не пачкаются.
— Сейчас я тебя обниму — и будешь тоже мокрая и грязная.
— Не смей! Я в новой футболке!
Василий подошёл, развёл руками.
— Не подходи! — закричала Анна, отступая.
— Сейчас догоню!
Она побежала в коридор, он за ней. Влетели в спальню, упали на кровать. Анна визжала, Василий пытался её обнять мокрыми руками.
— Отпусти! Ты меня сейчас вымажешь!
Они лежали, смеялись, смотрели друг на друга. Василий вдруг поцеловал её — не в щёку, по-настоящему.
— Ты вспотел, — сказала Анна, отстраняясь.
— А ты красивая, — ответил он.
— Даже мокрая?
— Даже мокрая. Тем более мокрая.
Она шлёпнула его подушкой.
— Пошли работать! А то мы так до сентября не закончим.
***
В выходные начали красить.
Василий накрывал плёнкой мебель, которую не вынесли, застилал пол. Анна разводила краску, пробовала на маленьком участке — цвет был тот, что надо.
— Сначала углы, — учил Василий. — Кисточкой аккуратно. Потом валиком.
— Я знаю, — кивнула Анна. — Я тоже книги по ремонту читала.
— Хорошо, моя ученая жена, доверяю тебе полностью! — смеялся он.
Она красила углы, проводя тонкую линию. Получалось ровно, аккуратно. Василий работал валиком — большими мазками, быстро, с азартом.
— Ты как художник, — сказала Анна.
— А ты как маляр, — ответил он.
— Это одно и то же?
— Нет. Художники получают миллионы. Маляры — копейки.
— А кто мы?
— Мы — счастливые люди, которые делают ремонт в своей квартире.
Они работали до вечера, пока не стемнело. Вымазались с головы до ног. Первый слой высыхал, завтра будет второй.
— Давай завтра закончим, — предложил Василий.
— Давай, — согласилась Анна. — А сегодня — душ и пицца.
— Давай, мы заслужили!
Анна стояла посреди комнаты, смотрела на стены — ещё влажные, блестящие, но уже красивые.
— Знаешь, — сказала она, — у нас получается.
— А ты сомневалась?
— Сомневалась. Боялась, что поссоримся.
— Бывает. Но мы испачкались, но не поссорились.
Василий обнял её, и они вместе пошли в ванную отмываться от краски и усталости.
***
Ремонт затянулся.
То, что планировали сделать за две недели, растянулось на весь июль. Василий работал, возвращался уставший, и сил на ремонт уже не оставалось. По выходным они красили стены, а по вечерам — только разбирали завалы, выносили мусор и падали без ног.
— Я больше не могу, — сказала Анна в один из вечеров, разглядывая очередную неровность на стене. — Мы никогда не закончим.
— Закончим, — устало ответил Василий. — Осталось немного.
— Немного — это плинтусы прибить, розетки поменять, двери покрасить, шкаф собрать...
— Анна, — перебил он. — Не ной. Мы справимся.
Она промолчала, но внутри всё кипело. Ей хотелось, чтобы всё было красиво, аккуратно, по-домашнему. А получалось — вечная грязь, запах краски и горы мусора.
Но самое странное началось потом.
Василий стал задерживаться у компьютера. В первые дни, как она приехала из деревни, он садился за него редко — проверить почту, заказать детали для ремонта, иногда посмотреть новости. А теперь сидел подолгу. Анна заходила в комнату — он быстро переключал окна, делал вид, что работает.
— Ты чего? — спросила она однажды.
— Так, ничего, — ответил он и улыбнулся. Блаженно так, мечтательно.
Анна замерла. Она знала эту улыбку. Так он улыбался, когда они только начинали встречаться. Когда дарил ей цветы. Когда делал предложение.
«Любовница», — пронеслось в голове.
***
Она не спала всю ночь. Ворочалась, прислушивалась к дыханию мужа. Он спал спокойно, а её разрывали сомнения.
«Кто она? Откуда? Как давно?»
Она представила молодую красивую женщину. С длинными волосами, с идеальной фигурой, которая делает замечательные комплименты и понимает его с полуслова. Ту, которая не ноет по поводу ремонта, не устаёт после работы, не пахнет краской.
