Сергей Петрович Мельгунов сегодня для большинства людей, наверное, ‒ давно забытое имя. Между тем этот видный дореволюционный и затем эмигрантский историк, издатель ‒ один из основателей и главный редактор легендарного журнала «Голос минувшего», ‒ большую часть своей профессиональной карьеры провел за рубежом, в то время как в Советской России его имя было почти табуировано. Несломленный изгнанник, он через всю жизнь пронес горячее стремление творить и действовать. Признанный знаток религиозной истории России, Мельгунов еще до событий 1917 года проявил себя как исследователь-оппозиционер, стремившийся познать все тайны радикальных кругов.
Его происхождение отчасти объясняет такие пристрастия. Родившись в обедневшей дворянской семье, Сергей фактически был лишен общения с отцом ‒ педагогом и историком ‒ из-за развода родителей. Однако профессиональные интересы и отчасти жизненный путь отца и сына во многом совпали. Студент историко-филологического факультета Московского университета с 1899 года, Мельгунов уже на следующий год становится сотрудником одной из влиятельных газет того времени ‒ «Русские ведомости». После окончания университета он начал преподавать в московских частных гимназиях и стал членом Педагогического общества при Московском университете.
Однако этого пытливому уму С.П. Мельгунова, видимо, казалось мало. Интерес к оппозиционному движению, изучению сектантства в императорской России привел к тому, что сам он становится политиком. Еще до известного октябрьского манифеста 1905 года стал симпатизировать кадетской партии, в члены которой вступил в 1906 году. Однако уже через год встал у истоков партии «энесов» ‒ народных социалистов. Одновременно с этим начинаются и политико-просветительские проекты Мельгунова: участие в создании издательств «Свободная Россия» и «Народное право», в 1911 году ‒ организация кооперативного товарищества «Задруга», объединившего писателей, ученых различных политических пристрастий и даже рабочих типографий.
Издательство «Задруга» стало первым подобным успешным товариществом. Созданное изначально ради нужд Народно-социалистической партии, оно сыграло большую роль в распространении дешевых изданий классиков (серия «Общедоступная библиотека русских классиков»), предназначенных для низших слоев общества. При этом сами издания должны были быть не брошюрами, а строгими качественными томиками, с хорошей бумагой, портретами авторов, солидной обложкой и, самое главное, толковым содержанием: «Читателю “Общедоступной библиотеки” надо представить автора так, как сам автор пожелал бы увидеть себя изданным. Едва ли сам Пушкин одобрил бы те издания его сочинений, где рядом с посланием “К Овидию” напечатаны куплеты: “Раззевавшись от обедни к Катакази еду в дом”» (РГАЛИ. Ф. 483. Оп. 1. Ед. хр. 20).
Вторым важным детищем С.П. Мельгунова стал журнал «Голос минувшего», появившийся в 1913 году. В объявлении об открытии подписки на этот журнал упоминалось, что интерес к истории в России растет, но периодических изданий, понятных неспециалисту и при этом достоверных – нет (РГАЛИ. Ф. 1277. Оп. 1. Ед. хр. 102). Именно эту нишу и заполнили В.И. Семевский и С.П. Мельгунов. К сожалению, В.И. Семевский в 1916 году скончался. В РГАЛИ сохранилась теплая переписка между вдовой Семевского Елизаветой Николаевной и женой Мельгунова Прасковьей Евгеньевной. Елизавета Николаевна называла свою собеседницу «сердечно любимая» и «сердечно уважаемая». В письме от 28 июня 1920 года она писала: «Поражает меня то, что Вы оба, лично переживая такое тяжкое для Вас время, можете думать о других, можете заботиться, вспоминать даже о том, не голодна ли я, древняя старуха, никому не нужная…» (РГАЛИ. Ф. 305. Оп. 1. Ед. хр. 1363).
Октябрьский переворот 1917 года Сергей Петрович не принял: он считал недопустимыми методы большевиков и не желал с ними сотрудничать, оставаясь верным своим социалистическим убеждениям. А в 1918 году, собрав после событий Февраля 1917 года солидный архив бывших «силовых» ведомств, издал сборник документов «Большевики», где коснулся некоторых нечистоплотных тайн большевистской партии. Начались обыски и аресты. Мельгунов не видел себя в полулегальном существовании, хотя и радовался тому, что даже в застенках ему позволяли работать и писать. Несколько раз Сергей Петрович был близок к расстрелу, но за него неизменно вступались его бывшие соратники – историки и писатели, в частности В.Г. Короленко и В.Н. Фигнер. Однако освобождение быстро сменялось новым арестом, пока не наступил конец мучениям: Мельгунов попал в список на высылку из страны, и 10 октября 1922 года вместе с женой покинул Россию навсегда. Обосновавшись вначале в Германии, вскоре переехал в Прагу, затем в Париж, но впоследствии неоднократно возвращался в Германию, успев пожить и в США.
За границей С.П. Мельгунов продолжал писать и публиковаться. В 1923 году в Берлине организовал издательство «Ватага» – наследник «Задруги». «Голос минувшего» же сначала превратился в «На чужой стороне» (с 1924), а затем – в «Голос минувшего на чужой стороне» (с 1926), умолкший в 1929 году. Появляются еженедельник «Борьба за Россию» (1926), книга «Красный террор в России» (первое изд. 1923), серийный сборник «Российский демократ» (1948–1957), журнал «Возрождение» (С.П. Мельгунов – главный редактор в 1950–1954). Выходят труды Сергея Петровича, посвященные декабристам, русской революции и Гражданской войне. Пережив аресты и допросы, тяготы нелегальной жизни, Мельгунов все свои силы, все 35 лет эмиграции направлял на исследование «красного самодержавия». На его долю выпала еще одна катастрофа – Вторая мировая война, которую он застал во Франции. Но и тогда он не был безучастным: в 1939–1944 годах писал труд о судьбе Николая II после отречения.
С.П. Мельгунов умер 26 мая 1956 года во Франции, в изгнании. Однако в Россию вернулись его книги. Они стали напоминанием, что даже в самые трудные времена есть люди, которые, рискуя жизнью, защищают человеческое достоинство. Несломленный, он оставался верен себе до последнего – и этой верностью заслужил место в истории.
***
Фонд № 305 «Сергей Петрович Мельгунов» охватывает 1901–1922 годы и представляет собой богатейшее собрание документов (1375 ед. хр.), поступившее в РГАЛИ из Литературного музея. Однако фонд не полон: в нем мало биографических документов и рукописей, нет изобразительных материалов.
Основная часть фонда – это письма. 35 единиц хранения содержат письма самого Сергея Петровича; более тысячи единиц хранения – это письма к нему от писателей, историков, критиков: В.О. Ключевского, Е.В. Тарле, М.Н. Покровского, А.С. Лаппо-Данилевского, П.А. Кропоткина, Л.Г. Дейча, В.Д. Бонч-Бруевича и других. Центральное место занимает переписка с В.И. Семевским (сохранилось 856 его писем!) за период 1909–1916 годов. В отдельные разделы выделены письма в редакцию журнала «Голос минувшего», письма с упоминанием С.П. Мельгунова и письма к его жене П.Е. Мельгуновой.
Среди небольшого количества документов к биографии историка ‒ материалы (21 единица), связанные с издательской и политической деятельностью. Малочисленны и творческие материалы С.П. Мельгунова, представленные в основном в виде газетных и журнальных вырезок.
И все же, несмотря на специфику фонда № 305, он рисует портрет Сергея Петровича Мельгунова не просто как историка и публициста, а как одного из крупных организаторов научной и издательской жизни своего времени, человека, вокруг которого вращался большой круг русской интеллигенции.
М.С. Чистякова,
ведущий специалист РГАЛИ