Исследователи из Испании и Швеции показали, что жизнь красношейного козодоя Caprimulgus ruficollis подчинена фазам луны. В полнолуние птица охотится на насекомых большую часть ночи. Когда луны нет, она вынуждена охотиться только в короткие промежутки времени на рассвете и закате. Как отмечают авторы, козодой, в отличие от летучих мышей, не может ориентироваться в полной темноте. Без лунного света его энергетический баланс нарушается. Когда свет исчезает, птица вынуждена замедлять темп жизни. Она долгое время сидит неподвижно и экономит энергию, снижая температуру тела — эта стратегия обычно не характерна для птиц. В полнолуние же увеличивается потребление пищи, накапливаются запасы энергии. Весенняя миграция из Африки, например, начинается только тогда, когда позволяет энергетический баланс — обычно примерно через две недели после полнолуния. Ритм луны также влияет на размножение. Козодои откладывают яйца в такое время, чтобы птенцы вылупились, когда количество ночных насекомых достигает своего пика, и это увеличивает их шансы на выживание в течение первых критических недель. Исследователи сделали такие выводы на основании более чем десятилетней полевой работы в испанском национальном парке, где они отслеживали птиц с помощью современных многосенсорных регистраторов данных. Подробнее.
Ученые из Ирландии и Италии выяснили, что регулярное употребление кофе с кофеином и без может формировать микробиом кишечника и влиять на настроение и уровень стресса. В исследование вошли 31 человек, регулярно пьющий кофе, и 31 человек, не пьющий кофе. Участники прошли психологические обследования, отслеживали свой рацион питания и потребление кофеина, а также предоставили образцы кала и мочи. «Любителями кофе» считались люди, которые обычно потребляют 3–5 чашек этого напитка в день. В начале эксперимента участники, регулярно употреблявшие кофе, прекратили его пить на две недели. Этот перерыв привел к явным изменениям в метаболитах, вырабатываемых кишечной микробиотой. После фазы воздержания участники снова начинали пить кофе с кофеином и без; им не сообщали, какой кофе они пьют. Все люди, пьющие кофе, сообщили об улучшении настроения, включая снижение уровня стресса, депрессии и импульсивности. Уровни бактерий Eggertella sp. и Cryptobacterium curtum были выше среди тех, кто регулярно употреблял кофе. Считается, что эти микробы играют роль в таких процессах, как синтез желчных кислот (помогают защитить организм от вредных бактерий). Исследователи также отметили увеличение количества Firmicutes, группы бактерий, ранее связывавшихся с положительными эмоциями у женщин. Интересно, что улучшения в обучении и памяти наблюдались только у участников, которые пили кофе без кофеина. В то же время только участники, употреблявшие кофеин, отмечали снижение тревожности, а также улучшение внимания и бдительности. Кофеин также был связан с более низким риском воспаления. Подробнее.
Гиппокамп играет центральную роль в формировании воспоминаний и ориентации в пространстве. Он помогает преобразовывать кратковременные впечатления в долговременную память. Для хранения и извлечения воспоминаний важна работа пирамидальных нейронов CA3. Австрийские исследователи изучили мозг мышей на трех стадиях развития: в ранний период (7–8 день после рождения), в подростковом возрасте (18–25 день) и во взрослом возрасте (45–50 день). Они использовали специальную версию метода пэтч-клампа, которая измеряет крошечные электрические сигналы в определенных частях нейронов, включая пресинаптические терминали и дендриты, чтобы картировать нейронные сети. Оказалось, что на ранних стадиях развития сеть CA3 чрезвычайно плотная, а связи между нейронами кажутся в значительной степени случайными. По мере созревания мозга эта сеть становится менее перегруженной, но более организованной и эффективной. Подробнее.
Используя микрокомпьютерную томографию и двухфотонную микроскопию, исследователи из США показали на мышах, что при сокращении мышц живота те давят на кровеносные сосуды, связанные со спинным и головным мозгом. Это давление вызывает небольшое смещение головного мозга внутри черепа. Такое незначительное движение, по-видимому, способствует перемещению спинномозговой жидкости через головной мозг. Таким образом, движение может помочь с выводом отходов, препятствующих нормальной работе мозга. Даже небольшие действия, такие как напряжение мышц корпуса перед тем, как встать или сделать шаг, могут создать этот эффект. По словам авторов, это может быть еще одной причиной улучшения здоровья мозга при физических упражнениях. Подробнее.
Авторы статьи в The Lancet выяснили, можно ли помочь людям пить достаточно воды, чтобы предотвратить повторное образование камней в почках. Оказалось, что достижение и поддержание очень высокого уровня потребления жидкости — более сложная задача, чем предполагалось. В исследовании приняли участие 1658 подростков и взрослых из шести крупных клинических центров США. Авторы наблюдали за участниками в течение двух лет. Участники были случайным образом распределены либо в группу стандартного лечения, либо в группу с поведенческой программой по увеличению потребления жидкости. Программа включала в себя «умные» бутылки для воды, которые отслеживали количество выпитой участниками жидкости, а также персонализированные цели по потреблению жидкости, текстовые напоминания, финансовые поощрения и консультации по вопросам здоровья. Суточная норма составляла не менее 2,5 литров. Хотя участники программы и выпивали больше жидкости, и средний объем выделяемой мочи возрос, этого улучшения оказалось недостаточно, чтобы существенно снизить частоту рецидивов симптоматических камней в почках во всей группе. Подробнее.