Когда Аня вернулась домой, родители уже спали. Она сняла обувь и подошла к окну. Андрей всё ещё стоял у подъезда. С замиранием сердца девушка смотрела на него и думала о том, как воспримут родители новость о её необычном поклоннике.
- Ты вчера поздно вернулась? - поинтересовалась мать на следующее утро. - С кем гуляла?
- Его зовут Андрей, - ответила дочь.
При упоминании этого имени у Аллы ёкнуло сердце, но женщина не подала вида. С напускным равнодушием она спросила:
- Чем занимается Андрей?
- Он водитель.
И снова Алла почувствовала, как её пульс участился. Стараясь отогнать от себя навязчивые мысли, женщина уточнила:
- Сколько ему лет?
- Двадцать шесть, - ответила Аня и поспешила перевести тему, но мать, будто её не слышала, снова спросила:
- Где же вы с ним познакомились?
- В больнице. Он поступил к нам после аварии в тяжёлом состоянии. Помнишь, я рассказывала, что присутствовала на операции? Это оперировали Андрея.
Аня продолжала рассказывать о необычном пациенте, но Алла её уже не слышала - на неё накатили воспоминания из далёкого прошлого, когда она потеряла жениха при странных обстоятельствах. Алла никогда не рассказывала эту историю дочери, и теперь не считала нужным посвящать её в свою тайну. Павел, зная о случившемся лишь в общих чертах, никогда не поднимал эту тему и не задавал лишних вопросов. Алла была благодарна мужу за это, со временем она перестала думать о бывшем женихе. Казалось, что всё это происходило не с ней, в какой-то другой жизни. И вот с таким трудом стёртые из памяти события давно минувших лет пронеслись в голове, как будто это было вчера.
- Мама! Ты меня слушаешь? - ворвался голос дочери в сознание Аллы.
- Да, конечно, - опомнилась она.
- Я пригласила Андрея к нам на ужин. Ты не возражаешь?
- Нет, мы с папой будем рады познакомиться с ним.
В суете и волнениях день пролетел, как миг. Аня приготовила вкусный ужин; покрыла стол праздничной скатертью, которая доставалась из шкафа по особым случаям; надела своё любимое платье и теперь с нетерпением ждала прихода Андрея. Тот не заставил себя долго ждать. В назначенное время раздался звонок в дверь. Пока Аня встречала гостя, родители с замиранием сердца прислушивались к происходящему в прихожей.
- Разувайся! Снимай куртку! Проходи в кухню! Я пока поставлю цветы в вазу, - сказала девушка и скрылась в комнате.
Через несколько секунд она появилась в кухне с вазой и цветами в руках. За ней вошёл молодой человек. Он держал ещё один букет. Поприветствовав хозяина дома, он протянул цветы Алле со словами:
- А это Вам!
Женщина смотрела на него во все глаза. В них читались испуг, удивление. обида, непонимание и много всего, что в тот момент испытала Алла. Казалось, она увидела привидение и лишилась дара речи. Вглядываясь в её лицо, Андрей постепенно осознавал, что перед ним стоит Его Алла. Несмотря на появившиеся мелкие морщинки вокруг глаз и серьёзный проницательный взгляд, она не сильно изменилась. От неожиданности молодой человек растерялся. Он смотрел на свою бывшую невесту не в состоянии произнести ни слова. Неизвестно, как долго продлилась эта немая сцена, если бы не вмешалась Аня.
- Мама! С тобой всё в порядке? - уточнила она. - Возьми цветы! И познакомьтесь! Это Андрей.
Сделав над собой усилие, женщина взяла букет и ушла с ним в комнату. Андрей по-прежнему стоял, как вкопанный, не зная, как себя вести в подобной ситуации. Словно в попытке получить помощь от Павла, он перевёл взгляд на него. Тот не понимал, что происходит.
- Вы знакомы с моей женой? - предположил он.
- Нет. То есть да. Не знаю, - сбивчиво ответил Андрей.
- Как это? - не поняла Аня. - Не знаешь, знаком или нет?
- Извините! - попытался собраться с мыслями гость. - Наверное, мне лучше уйти.
- Почему? - забеспокоилась девушка. - Что случилось? Может, объяснишь сначала!?
Но мужчина уже торопливо обувал ботинки и накидывал на себя куртку.
- Не сейчас, - сказал он перед уходом. - Давай в другой раз!
Аня не успела опомниться, как дверь закрылась перед её носом. Некоторое время она стояла в замешательстве, пока из комнаты не вышла мать. Она была бледная, как полотно. В её глазах читались растерянность и недоумение. Еле сдерживая слёзы, Алла сказала:
- Нам нужно поговорить.
В полной тишине все уселись за столом. Павел и Аня смотрели на Аллу в ожидании её объяснений. Та собиралась с мыслями, но, чувствовалось, что ей это даётся непросто. Наконец, женщина заговорила.
- Я никогда не рассказывала вам эту историю. Думаю, что пришло время. Задолго до твоего рождения и до того, как я вышла замуж за твоего папу, - обратилась она к дочери, - я встречалась с парнем. Его звали Андрей. Он работал водителем на грузовой машине, перевозил грузы в другие города. Мы собирались пожениться, но незадолго до свадьбы Андрей пропал. Он уехал в рейс и не вернулся. Ни его, ни машину не нашли. Мы с его матерью обзвонили все больницы, морги - ничего. В милиции разводили руками. Они тоже не понимали, как мог пропасть человек с машиной без следа. Выдвигались разные версии: от побега до похищения. Но все они не подтвердились. Я не знала, что и думать. Сначала ждала, потом обижалась, злилась, негодовала... Я пролила немало слёз, пока не появился твой папа. Он поддержал меня в трудную для меня минуту, заставил поверить, что жизнь на этом не заканчивается. Пока я страдала, Паша был рядом. Моя благодарность постепенно переросла в любовь, - призналась Алла и перевела взгляд на мужа. - Я знаю, что ты слышал о пропаже моего жениха, но мы никогда не разговаривали с тобой об этом. Теперь, спустя много лет, я могу с уверенностью сказать, я рада, что ты появился в моей жизни. Не знаю, как всё сложилось бы у меня с Андреем, но с тобой я счастлива.
- Я рад, что оправдал твои надежды, - заметил Павел. - Но к чему все эти откровения сейчас?
- Не знаю, как такое возможно, и возможно ли вообще, но только что вы видели того самого Андрея, который исчез бесследно двадцать два года назад.
- Это шутка? - не поверил муж своим ушам. - Этому парню лет двадцать пять...
- Двадцать шесть, - поправила отца Аня.
- Именно столько было Андрею в нашу последнюю встречу, - подтвердила Алла, чем ещё больше сбила с толку Павла.
- Ничего не понимаю, - признался мужчина и обратился к дочери. - Ты хорошо знаешь этого Андрея? Кто его родители? Может, он сын маминого жениха? Мало ли у дальнобойщиков жён и невест по разным городам?
Алла на секунду задумалась, домыслы мужа показались ей правдоподобными. Но тут же она отмела его версию.
- Нет, он тоже меня узнал.
Понимая всю абсурдность ситуации, женщина схватилась за голову и простонала:
- Я сейчас сойду с ума! Этого не может быть! Ему сейчас должно быть сорок восемь лет. Человек не может так хорошо сохраниться!
Аня смотрела на мать, не в состоянии проронить ни слова. Она с трудом приняла мистическую историю "провала" Андрея сквозь временной портал. Не зная, как рассказать об этом родителям, девушка решила утаить этот нюанс в биографии избранника. Но то, что он окажется знакомым, более того, женихом матери, она даже не могла предположить.