— Девчата, — сказала Тося, — а давайте так договоримся: что бы ни случилось, мы всегда будем друг у друга.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/agyGx-76XUjjEQ2_
— Всегда? — переспросила Галя.
— Всегда, — твёрдо сказала Тося. — Даже когда выйдем замуж, разъедемся по разным городам, будем писать или звонить.
— По межгороду много не назвонишься, - заметила Рая.
— Может, мы не разъедемся никуда. Вдруг повезёт и все мы останемся в Москве, - мечтательно протянула Галя.
— Ещё лучше. Будем встречаться по выходным, ходить в гости, пить чай с вареньем.
— И с печеньем, — добавила Галя.
— И с тортом, — засмеялась Рая. — Если разбогатеем.
— А мы разбогатеем? — спросила Тося.
— А куда мы денемся? — ответила Галя. — Мы же умные, красивые, молодые. Да ещё и с образованием.
— С высшим, — подчеркнула Рая.
— Пока не с высшим, — напомнила Тося.
— Скоро будет. Всего-то четыре курса осталось отучиться, - усмехнулась Галя.
Они ещё долго говорили о том, о сём, мечтали, представляли себя в будущем.
— Ой, девчата, совсем я заболталась! – воскликнула Тося. – Мне же на работу надо собираться!
Оделась она быстро и уже хотела выйти из комнаты.
— Тось, а ты краситься не будешь? – спросила Рая.
— Зачем? Я же иду с детьми сидеть, а не на свидание.
— И то верно, - кивнула Рая.
— Ничего не верно, - возразила Галя. – Тось, а вдруг тебе твой суженый где-нибудь по дороге повстречается? В метро, например.
— И что? – усмехнулась Рая. – Накрашенная Тоська ему приглянется, а не накрашенная – нет? Глупости! Тоська у нас и так красивая, ей ребята вслед оглядываются. Я сама видела!
— Тось, а если ты будешь обручальное кольцо носить, чтобы Маша от тебя отстала, к тебе ведь никто из парней не подойдёт, - заметила Галя.
— Ну, и пусть, - пожала плечами Тося.
— Как это «пусть»? – мотнула головой Рая. – Нет, я хочу на твоей свадьбе погулять! И как можно скорее!
— Скорее вряд ли получится, Рая.
— А ты не загадывай, Тось, - сказала Галя. – А кольцо надевай только на лекциях, нечего потенциальных женихов отпугивать!
— Девчата, мне пора, - взглянула на часы Тося. – Нехорошо опаздывать, я не могу подвести человека.
— Удачи тебе! – хором сказали Рая и Галя.
— Спасибо, девчата. Если Серёжа будет плакать…
— Иди уже, - махнула рукой Рая. – Мы сами знаем, что делать.
Тося улыбнулась и вышла из комнаты, помахав сыну рукой. Мальчик не плакал, видя, что мама уходит, он вполне привык к рукам Раи и Гали.
До дома, где жили девочки, Тося добралась без приключений, на метро. Квартира находилась на первом этаже старого пятиэтажного дома, с окнами во двор.
Тося немного волновалась – как встретят её девочки-погодки? Сможет ли она сразу найти с ними общий язык?
Дверь открыл тот самый мужчина, который подошёл к ней на улице. Высокий, уставший, в рубашке с закатанными рукавами.
— Здравствуйте, — сказала Тося. — Я не опоздала?
— Здравствуйте, заходите, — он пропустил её в прихожую. — Вы как раз вовремя. Я только что вернулся с дочками из садика.
Тося вошла, сняла верхнюю одежду.
— Только не говорите девочкам, что их мама заболела, - шёпотом предупредил мужчина. – Вдруг плакать начнут… Да, я не представился. Меня Геннадий зовут.
— Меня Тося зовут. Конечно, я девочкам ничего не скажу, - заверила она.
— Тося? – переспросил Геннадий.
— Антонина. Тоня… - уточнила она.
— Тоня звучит гораздо лучше, - кивнул он.
Тося покраснела. Действительно, «Тося» - звучало несколько по-деревенски, но её с детства так называли, и она привыкла к такому сокращению имени.
Квартира была маленькой, но уютной. Две комнаты, кухня, прихожая. Всё просто, но чисто. На стенах — ковры, на полках — игрушки.
— Идите, познакомьтесь с девочками, - сказал Геннадий.
Девочки были в своей комнате, сидели на полу, играли в куклы, на вошедшую Тосю они не обратили никакого внимания.
— Здравствуйте, девочки! – отчётливо произнесла Тося.
— А вы кто? – подняла голову старшая.
— Ирина! Я тебе много-много раз говорил: нужно здороваться! – строго одёрнул её отец.
— Папа, эта тётя чужая…
— Это не важно. Тётя с тобой поздоровалась, и ты должна ей ответить. А ещё лучше, если ты будешь первая здороваться со взрослыми, которых ты знаешь или которые приходят к нам домой. Поняла?
— Папа, а где наша мама? Я к маме хочу… - захныкала девочка, её младшая сестра ничего не говорила, но тоже начала плакать.
— Мама уехала, - сказал отец. – Пока её нет, за вами присмотрит тётя Тоня.
Девочки захныкали громче. Старшая, Ирина, уткнулась носом в плюшевого мишку, младшая, Света, потянулась к отцу.
— Ну что вы, девочки? — Геннадий присел на корточки, обнял обеих. — Мама скоро вернётся. А пока с вами будет тётя Тоня. Она хорошая, добрая. Вы с ней подружитесь.
— Мы не хотим тётю! — всхлипнула Ирина. — Мы хотим маму!
— Мама приедет, — сказала Тося, подходя ближе. — Я вам обещаю. А сейчас я вас накормлю, потом с вами поиграю, сказку почитаю. Вы любите сказки?
Девочки подняли заплаканные лица, посмотрели на Тосю.
— Сказки любим, — тихо сказала Ира. – А кушать мы не будем!
— Кушать нужно, чтобы расти, - улыбнулась Тося. – Вы же хотите вырасти большими?
— Хотим, - кивнула Ира. – Но кушать не хотим!
— Нет, так не получится, - Тося говорила мягким тоном, продолжая улыбаться. – Если вы не будете кушать, вы будете слабенькими, и все будут вас обижать.
— У нас папа есть! – Ира вскочила и прижалась к отцу. – Он нас спасёт ото всех!
«А у Серёжи отца нет, - с горечью подумала Тося. – Кто его защитит, если его станут обижать?»
— Доченьки мои, - сказал отец. – Слушайте тётю Тоню, она всё правильно говорит. А я… я не всегда смогу вас защитить, порой придётся самим за себя постоять.
— Ну, идём кушать? – Тося протянула к девочкам руки.
Первой взяла её за руку Света, Ира постояла немного, нахмурив брови, а потом последовала примеру младшей сестры.
Тося повела девочек на кухню, усадила за стол. Геннадий смотрел на это с облегчением — девочки успокоились, Тося нашла к ним подход.
— Я тоже поужинаю, - сказал мужчина. – Вы с нами, Антонина?
— Нет, спасибо… - нерешительно ответила она.
Геннадий посмотрел на неё и понял, что она просто стесняется.
— Присоединяйтесь к нам! – сказал он тоном, не терпящим возражения. – А ужин в холодильнике, его нужно только разогреть.
— Хорошо, но… вы же сказали, что не умеете готовить.
— Я вам не солгал, а ужин остался со вчерашнего дня. Жена готовила.
— Простите. Наверное, я задаю лишние вопросы… - Тося открыла холодильник, достала оттуда кастрюлю с макаронами и сковороду с котлетами.
— Ничего страшного, — Геннадий сел за стол, усадил девочек рядом с собой. — Вопросы — это хорошо. Значит, вы ответственный человек.
Тося быстро разогрела ужин, поставила на стол. Девочки уже не капризничали, с интересом наблюдали за ней. Света даже улыбнулась, когда Тося поставила перед ней тарелку.
— А вы садитесь, — сказал Геннадий, указывая на свободный стул.
Тося села и почувствовала себя очень голодной, но стеснение всё ещё не отпускало её, поэтому она положила себе совсем маленькую порцию - детскую.
— Вы так мало едите? – удивился Геннадий.
— Если вы не будете есть, вас будут обижать! – Ира запомнила Тосины слова и повторила их.
— Какая умная девочка, - улыбнулась Тося.
— Иришка у нас ранняя, - ответил отец. – Она рано говорить научилась, в два с половиной года уже болтала – не остановить. А вот Светочке три уже, но говорит она плохо, всё больше молчит.
— Ничего, придёт время – и Светочка заговорит, - сказала Тося.
Девочка кивнула и протянула ручки к Тосе, прося, чтобы она посадила её на колени.
— Дочки у нас вообще разные, - пояснил их отец. – Ирочка не слишком любит, когда её трогают, а вот Светочка – очень ласковая, так и просится на ручки.
Тося посадила Свету к себе на колени и принялась кормить. Ира сидела на своём стуле, нахмурившись, но не плакала. Она ела самостоятельно, при этом смотрела на Тосю, на сестру, на отца.
— Папа, — сказала она. — А тётя Тоня будет с нами завтра?
— Будет, — кивнул отец.
— А долго она у нас будет?
— Пока мама не вернётся.
— Я хочу, чтобы мама поскорее вернулась, - заплакала Ира.
Света начала елозить на коленях у Тоси, а потом тоже заплакала.
— Не плачьте, мои хорошие, - сказала Тося. – Вы покушали? Теперь пойдёмте ваших куколок покормим, спать их уложим.
Девочки посмотрели друг на друга. Слёзы постепенно высыхали.
— А вы умеете кукол спать укладывать? — спросила Ира.
— Умею. Я своего сыночка каждый день укладываю, он маленький у меня совсем, меньше вас.
— Он плачет? — спросила Света.
— Плачет иногда. Но я его жалею, глажу по головке, песенку пою. И он засыпает.
— А вы нам песенку споёте? — спросила Ира.
— Спою. Обязательно.
— Сказку, - попросила Света.
— И сказку почитаю.
Девочки заметно оживились, увлекая Тосю в свою комнату. Геннадий пошёл следом за ними.
— Антонина, вы ведь студентка? – спросил он.
— Да.
— И на кого же вы учитесь?
— На археолога.
— Неожиданно, если честно. Серьёзная профессия.
— Это моя детская мечта, - улыбнулась Тося, вспомнив, как во втором классе прочитала про археологов в газете, увидела фотографии с раскопок. С тех пор она не представляла себя никем, кроме археолога.
— Я думал, ваша будущая профессия как-то связана с детьми, - признался Геннадий. – По-моему, вы прекрасно с ними ладите.
— Это потому, что у меня самой есть ребёнок, - ответила Тося.
— Тётя Тоня, давайте играть! – дёргала её за руку Ира.
— Да, конечно, будем играть… Где ваши куколки? Сейчас мы их покормим!
— Геннадий, я позже уберу со стола и посуду перемою, - обратилась она к хозяину дома.
— Занимайтесь с детьми, - ответил он. – С посудой я как-нибудь сам справлюсь. А вот в куколки играть у меня вряд ли получится.
Тося усмехнулась, напряжение окончательно спало.
Она играли с девочками в куклы, в дочки-матери, в магазин. Тося показывала сёстрам, как кормить кукол, как укладывать их спать, как лечить, если они заболеют. Света слушала внимательно, Ира иногда перебивала, задавала вопросы.
— А вы умеете лечить? — спросила она.
— Немного умею, — ответила Тося. — Простуду могу полечить, ссадины обработать.
— А наши куколки здоровы?
— Здоровы, - кивнула Тося. – Их лечить не нужно.
Света взяла куклу, начала её укачивать. Ира вдруг нахмурилась.
— Спойте песенку, — тихо сказала она.
— Вы спать, наверное, хотите? – Тося взглянула на часы, которые показывали 20:47. – Так, куколок мы уложили, теперь давайте вас будем укладывать.
Девочки, привыкшие ложиться рано, не возражали. Заснули они быстро, Света – первая, Ира чуть позже.
Тося поправила на них одеяла и вышла из комнаты. В коридоре её ждал Геннадий.
— Спасибо вам, — сказал он. — Как хорошо, что я встретил вас сегодня. Без вас я вряд ли справился бы с дочками. Быстро же они у вас уснули.
— Утомились за день, вот и уснули.
Геннадий протянул ей три рубля. Тося взяла, поблагодарила.
— Завтра в это же время. Сможете? — спросил он.
— Да. Я приду.
Она вышла на улицу. Ночь была прохладной, но безветренной. Фонари горели жёлтым светом, отражаясь в лужах.
«День прожит не зря, — думала Тося. — Я заработала деньги. Я помогла человеку. И завтра – новый день».
К общежитию Тося подошла в 10 часов, дёрнула дверь и почти столкнулась нос к носу с вахтёршей.
— А я уже закрывать хотела, - всплеснула руками Нина Ивановна. – И где ж тебя носит в такой поздний час, мамаша?
— На работе я была, - устало ответила Тося.
— И ребёнок, и учёба, и работа. Когда же ты всё успевать будешь?
— Успею, - неуверенно ответила Тося, думая про себя: «и правда: когда?»
— Гляди, девка, если с учёбой у тебя будут дела плохи, отчислят тебя и не посмотрят, что ты с ребёнком.
— Я не жду поблажек. Я буду учиться наравне со всеми… Спокойной ночи, Нина Ивановна.
— Ну-ну, спокойной ночи… Ох, молодёжь, - покачала головой вахтёрша.
Тося поднялась на третий этаж, тихонько открыла дверь комнаты. Галя и Рая сидели за столом и при свете настольной лампы читали конспекты. Серёжа сладко спал, посапывая.
— Ну, рассказывай, — отвлеклась от конспектов Галя. — Как прошло? Не выгнали тебя после первого дня?
— С чего ты взяла? — удивилась Тося.
— Да мало ли. Может, девочки капризные, может, папаша вредный. Всякое бывает.
— Нет, всё хорошо, — улыбнулась Тося. — И девочки хорошие, и папа – его Геннадий зовут.
— А как малышек зовут? — спросила Рая.
— Старшую — Ира, младшую — Света. Погодки. Ире четыре, Свете три.
— Погодки — это тяжело, — заметила Галя. — Моя тётя тоже погодок родила, так она три года спать не могла. Сначала один плакал, потом другой.
— Да нет, они спокойные. Просто без мамы скучают, плакали немного. Но я их успокоила.
— Как? — спросила Рая.
— Сказками, песнями, играми. Они быстро отвлеклись, потом я их спать уложила, - Тосю и саму стало клонить в сон, она зевнула.
— Тось, а хорошая у них квартира? – допытывалась Галя.
— Хорошая. Маленькая, но уютная.
— Везёт же тем, кто при квартирах…
— Галь, а тебе что, не нравится вместе с нами в общаге жить? – усмехнулась Рая.
— С вами – нравится, а вот в общаге не очень. Я мечтаю, что когда-нибудь у меня будет своя квартира. В Москве!
— Мечтательница ты наша, - покачала головой Рая.
— А что – и помечтать нельзя?
— Девчат, давайте спать, - опять зевнула Тося. – Я так устала, что с ног валюсь.
— Да, давайте, — согласилась Рая. — Завтра рано вставать.
Они быстро собрали со стола, выключили свет. Тося легла, укрылась одеялом и закрыла глаза.
— Тось, — шёпотом позвала Галя через несколько минут.
— М-м-м? — сонно отозвалась Тося.
— А он симпатичный? Ну, этот Геннадий?
— Галя, отстань. Что за вопросы? Он женат, у него две замечательные дочки. Я толком и не присматривалась к нему, — пробормотала Тося. — И вообще, я уже сплю.
— Ладно-ладно, — хихикнула Галя. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответили Тося и Рая почти хором.
В институт Тося прибежала как раз к началу лекции. Маша встретила её у двери аудитории.
— Привет! — сказала она. — Как вчера?
— Нормально, — ответила Тося, проходя и садясь на своё место.
— А что делала?
— Ничего особенного. С сыном занималась, - соврала Тося.
Она не могла признаться Маше, что теперь работает по вечерам, иначе любопытная Маша засыпала бы её очередной порцией вопросов: почему Тося вынуждена работать, находясь в декрете и при живом-то муже?
— Тось, а сын у тебя часто плачет по ночам? – не унималась Маша.
— Нет, он у меня спокойный.
— И всё-таки, я очень хочу с ним познакомиться.
— Познакомишься, но чуть позже… - начала раздражаться Тося.
— А муж твой ещё не собирается приезжать?
— Маша, лекция начинается, — сказала Тося, показывая на вошедшего преподавателя.
Маша замолчала и обиженно надулась. Тося вздохнула — она не хотела её обижать, но врать опять не хотелось.
Лекция началась. Преподаватель рассказывал о древних цивилизациях, о раскопках, о найденных артефактах. Тося слушала, записывала, и постепенно мысли её успокоились.
«Скоро у меня будет кольцо, — думала она. — И Маша отстанет. И всё наладится».