Жил-был на свете маленький мальчик по имени Марк. Ему было четыре года, и больше всего на свете он любил приключения. И была у него бабушка, и она тоже обожала приключения и путешествия. Пусть даже на соседнюю улицу.
Однажды весенним утром бабушка Аня взяла внука за руку и сказала:
— Маркуш, сегодня такой чудесный тёплый денёк! А хочешь, мы отправимся на зелёную лужайку у реки?
Марк захлопал в ладоши от радости и бросился собирать свой рюкзачок. Положил туда любимые машинки, печенье и воду. Бабушка тоже набила свой рюкзак нужными вещами: косметичкой с таблетками, салфетками, и зелёными яблоками. Захватили кепки и отправились в путь.
Лужайка оказалась самым красивым местом на свете! Молодая трава переливалась изумрудами, и от неё пахло долгожданной весной и солнцем. Марк и бабушка Аня сначала просто легли на зелёную травку и долго смотрели в небо. Облака плыли над ними — то на слона похожие, то на кораблик.
— Смотри, бабушка! А это облако совсем как наша кастрюля! — засмеялся Марк.
— Ой, точно, внучек, похоже! А смотри, кастрюля уже превратилась в пузатого котика! — подхватила бабушка затею внука.
Потом они стали прыгать — кто выше. Бабушка Аня, хоть и была не очень молодой, прыгала так, что Марк только ахал. А потом они побежали наперегонки — от старой берёзы до большого камня. Марк прибежал первым, но бабушка сказала, что он просто стартовал чуть раньше, и они оба засмеялись.
— А давай посмотрим, что здесь растёт! — предложила бабушка.
Они опустились на колени и стали разглядывать. Каждая травинка была разной: одна тоненькая и высокая, другая — кудрявая, а третья — совсем крошечная, но упрямо тянулась к солнышку. Марк нашёл муравья, который тащил хвоинку размером с него самого, и долго болел за него душой, не тяжело ли ему…
И вдруг — на зелёном листочке клевера они увидели Божью Коровку. Красную, в чёрных точках, очень важную и красивую.
— Бабушка, смотри! — восхищённо прошептал Марк. — Она, наверное, путешествует, как и мы.
Бабушка Аня улыбнулась:
— Знаешь, Маркуша, говорят, что если Божья Коровка улетит в небо, нужно загадать желание, и оно обязательно сбудется.
Марк осторожно взял Божью Коровку на пальчик и прошептал:
— Маленькая Коровка, я загадаю очень доброе желание. Пусть все-все люди на свете будут счастливы. И ещё... пусть у нас с бабушкой всегда будут приключения!
Божья Коровка расправила свои тонкие крылышки, полетела прямо в голубое небо и вскоре превратилась в маленькую точку.
— Она полетела исполнять твоё желание, — сказала бабушка и крепко обняла Марка.
А потом они съели печенье с яблоками, попили воды и, весёлые и счастливые, отправились домой. Но когда подошли к двери квартиры, Марк полез в карман... и побледнел.
— Бабушка... ключа нет.
Бабушка Аня порылась в своих многочисленных карманах, потом перетряхнула рюкзак. Ключа не было нигде.
— Мы потеряли его на лужайке, — тихо сказала бабушка.
Что делать? Марк чуть не заплакал, но бабушка Аня взяла его за руку:
— Не плачь, мой хороший. Пойдём искать. Дорога знает, кто ей нужен.
Они вернулись на зелёную лужайку. Солнце уже клонилось к закату, трава стала серебряной от росы. Они бродили, раздвигали травинки, заглядывали под каждый листик — но ключа не было. Марк уже совсем приуныл.
И вдруг прямо перед ним, на тропинке, что-то блеснуло. Марк наклонился — а это сидела та самая Божья Коровка! Она переливалась в лучах заката, и рядом с ней, в ложбинке между двумя камешками, лежал их ключ.
— Бабушка, смотри! — закричал Марк. — Божья Коровка нашла наш ключ!
Он поднял пропажу, а Коровка легко взлетела, покружилась над ними, будто прощаясь, и снова улетела в небо.
Дома, за чашкой тёплого чая с малиновым вареньем, Марк спросил:
— Бабушка, а почему Божья Коровка нам помогла?
Бабушка Аня поставила чашку, помолчала и сказала:
— Потому что ты загадал доброе желание. Не для себя, а для всех людей. Божья Коровка услышала твоё сердце и ответила добром. Помни, Маркуша: доброта всегда возвращается. Иногда сразу, иногда не сразу. Но она возвращается обязательно. И если каждый человек будет хоть чуть-чуть добрее, то весь мир изменится. Потому что, знаешь...
— Что, бабушка?
— Доброта спасёт мир. Маленькая Божья Коровка, твоё доброе желание, потерянный ключ, наша прогулка — всё это части одного большого круга. И когда мы дарим миру добро, мир дарит его нам обратно.
Марк крепко обнял бабушку, потом подбежал к окну. В вечернем небе уже зажигались первые звёзды, и одна из них, самая яркая, будто подмигнула ему.
— Это она, — прошептал Марк. — Божья Коровка теперь живёт на звезде и смотрит на нас.
С той поры Марк никогда не забывал быть добрым. Даже когда вырастет, он будет помнить маленькую красную Божью Коровку в чёрных точках и бабушкины слова.
А бабушка Аня всегда повторяла, улыбаясь:
— И ещё, Маркуша: ключи от дома лучше класть в одно и то же место. Но если потеряешь — позови доброту. Она найдёт.
А Марк, хитро улыбнувшись, добавлял:
— Главное, бабушка, не забыть, у кого были ключи…