Анна встала, прошла на кухню, налила воды. Посмотрела на себя в зеркало — растрёпанная, в старом халате, с кругами под глазами.
«Кому я нужна? — подумала она. — Толстая, уставшая, вечно недовольная».
Она не заметила, как начала плакать.
***
На следующий день она решила проверить.
Василий ушёл в душ, оставив компьютер включённым. Анна села за стол, открыла браузер.
И оторопела…
Последние вкладки: «Как правильно шпаклевать стены», «Чем покрасить радиаторы», «Советы по укладке ламината».
— Что? — удивилась она.
Она зашла в историю. Каналы про ремонт, форумы строителей, видео про замену сантехники. Никаких «ВКонтакте», никаких сообщений, никаких подозрительных сайтов.
А потом она всё-таки увидела переписку.
«Алиса, какой цвет стен лучше сочетается с персиковым?», — писал Василий.
Ответ: «Рекомендую использовать светлые оттенки бежевого или молочного. Они создадут гармоничный интерьер».
«А где лучше купить смеситель?»
«На строительных рынках или в специализированных магазинах. Обратите внимание на производителей с хорошей репутацией».
«Спасибо, Алиса. Ты умница».
«Пожалуйста. Обращайтесь».
Анна смотрела на экран и не знала, плакать или смеяться.
Её муж изменял ей... с ботом. С голосовым помощником, который советовал краску и смесители. Он улыбался не любовнице — он улыбался их общему ремонту.
Василий вышел из душа, увидел, что она сидит за его компьютером.
— Что-то случилось, солнышко? — спросил он, заметив её лицо.
— Вась, — сказала Анна. — Я думала, у тебя кто-то есть.
— В смысле? — он не понял.
— Ты улыбался в телефон. Сидел за компьютером допоздна. Я подумала... ну, ты понимаешь.
Василий посмотрел на неё долгим взглядом.
— И ты решила, что у меня есть любовница?
— Прости. Я проверила, — призналась Анна. — Твою переписку.
— И что увидела?
— Алису. Ну, бота. Который советы даёт.
Василий молчал секунду, потом засмеялся. Громко, раскатисто, до слёз.
— Ты приревновала меня к Алисе? — спросил он, вытирая глаза.
— Не смейся! — обиделась Анна. — Я серьёзно переживала!
— Прости, — он взял её за руку. — Просто... это смешно. Я читал про способы выравнивания стен, выбирал краску, смотрел, как менять розетки. А ты думала...
— А что я должна была думать? Ты сидел с блаженной улыбкой!
— Потому что я представлял, как мы закончим ремонт. Как будет красиво. Как ты обрадуешься.
Анна почувствовала, как внутри отпускает.
— Прости, я дура, — сказала она.
— И, правда, дурочка, — ответил Василий. — У меня есть только ты. Если ты ещё помнишь.
— Прости меня, — сказала она виновато.
— Мы оба дураки, — улыбнулся Василий. — Но зато теперь у нас будут красивые стены.
— И новые розетки. И смеситель.
— И любовь, — добавил Василий.
Он обнял её, и они сидели на кухне, в старой квартире, которую скоро начнут узнавать заново. Вместе.
***
Ремонт закончился неожиданно.
После трёх недель стихийного бедствия под названием «ремонт», Василий прибил последний плинтус, Анна протёрла пыль с подоконников. Они стояли посреди гостиной, оглядывали стены персикового цвета, новый диван, шторы, которые выбрали вместе в прошлые выходные.
— Вроде всё, — сказал Василий.
— Вроде да, — ответила Анна.
— А чего тогда не верится?
— Потому что мы привыкли, что ремонт — это навсегда. Говорят же, что ремонт нельзя закончить. Его можно приостановить из-за того, что закончились деньги. А мы справились!
Они засмеялись, обнялись. В доме пахло краской и новой мебелью, но уже не резко, а едва уловимо — как напоминание о том, что всё когда-то заканчивается. Даже ремонт.
В ванной сверкал новый смеситель, на кухне — белые панели и свежая сантехника. В детских комнатах стояли новые кровати — ещё без матрасов, без постельного белья, но уже родные.
