Популярная на стыке веков марка домашних персональных компьютеров стала таковой не на ровном месте. Её основатели, Тед Уэйтт и Майк Хаммонд, начали в 1985 году свой бизнес по отправке компьютеров почтой из фермерского домика в штате Айова. Вполне американская история про молодых людей, начавших многомиллиардный бизнес в гараже.
Фермерскую тему партнёры использовали по полной программе. Они сделали символом свей техники корову голштинской породы, которых разводила семья Уэйтта. Партнёры использовали изображение коровы буквально везде: от рекламных публикаций в профильных журналах до упаковочных коробок, выполненных в фирменном чёрно-белом пятнистом стиле. Чёрно-белая красавица пришлась заказчикам по вкусу.
Тем более по вкусу пришлись и цены на технику, которые были значительно ниже, чем у многих конкурентов. С технической точки зрения компьютеры Gateway 2000 были типичными IBM-совместимыми машинами и в плане характеристик звёзд с неба не хватали. Однако компания изначально сделала ставку на работу под заказ и отправку товаров по почте. Это похоже на то, как добился успеха гигант американского компьютрного рынка Dell. Но если Dell cделал ставку прежде всего на корпоративных клиентов, то целевой аудиторией Gateway 2000 стали американские домохозяйства.
Низким ценам способствовало и «правильное» расположение компании: когда продажи стали расти, партнёры перенесли офис в Южную Дакоту: в этом штате не было подоходного налога. Немалую экономию обеспечивала и чёрно-белая символика: цветная реклама и цветная упаковка обходится дороже чёрно-белой, а для многомиллиардной компании с огромными объёмами продаж, которой в 90-х годах стала Gateway 2000, экономия на такой казалось бы мелочи получалась нешуточная.
Но одной отправкой по почте компания не ограничилась. По всей Америке открылись сотни монобрендовых салонов «Gateway Country Stores». Сейчас, когда такие центры, как Apple Store или соответствующие магазины Huawei или Xiaomi, стали обычным делом, такой подход к делу в прошлом веке стал настоящей находкой. Неудивительно, что в 1992 году объёмы продаж компании превысили миллиард долларов. В США, Европе и на Тайване открывались серьёзные производственные мощности, компьютеры Gateway 2000 (со временем цифра 2000 из названия исчезла) продавались по всему миру.
В 1997 году лидер сектора персональных компьютеров того времени, Compaq, предлагал владельцам Gateway не много ни мало 7 млрд долларов за их компанию. Они отказались, чтобы через 10 лет, в 2007 году, продать компанию всего за 700 млн тайваньской Acer. Ведь к тому времени позиции Gateway сильно пошатнулись из-за наступления конкурентов, прежде всего Dell и HP. К тому же увлечение Gateway непрофильными продажами бытовой техники вроде фотоаппаратов и плазменных телевизоров себя не оправдало.
На многие годы техника Gateway исчезла с полок магазинов электроники и сайтов крупнейших интернет-площадок. Однако в 2020 году Acer решила тряхнуть стариной и выпустила серию бюджетных ноутбуков под маркой Gateway. Ведь для кого-то приобрести технику с ностальгическим шильдиком может быть приятно. Хотя дважды войти в одну реку вряд ли получится.
Почему ASML отказалась использовать российский источник EUV излучения в своих фотолитографах? Статью можно прочитать в премиум-разделе канала «Фотолитограф»: