Симбу я взяла еще котёнком у знакомой. Домашняя кошка родила, так что Симба не был уличным бойцом. Малыш, рыжий, помещался на ладони. Тогда мы еще жили в обычной двушке, поэтому выгула к котёнка не было. Только лоток, когтеточка, миски, игрушки и окна.
Потом мы переехали в дом, и он стал выходить, когда захочет. Я долго думала, где ему было лучше. А потом поняла, что вопрос поставлен неверно.
Жизнь в квартире: безопасно, но душновато
Плюсы я вижу до сих пор. Симба был всегда под контролем. Никто его не укусит, не собьёт машина, не отравится крысиным ядом у соседей. Никаких клещей. Чисто, предсказуемо.
Но минус – его энергия. В два часа ночи он носился по коридору, как угорелый. Диван он драл, несмотря на три вида когтеточек. Однажды с такой силой влетел в закрытую дверь, что соседи снизу постучали по батарее.
– Симба, ты ненормальный?
– (молча облизывается, сидя на холодильнике)
И я подолгу играла с ним перед сном, чтобы он вымотался. Потому что если не вымотается – спать не даст ни мне, ни соседям.
Конечно, он смотрел в окно. Иногда подолгу – на голубей, на прохожих, на машины. Пытался сунуть нос в щель входной двери, когда я выходила в магазин. Но это было скорее любопытство, чем требование свободы.
Переезд в дом: свобода, за которую плачу я
Когда переехали, Симбе было полгода. Первые дни он сидел у открытой двери и нюхал воздух. Выходил на три шага – и бегом назад.
Потом привык.
Плюсы я заметила сразу. Он перестал громить дом. Энергия уходила на улицу: охота на жуков, беготня за бабочками. Он приходил уставший, довольный, пахнущий травой. Спал на диване, а не носился по стенам.
Но платить пришлось быстро.
В первое же лето я сняла с него клеща. Клещи активны с марта по октябрь, пик в мае–июне. Обработка каплями на холку – раз в 3–4 недели, без вариантов.
Потом он принёс мышь. Прямо на порог. Положил и смотрит: «Ну как?» И такие подарочки появляются у нас на крыльце до сих пор.
А потом он не вернулся вечером. Я бегала по участку с фонариком. Звала, свистела, обещала всё на свете. Пришёл в два часа ночи, ленивый и голодный.
И абсцесс после драки. Ветеринар чистил рану, я держала Симбу и считала, во сколько обходится свобода.
Но самое изматывающее случилось позже. Он перестал признавать лоток. Совсем. В квартире у него не было выбора, и он терпел. А в доме понял: есть альтернатива. Лоток теперь – опция «на крайний случай». Если на улице капель или падает снег с крыши – тогда может сходить в лоток. В остальное время – только на улицу.
А значит, я открываю ему дверь в любое время суток.
В три часа ночи он стоит у двери. Смотрит требовательно. Я встаю, плетусь, открываю. В пять утра – та же история.
– Симба, ну сейчас-то зачем?
– (Молчит и ждёт).
А если дождь? После прогулки он приходит в грязи. Лапы – чёрные. Надо мыть. Симба мытьё лап ненавидит. Вырывается, оставляет мокрые следы по всему полу.
– Ну потерпи, сам виноват.
– (Возмущённо отряхивается прямо перед моим лицом).
По данным PetMD, кастрированные домашние кошки без выгула живут в среднем 12–14 лет. С доступом на улицу – около 10. Не потому что злой рок. Потому что драки, инфекции, яды, машины.
Где он счастливее?
Честно? И там, и там.
В квартире он был в полной безопасности. Но ему было скучновато. Я это видела по его вечным попыткам заглянуть за входную дверь и по долгим взглядам в окно.
В доме он свободен. Но я плачу за это клещами, абсцессами, мокрыми лапами по полу, бессонными ночами и вечным «открой дверь».
Знаете, что я поняла? Кошки счастливы не от формата «квартира или дом». Они счастливы, когда их любят, когда сыты, здоровы и когда у них есть возможность делать то, для чего они созданы. Для одного кота – это охота на мышей. Для другого – наблюдать за птицами из окна и спать на батарее.
Пять вещей, которые я поняла за эти три года
- Квартирный кот не страдает. Ему нужны вы, окна и игрушки. Улица – не обязательный пункт программы.
- Домашний кот – это образ жизни. Вы будете вставать к двери в любое время. Вы будете мыть лапы. Вы будете мёрзнуть в поисках кота в январе. Это не минус, это плата за свободу.
- Риски реальны. Клещи, драки, крысиный яд – не страшилки. Плюс переохлаждение зимой, если вовремя не загнать домой.
- Мышь на пороге – не хулиганская выходка. Это подарок. Скажите спасибо и выкиньте.
- Сравнивать «где лучше» – пустое. Лучше там, где кота любят и где он в безопасности. Остальное – детали.
Завела бы я Симбу снова, зная всё это? Да. И для квартиры, и для дома.
Потому что он не «квартирный» и не «домашний». Он мой. И счастлив он был везде, где была я. Ну и миска с кормом, конечно. Куда ж без неё.
А что вы думаете по поводу того, где котикам лучше в квартире или в частном доме с возможностью гулять?