Они ехали молча. Несколько раз Илья попытался завести разговор, но тут же натыкался на стену молчания и игнора, четко ощущаемую в железном салоне автомобиля.
Алиса молча смотрела в окно и лишь один раз, когда проходившая по обочине местная девица радостно помахала проезжающему мимо автомобилю рукой, прокомментировала:
- Похоже, твоя знакомая. Видимо из прошлых командировок. Вон как радуется тебе. Подвёз бы…
- Алиса, я её не знаю. Девушка, наверное, ошиблась. Приняла нас за своих знакомых.
- Не нас, а тебя… Девушка… Угу… Девушки вообще часто ошибаются.
Илья нахмурился и ничего не ответил. Всё также молча он завёл Лебедеву в номер, на ходу буркнув дежурное «здрасте» застывшей на своём посту Анне Петровне, и сразу же вышел на улицу. Вскоре до слуха Алисы донесся звук заревевшего мотора УАЗа, и мощные фары, скользнув по окну их гостиничного номера, исчезли в темноте.
Алиса упала на кровать и уставилась в потолок. Даже самой себе девушка не могла объяснить своё поведение. Отъезд Ильи был ей на руку, так как освобождал от необходимости объяснять запланированную встречу с Константином. И в этом случае именно она была бы виновата в срыве их совместного ужина.
Интересно, - подумала Алиса, - А Илья закатил бы ей сцену ревности? Как бы он повел себя?
И неожиданно для себя поняла, что ей почему-то хотелось бы, чтобы устроил. Хотя ещё вчера она считала его просто неотесанным провинциалом, с которым её свела служебная необходимость.
Она тут же одернула себя: «Господи, о чем я думаю? Какая, к черту, ревность? Он мне никто. Просто коллега». Но мысль об Илье, который мог бы приревновать её к Косте, оказалась на удивление липкой и неприятной».
От всякого рода размышлений девушку отвлек звонок телефона. Отец! Отлично, на ловца и зверь бежит. Сейчас ему придется ответить на несколько неудобных вопросов.
- Алло!
- Привет, Алиса, - заговорила трубка родным голосом, - Как ты там? Мы с матерью очень переживаем. Я ей запретил звонить, отвлекать тебя от работы. Но и сам долго не выдержал.
- Привет, папочка... Дело оказалось сложным. Тут не просто отравление, а целая история.
- Да ну? И что за история?
- Пока не могу, пап. Сама разбираюсь. Но чувствую, тут что-то серьезное.
- Молодец, доча. Чувствуется профессиональная хватка. Это у тебя от меня. Передалось, так сказать.
- Согласна полностью, - поддакнула Алиса, и понизив голос спросила, - Ты один сейчас? Мама далеко?
- Да, я на улицу вышел. Прогуляться. Ты же знаешь свою мать. Не даст поговорить. Обязательно влезет в разговор с вопросами о том, как спала, что ела, и прочие несущественные глупости.
- Ну и отлично. Просто, папа, наслышана я про твою «профессиональную хватку».
- В смысле? – удивился отец, и Алиса почувствовала, как у него дрогнул голос. Видимо, бабка была права. Нужно было срочно отыгрывать назад. Пока ещё рано «кошмарить» отца. В конце-то концов, родитель у неё хоть и строгий, но очень добрый и заботливый. Не стоило его так обижать.
- Ну в прямом смысле, - глупо продолжила Алиса, - рассказывают про тебя, как ты здесь опером работал. Был жестким, цепким и напористым.
- Ааа, про это, ну да, было дело. Ну а что? Я же молодой был, дерзкий. Ой, да ладно, когда это было… Ерунда. В общем рад, что у тебя всё хорошо. Давай, до связи. Если что-то срочное – сразу звони, не затягивай.
- Хорошо, папа! Целую!
- Целую, доча!
Трубка пропищала отбой и Алиса отложила её в сторону. В комнате было очень тихо и спокойно. Мягкая подушка уютно обволакивала голову, шею и уставшие за этот тяжелый день плечи. Веки тяжелели и Алиса понемногу начала погружаться в сон. Нет, нужно проснуться. Вот-вот должен подъехать Костя. Нужно привести себя в порядок. Алиса с трудом поднялась и направилась в санузел.
