Ты когда-нибудь держал в руках что-то, чему около полмиллиарда лет? Я нет. Но наутилус именно столько существует на планете, и он до сих пор плавает в тёплых водах Тихого и Индийского океанов, как будто ничего не случилось.
А ведь случилось многое. Пять массовых вымираний, гибель динозавров, появление и исчезновение целых континентов. Наутилус пережил всё это, не особо изменившись внешне. Его раковина-спираль выглядит почти так же, как окаменелости возрастом 450 миллионов лет.
Выглядит наутилус, как подводная улитка в шлеме. Раковина закручена в идеальную логарифмическую спираль, математики её обожают. Диаметр у взрослой особи достигает 25 сантиметров. Из отверстия торчат до 90 щупалец, причём без присосок. Вместо них щупальца покрыты бороздками, которые удерживают добычу за счёт трения.
Живёт наутилус на глубине от 100 до 700 метров. Днём прячется в глубине, а ночью поднимается ближе к коралловым рифам, чтобы поохотиться на креветок и мелких рыб. Это называется вертикальная миграция, наутилус делает её каждый день.
По-настоящему удивительно то, что его раковина разделена на камеры. Когда наутилус растёт, он достраивает новый отсек и перебирается в него, а старый заполняет газом. Регулируя количество газа и жидкости в камерах, моллюск всплывает или погружается. По сути, это живая подводная лодка. Кстати, именно в честь наутилуса Жюль Верн назвал подлодку капитана Немо.
Но есть предел. Глубже 800 метров раковина не выдерживает давление и схлопывается. Поэтому наутилус никогда не опускается на дно океанских впадин.
Ну, раз затронули анатомию, давайте ещё немного про неё. Глаза наутилуса устроены по принципу камеры-обскуры: без хрусталика. Он видит мир размыто, как через дырку в картоне, заклеенную скотчем! И при этом умудряется охотиться!
Но его настоящая суперспособность в другом. Наутилус невероятно экономичен. Метаболизм медленный, размножение редкое (самка откладывает яйца раз в год, и развиваются они до 12 месяцев), потребление кислорода минимальное. Пока другие виды гнались за скоростью и силой, наутилус просто экономил ресурсы. И пережил всех. Забавно, но возможно, это подчёркивает то, что умение нырять на такие глубины появилось у людей только лишь в недалёком прошлом. Кто знает…
Хотя люди знали о наутилусах задолго до того, как «научились нырять». Раковины выносило на берег, и древние народы Полинезии считали их подарками океанских духов. В Европе XVII века из раковин наутилуса делали кубки для знати, инкрустировали серебром и золотом. Я видела такой кубок в Эрмитаже, и он выглядит роскошнее большинства королевских украшений.
Биологи называют наутилуса «живым ископаемым». Его вид оказался очень уж живучим долгое время, а его конструкция оказалась настолько удачной, что эволюции просто не пришлось ничего менять.
Увидеть наутилуса в дикой природе сложно. Он живёт в западной части Тихого океана: у берегов Филиппин, Палау, Фиджи, Новой Каледонии. Ночные погружения с аквалангом дают шанс, но небольшой. Проще встретить его в крупных океанариумах. В аквариуме Монтерей-Бей в Калифорнии, наутилусов содержат уже много лет.
А вот с охранным статусом не всё гладко. Браконьерство продолжается. Красивая раковина стоит дорого, она похожа на жемчуг, каждая полоска уникальна, а моллюск размножается медленно. Популяция восстанавливается с трудом, потому что самка начинает откладывать яйца только в возрасте 10-15 лет.
Наутилус полмиллиарда лет обходился без нашей помощи. Но сейчас именно от нас зависит, проживёт ли он следующие сто.
И вот в этом, наверное, главное чудо наутилуса: он пережил древние катастрофы, но может не пережить человеческую жадность. А вас удивляет, что самым сильным оружием вида иногда становится не скорость и агрессия, а терпение и экономность? Если любите такие истории о существах, которые старше почти всего привычного нам мира, присоединяйтесь - впереди ещё много удивительного.
Можно почитать ещё: