В Сахаре обитают крайне опасные существа – скорпион Leiurus и рогатая гадюка.
Но они – ничто по сравнению с загадочным зверем, жившим здесь 95 миллионов лет назад. Ученые обнаружили новый вид динозавров в Сахаре на территории Нигера. Его официальное название – спинозавр mirabilis, и поверьте, встречаться с ним вам бы не хотелось. Этот зверь был длиной со школьный автобус и весил несколько тонн. Огромный, мощный хищник. Все его тело было создано для охоты. Его челюсти работали как капкан.
Хватая крупнейших рыб доисторической Африки. Нижние зубы торчали наружу и идеально входили между верхними, создавая мертвую хватку. Стоило челюстям замкнуться, и добыча уже не могла вырваться. Его имя mirabilis на латыни означает «поразительный», и это не случайно. Этот динозавр действительно поражал. У него была яркая необычная черта – высокий, невероятно высокий гребень на голове.
Он был настолько большим, что ученым пришлось вернуться на раскопки и собрать еще фрагменты, чтобы осмыслить находку. Сегодня от него остались лишь кости, но ученые полагают, что при жизни гребень был ярко окрашен. Он изгибался к небу, словно сияющий клинок. И у этой яркости была одна цель – привлечь партнера. Тот же принцип, что у павлинов с их длинными красочными хвостами. Все ради того, чтобы произвести впечатление.
По крайней мере, так считают исследователи. Это открытие огромного масштаба. Ведь это лишь второй известный вид спинозавра, как тот, что появился в парке Юрского периода-3. Эти существа были одними из крупнейших наземных хищников позднего мелового периода – плотоядных динозавров, живших от 100 до 66 миллионов лет назад. Они были столь же огромные и свирепы, как знаменитый тираннозавр.
Долгое время считалось, что спинозавры были водными охотниками.
Мы представляли грозное чудовище, крадущееся по берегу или ныряющее на глубину. Некоторые исследования даже предполагали, что длинные отростки на хвосте служили встроенными плавниками. Но большинство ученых в это больше не верят. Новые исследования показывают, хотя хвост, похожий на весло, выглядит идеальным для плавания, мышц в нем почти не было. Оказывается, хвосты были скорее для красоты, как у ящериц.
У них просто не хватало мощности, чтобы толкать такую массивную тушу сквозь воду. Плотность костей тоже не помогала. Суть в том, что пловцы из них были неважные, слишком медленные и практически не способные нырять. Для наглядности, если бы этот динозавр соревновался с крокодилом в бассейне, крокодил побеждал бы каждый раз. Но пловцы они или нет, ученые сходятся в одном. Эти существа любили море. Большинство их окаменелостей нашли вдоль побережья Северной Африки.
Но вид mirabilis все изменил. Его останки обнаружили в Сахаре, где сегодня нет ни капли воды. А в те времена это место находилось в 500-1000 километрах от ближайшего океана. Так что же здесь произошло? Это точно спинозавр? Да, безусловно. И то, как ученые выследили его посреди пустыни – отдельная история. Более 70 лет главная подсказка лежала на виду, но все ее пропустили. В 1950-х годах французские геологи искали уран в пустыне.
Во время поисков они наткнулись на огромные кости, торчавшие из песка в месте под названием Гадуфауа. Неподалеку, в другой точке Акарас-Эрас, геолог по имени Юг Фаре обнаружил еще одно место с окаменелостями. Он нашел зубы, очень похожие на зубы кархародонтозавра, гигантского хищного динозавра. Записал об этом одну единственную строчку в заметках, и на этом все. По непонятной причине эти записи так и пролежали без внимания.
Никто не принял их всерьез и даже не потрудился вернуться на то место десятилетиями.
Лишь в 2019 году команда под руководством Пола Сирена из Чикагского университета решила наконец проверить ту старую зацепку. Это превратилось в настоящую охоту за сокровищами. Они отправились в путь и местный гид на мотоциклах провел команду вглубь Сахары. Он привел их к месту под названием Дженгеби, где когда-то давно видел окаменелые кости. Из-за долгого пути до лагеря у команды было мало времени.
Они успели забрать лишь несколько окаменелостей, в основном зубы и фрагменты челюстей, и пришлось уезжать. В тот момент они не подозревали, что держат в руках совершенно новый вид. Команда вернулась туда в 2022 году и на этот раз нашла еще больше окаменелостей. Тогда они собрали воедино 12-метровую находку и смогли подтвердить три важных факта. Во-первых, у этого нового существа был очень высокий и необычный гребень на голове.
Во-вторых, расположение зубов немного отличалось от его знаменитых сородичей. И наконец, самое главное отличие. Впервые мы видим спинозавра, жившего далеко от океана. Но это ставит большой вопрос. Как он ловил рыбу? У ученых есть теория. Все кости были найдены в отложениях древней реки, значит, этот динозавр, вероятно, охотился на рыбу на мелководье. Он был достаточно крупным и сильным, чтобы заходить на глубину почти в 2 метра, но большую часть времени проводил на мели, поджидая крупную рыбу.
Читайте также:
На этом пока всё, но впереди ещё много интересного. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующую часть. Обещаю, будет полезно! ❤︎