* * *
Верный «УАЗ» скрипя тормозами замер у въезда в поселок. Илья зевнул и посмотрел на часы, ребята должны подъехать с минуты на минуту. Они условились встретиться здесь. Машина быстро остывала и Кожевников почувствовал, как ночной холод понемногу пробирается в салон.
«А мог бы сейчас с Алиской в гостинице фильм смотреть», - проскочила в голове мысль, от которой вдруг стало тепло и уютно.
Илья вдруг подумал, что она совсем не такая, какой казалась ему там, на службе. Простая, испуганная девчонка. Да, порой, с характером, но всё же. А что если…
От этих мыслей Илью отвлек легкий стук в окно автомобиля. Он повернул голову и встретился взглядом с каким-то неопрятным, чумазым мужчиной. Он заглядывал в салон, приложив ладонь к стеклу, и широко улыбался своим щербатым ртом.
- Привет, земляк. Живой?
Кожевников недовольно опустил стекло.
- Что?
- Живой, говорю? Ну и хорошо. А я вижу машина стоит, а в ней человек. Думаю, мало ли, вдруг замерз. Ночи то холодные.
Мужчина откровенно нес полный бред. Замерзнуть в автомобиле осенней ночью было не очень легко, даже при сильном желании. Но обижать местного жителя не стоило, да и не такой характер был у оперативника, чтобы хамить людям, даже если они этого порой заслуживали. Поэтому Илья спокойно ответил:
- Нет, всё хорошо. Иди своей дорогой.
- Ну и отлично, - нисколько не смутился мужичок, - ты это, мелочи не подкинешь? Трубы горят, сил нет.
Илья порылся в кармане куртки, после чего извлек несколько монет и какую-то смятую купюру.
- Держи, хлеба себе купи лучше. А пить бросай. Не хорошо это.
- Ага, - довольно закивал головой мужичок, - тут малость не хватает. Слышь, может чуток бензина у тебя солью, а? Знаю, куда пихнуть его.
- Слушай, а ты не обнаглел часом? – начал заводиться Кожевников и наглый собеседник поспешно ретировался, растворившись в темноте.
Илья недовольно покачал головой и откинулся в спинку автомобильного кресла, поминутно бросая взгляды в боковое зеркало, наблюдая за тем, чтобы пришлый мужичок всё же не попытался слить бензин, но уже без всякого на то разрешения. Кожевников ещё раз недовольно взглянул на часы. Коллеги задерживались, но звонить и торопить их Илья считал не приличным. Мало ли по какой причине они могли опаздывать.
Вскоре, его ожидания были вознаграждены. Вдали замелькали огоньки фар автомобиля. Он петлял по извилистой трассе, стремительно приближаясь к ожидавшему его оперативнику.
Вскоре белая, видавшая виды служебная автомашина марки «ВАЗ 2107» с невзрачной надписью «полиция» на водительской двери, остановилась возле «УАЗа» Кожевникова. Оперативник выбрался из своей машины, коллеги также радостно повыскакивали из салона «семерки». Их было двое, парни из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
- Привет, Илюха!
- Привет, Серега! О, и Андрюха с тобой! Рад вас видеть.
- Как ты здесь? Не скучаешь?
- Да не успел пока ещё, - улыбнулся Илья.
- Ну конечно, - переглянулись парни, - наслышаны уже. Говорят ты сюда с кралей из следственного приехал. С Алиской. Ну как? Подружились уже или всё тормозишь?
- Да, так. Общаемся.
«Наркоборцы» переглянулись и дико захохотали.
- Чё ржете, кони? – Илья, продолжая невинно улыбаться, с невозмутимым лицом смотрел на коллег.
Те же, не получив ожидаемой реакции на свои шуточки, быстро успокоились.
- Серега, а вы вообще чего сюда? Небось, не в гости?
- В гости, Илюха, в гости. Только неудачные такие гости получатся. Для хозяев.
- Чего так?
- Да по области дрянь новая пошла. Синтетика. Не «соль», не «спайс», а что-то пожёстче. Три закладчика уже повязали.
- И что, все из Искры?
- Все. Как один. Так что, брат, готовься. Будем тут с тобой гнездо разорять.