— Дети обрадуются, — сказала Анна, заглядывая в комнату Вики.
— Обрадуются, — согласился Василий. — Если, конечно, заметят.
— Заметят. Они уже другие.
— Надеюсь.
Он подошёл сзади, обнял её за плечи.
— Слушай, — сказал он. — А давай устроим им сюрприз?
— Какой?
— Поедем за ними, заберём из деревни — и сразу на море.
— Что? Какое море? — Анна повернулась. — А отпуск?
— Я уже оформил. Со следующей недели.
— А билеты?
— А мы на машине поедем. Я уже посмотрел маршрут. Сначала в Таловку, заберём детей, потом на юг. В Шепси.
— Ты серьёзно?
— Серьёзнее некуда, — Василий достал телефон, показал ей карту. — Вот смотри. Тюмень — Таловка — Шепси. Дорога длинная, но мы разобьём за три дня. С ночёвками в дороге.
Анна смотрела на экран и не верила своим глазам.
— А жить где будем на море?
— Я забронировал домик. У твоих родителей знакомые там есть, договорились.
— А знаешь, — улыбнулась Анна, — мне нравится идея. Летом, всей семьёй.
— Вот и поедем. Адетям пока не будем говорить. Пусть будет сюрприз.
— А родители?
— Родителям скажем.
— И они поедут? — удивилась Анна.
— Поедут. Предложим им. Пусть едут отдельно, поездом. Встретимся там.
Анна обняла мужа. Внутри разливалось тепло — не то, которое бывает после ремонта, когда всё, наконец, закончилось, а другое, предвкушающее.
***
Они позвонили в Таловку вечером.
— Алло, — сказал отец.
— Пап, привет, — начала Анна. — Мы тут ремонт закончили.
— Закончили? — обрадовался Петр Яковлевич. — Ну, молодцы!
— И ещё... Мы хотим забрать детей на море. Через несколько дней. В Шепси хотим поехать. Вы уже там отдыхали несколько лет назад. Вы с мамой хотите нам компанию составить?
— А что? — голос отца повеселел. — Давно не были на море. Валентина! — закричал он. — Собирайся, в отпуск едем!
В трубке послышалась бабушкина суета: «Куда? Зачем? Когда?»
— Всё расскажем, — сказал Василий, забирая телефон. — Мы на машине, а вы поездом поедете. Мы вам билеты купим.
— А жильё?
— У вас же были знакомые в Шепси. Домика на всех хватит.
— Ну, тогда, наверное, да, — бабушка уже не сопротивлялась. — Только детей предупредите?
— Нет, — загадочно сказал Василий. — Пусть будет сюрприз.
— Ох, — вздохнула Валентина Ивановна. — Устроите вы там...
***
В субботу утром они начали собираться.
Василий складывал в машину чемоданы, проверял масло, колёса, документы. Анна готовила свои здоровые перекусы в дорогу. Василий ещё раз проложил маршрут.
— Сначала в Таловку, — сказал он. — Это пять часов. Переночуем у родителей, заберём детей. А потом — на море.
***
Вечером они сидели в гостиной на новом диване, пили чай и смотрели на звёзды за окном.
— Страшно? — спросил Василий.
— Немного, — призналась Анна. — Дорога длинная. Дети будут уставать.
— Мы тоже будем уставать. Но это того стоит.
— Да, — кивнула она. — Стоит.
Он взял её за руку. Тихо играла музыка, на стене мерцал свет от лампы.
— Знаешь, — сказал Василий, — а ведь мы справились.
— С чем?
— С ремонтом. С работой. С детьми. С собой.
— Справились, — повторила Анна.
— И с поездкой справимся.
— Справимся.
Они чокнулись кружками и улыбнулись.
***
Утром собрались выезжать. Машина загружена, бензин залит, карта лежит на пассажирском сиденье. Анна села рядом.
— Готова? — спросил Василий.
— Готова, — ответила она.
Двигатель завёлся, и они выехали из города — навстречу лету, солнцу и новым приключениям.
Это 17 глава романа "Лето без интернета"
Как купить и прочитать все мои книги, смотрите здесь