Глава 26
«Вестник усадьбы» оказался глянцевым журналом для тех, кто мог позволить себе беспокоиться о форме топиарных фигур, а не о цене на хлеб. Объявление было в разделе «Уникальные услуги» и звучало слишком идеально.
«Требуется специалист по коррекции микроклимата и атмосферных артефактов для загородной резиденции. Проблема: перманентный иней на восточном фасаде в летний период, фантомное церковное пение в роще, самопроизвольное оживление садовых скульптур в лунные ночи. Оплата эксклюзивная. Конфиденциальность гарантируется. Контакт: Господин А. Верьер.»
— Слишком много ключевых слов, — сразу насторожился Феликс Премиум, указывая на «атмосферные артефакты» и «оживление скульптур». — Это либо наш идеальный клиент, либо кто-то, кто знает, как выглядит идеальный клиент для нас.
— Номер телефона зарегистрирован на подставную фирму, — за пару минут выяснил Вячеслав со своего гаджета. — «Эфемерные решения». Ни адреса, ни сайта.
Я взял журнал в руки. Бумага была обычной, но от самого объявления исходил едва уловимый холодок. Не физический. Он щекотал что-то в глубине моих новых, отточенных восприятий. Это была не аура места, а… след. Намеренный след.
— Дай-ка, — сказал Борис, и я передал ему журнал. Он достал из кармана не прибор, а лупу в бронзовой оправе, через которую, как он утверждал, было видно «наслоения реальности».
— Любопытно, — пробормотал он. — Бумага чистая. Чернила — обычные. Но есть… отпечаток. Слабый, искусственный эмоциональный резонанс. Как будто кто-то вложил в слова не смысл, а приманку — крючок для любопытства. И для тщеславия. «Эксклюзивная оплата», «резиденция»…
— Ловушка, — заключила Марья Игнатьевна, не глядя в лупу. — Василиса фыркает на эту страницу.
Действительно, кошка, понюхав журнал, отскочила и выгнула спину.
Я закрыл глаза, отодвинул логику и позволил своей божественной интуиции, усиленной синхронизацией с полем, коснуться объявления. Я искал не правду в словах, а автора следа. И увидел… вернее, почувствовал.
Не образ. А сочетание красок в эмоциональном спектре: холодная, расчётливая синева (интеллект, наблюдение), поверх неё — яркие, ядовито-жёлтые всплески (азарт, жажда обладания), и фоном — грязно-серый, безличный цвет (бюрократия, система). И всё это было пронизано невидимыми нитями, тянущимися куда-то вверх, в город, в безликое офисное здание…
— Это «санитары», — тихо сказал я, открывая глаза. — Но не те, что в полевой униформе. Это их… аналитики. Охотники за головами. Они создали идеальную приманку, зная, что такие, как мы, начнем искать работу в специфических кругах. Они рассчитывают на нашу гордость, на нашу потребность в деньгах и на наше любопытство к странным феноменам.
— А как они узнали про «атмосферные артефакты»? — спросила Лена.
— Они наблюдали за нами, — сказал Борис. — За кофейней, возможно, за пустырем. Они составили психологический профиль. И Феба, и нас как группы. И предлагают именно то, от чего мы не сможем отказаться. Въезд на закрытую, богатую территорию с аномалиями — это же мечта исследователя и возможность для заработка.
— Что же, отказываемся? — разочарованно спросила Ира.
— Нет, — неожиданно сказал Феликс Премиум. Его глаза сузились. — Мы играем. Но по своим правилам. Если это ловушка, они ждут, что мы клюнем и приедем на их территорию, где всё под контролем. А что, если мы заставим их выйти к нам? На нейтральную, но подготовленную нами почву?
План родился стремительно. Вячеслав, как технический гений, должен был создать иллюзию нашего «личинка» — подставную фигуру богатого чудака, заинтересованного в подобных услугах, и выйти на контакт с «господином А. Верьером» с встречным предложением. Мы же, тем временем, с помощью Бориса и его архивов, попытаемся вычислить реальное местоположение «охотников» по их же энергетическому следу в объявлении.
А я… мне предстояла самая тонкая работа. Нужно было не просто почувствовать след, а усилить его связь с источником, сделав её видимой для приборов Вячеслава. Как светящуюся нить Ариадны, тянущуюся от журнальной страницы прямо к логову Минотавра.
Мы вернулись на поляну, наш временный штаб. Пока Вячеслав строчил письмо от имени «барона фон Штимфанга, коллекционера аномальных метеорологических явлений», я сел у камня, положив перед собой злополучное объявление. Я погрузился в состояние глубокой концентрации, отфильтровывая всё, кроме того холодного, ядовитого эмоционального коктейля. Я не прикасался к нему силой — я просто высвечивал его, делал явным, как проявляют скрытое изображение на фотобумаге.
Пот над висками, лёгкая дрожь в руках — цена за такую ювелирную работу. Но через полчаса Борис ахнул: на экране модифицированного планшета Вячеслава, подключённого к странной антенне из кристаллов и медной проволоки, проступила слабая, но чёткая энергетическая трасса. Она вела из нашего леса прямиком в один из стеклянных бизнес-центров на окраине города — в здание, сдаваемое под офисы.
— Бинго, — прошептал Вячеслав. — «Эфемерные решения» находятся в кабинете 407. Арендуют его через три подставные фирмы. Охрана — серьёзная, электронная.
— Значит, мы знаем, где их гнездо, — сказал Феликс Премиум. — И теперь можем подготовить «встречный сюрприз».
План был таков: мы не поедем на их «резиденцию». Мы заставим их приехать сюда, на нашу территорию, под предлогом демонстрации «уникального артефакта» (который Вячеслав сварганит из светодиодов, жидких кристаллов и парочки моих стабилизированных световых сфер). А когда они приедут… мы вручим им встречное «предложение о сотрудничестве» — но такое, которое поставит их в тупик. Например, официальный запрос от ООО «ФЕНОМЕН» о выдаче лицензии на деятельность в области паранормальных услуг. Со всеми печатями и по закону. Смешать их бюрократию нашей.
Мы отправили письмо. Ответ пришёл почти мгновенно — «господин Верьер» с интересом соглашался на встречу, но настаивал на своём объекте. Наш «барон» был непреклонен: «Артефакт слишком хрупок для транспортировки. Только на моей охраняемой территории». После небольшой словесной дуэли они сдались. Встреча была назначена через два дня на нейтральной полянке у опушки леса, недалеко от нашего убежища.
Ловушка была расставлена. Но теперь мы знали, кто охотник, а кто — дичь. И готовились к встрече, где роли могли поменяться в мгновение ока. Главное было не переиграть и не показать всей нашей силы. Только намёк. Только искра. Достаточная, чтобы заинтересовать, но не испугать.
Подписывайтесь на дзен-канал Фантастика и мистика и не забудьте поставить лайк))