В истории мировых войн есть сражения, которые нарушают все законы логики. Ситуации, где холодный расчет говорит «сдавайся», а человеческий дух отвечает «ни за что». Сегодня мы поговорим об одном из самых поразительных эпизодов Второй мировой войны на море — последнем бое эсминца USS Johnston (DD-557).
Эта история не просто о куске металла. Это история о том, как один маленький корабль пошел в лобовую атаку на флот, многократно превосходящий его по размеру и огневой мощи, спасая десятки других кораблей.
Рождение «Джонстона» и капитан, который не знал страха
USS Johnston принадлежал к типу «Флетчер» — это были, пожалуй, самые удачные и массовые эсминцы ВМС США в период Второй мировой войны.
Корабль заложили в мае 1942 года, а на воду спустили 25 марта 1943 года. Свое имя он получил в честь лейтенанта Джона В. Джонстона, бесстрашного морского офицера времен Гражданской войны в США. Но настоящую душу в корабль вдохнул его командир — капитан Эрнест Эванс, индеец по происхождению (наполовину чероки, наполовину крик).
В день передачи корабля флоту Эванс произнес пророческие слова перед экипажем:
- «Это будет боевой корабль. Я намерен пойти навстречу опасности, и любой, кто не хочет идти со мной, может сойти на берег прямо сейчас».
Никто не сошел.
Утро, когда открылись врата ада: Бой у острова Самар
Октябрь 1944 года. Залив Лейте, Филиппины. Эсминец «Джонстон» находился в составе оперативной группы Taffy 3, состоявшей из 6 тихоходных эскортных авианосцев и 7 эсминцев прикрытия. Их задачей была поддержка десанта и охота за подлодками. Никто не ждал встречи с крупными силами врага.
Но 25 октября из утреннего тумана внезапно вынырнул главный ударный флот Японской империи под командованием адмирала Куриты. На горизонте появились мачты 11 эсминцев, 2 легки крейсеров, 6 тяжелых крейсеров, 3 линкоров и венца японского кораблестроения — суперлинкора «Ямато», чье водоизмещение было в 30 раз больше, чем у «Джонстона», а вес одного снаряда превышал вес автомобиля.
Американцы оказались в смертельной ловушке.
Приказ, которого не было
Понимая, что медлительные авианосцы будут расстреляны как мишени в тире, капитан Эванс не стал ждать приказа. Он скомандовал «Полный вперед!» и в одиночку бросил свой 2000-тонный эсминец прямо на японскую армаду, чтобы поставить дымовую завесу и отвлечь огонь на себя.
Маневрируя под градом снарядов, «Джонстон» сблизился с японским тяжелым крейсером «Кумано» и прикрыл подход других американских эсминцев на дистанцию торпедного залпа. Те выпустили торпеды, 10 из них попали. Крейсер получил тяжелейшие повреждения и выбыл из боя.
Но сразу после этого «Джонстон» получил три прямых попадания 14-дюймовыми снарядами с японского линкора.
Последний танец на волнах
Повреждения были катастрофическими: скорость упала вдвое, электричество пропало, половина орудий замолчала. Сам капитан Эванс был тяжело ранен (ему оторвало пальцы на руке), а его одежда была изорвана шрапнелью.
Несмотря на это, Эванс перебрался на корму и стал управлять кораблем вручную, выкрикивая приказы через люк в палубе. Еще в течение двух часов (!) израненный «Джонстон» метался между японскими гигантами и своими авианосцами, ведя огонь из оставшихся пушек и отгоняя вражеские эсминцы. Те не могут выйти на дистанцию торпедного выстрела.
Японцы были настолько сбиты с толку этой яростной и самоубийственной атакой, что адмирал Курита решил, будто перед ним не жалкий эскорт, а основные силы американского флота. Тем более, палубные самолеты с авианосцев успели взлететь и наподдали жару японцам. Вскоре японский флот отступил.
- Американцы потеряли 1 000 убитыми, 900 ранеными. Но зато, японцы отказались от планов помешать высадке на Филиппины.
Когда «Джонстон» всё же был критически поврежден и начал тонуть, выжившие члены экипажа оказались в воде. Один из американских матросов позже вспоминал поразительную деталь: когда японский эсминец проходил мимо тонущего «Джонстона», японский капитан стоял на мостике и отдавал воинское приветствие тонущему врагу — в знак признания его невероятного мужества.
Орудия эсминца до сих пор направлены в сторону врага.
Эхо с глубины 6 километров
История USS Johnston получила удивительное продолжение в наши дни. В 2019 и 2021 годах исследовательская экспедиция Виктора Весково на судне RV Petrel обнаружила обломки эсминца.
Корабль покоится на невероятной глубине — более 6 400 метров (это глубже, чем высота Эльбруса!). На момент погружения это было самое глубоководное кораблекрушение, когда-либо исследованное человеком. Кадры со дна показали, что башни главного калибра эсминца так и остались повернутыми в сторону японского флота. Корабль не сдался даже после гибели.
Интересный факт:
- Из 327 членов экипажа USS Johnston выжил лишь 141 человек. Капитан Эрнест Эванс не спасся. Посмертно он был награжден Медалью Почета — высшей военной наградой США. Он стал первым индейцем, награждённым этой наградой
Заключение
История USS Johnston и капитана Эванса — это универсальный пример воинской чести, который вызывает уважение вне зависимости от национальности. Это напоминание о том, что исход битвы решают не только калибр орудий и толщина брони, но и люди, которые этими орудиями управляют.
👇 А как вы считаете, прав ли был капитан Эванс, бросившись в самоубийственную атаку без приказа? Или это неоправданный риск? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась эта статья, ставьте лайк 👍 и подписывайтесь на канал — впереди еще много неизвестных страниц военной истории и рассказов о легендарной технике!
Источник сведений: