первая часть
— Мирон, давай быстрее, а то тётя Жанна ругаться будет.
Мальчик нарочно медлил, лениво собирая свои игрушки и то и дело посматривая на дверь комнаты, за которой скрывалась его добрая защитница. Видимо, он всё ещё надеялся продлить весёлый вечер, но обстоятельства складывались не в его пользу.
Виктория застелила постель и приказала сыну:
— Бегом в ванную, чистить зубы — и спать!
На следующий день Виктория носилась, как заведённая. Заведующая, «свой человек» в администрации, шёпотом предупредила, что ожидается проверка из санэпидстанции, поэтому весь персонал детского сада дружно принялся за генеральную уборку. К вечеру Вика вернулась в квартиру подруги совершенно обессиленная.
Но Жанна, на удивление, выглядела бодрой и даже сияла. Они на скорую руку приготовили ужин, только сели к столу, как Ионова с той же загадочной улыбкой объявила:
— Вика, я сегодня целый день думала, и у меня созрел такой грандиозный план, что я сама от себя в восторге.
Тюрина не поняла:
— Ты о чём? Какой план?
Жанна положила на стол старую фотографию:
— Я пробила этого типа с фотки. Не поверишь, но я его очень даже хорошо знаю.
— В смысле? — Вика вытянулась.
— Это Андрей Миронович Савин. За четверть века он сильно изменился, конечно.
Рука с вилкой застыла в воздухе.
— Он что, живёт в нашем городе?
— Именно, — Жанну буквально распирало от радости. — У Савина свой бизнес, занимается перевозками. Не то чтобы империя, но фирма держится уверенно.
Тюрина медленно пережёвывала овощной салат:
— Интересно, а семья у него есть?
Похоже, Жанна успела навести справки и на этот счёт, потому что ответила сразу:
— Жена — врач, только не скажу, в какой больнице. Двое детей: сын Ян, старший, учится в Москве, и дочь Ульяна, ещё школьница, кажется, в этом году выпускной.
Виктория доела и отодвинула тарелку:
— Я, конечно, преклоняюсь перед твоими талантами. Не каждый дипломированный сыщик за сутки столько информации соберёт. Тут ты прямо молодец высшего уровня. Но зачем мне все эти подробности?
Жанна посмотрела на подругу долгим, испытующим взглядом:
— Вика, ты меня сегодня разочаровала. Я думала, ты соображаешь быстрее. Ладно, слушай сюда.
Она с азартом принялась излагать свой план. По мере того как история разворачивалась, Виктория всё сильнее ощущала, сколько в этой затее авантюризма и как мало здравого смысла. Когда Жанна, наконец, замолчала, Вика только покачала головой:
— Нет. Нет и ещё раз нет. Жанна, твой план — сценарий для детектива. А я… У меня просто духу не хватит. И что будет, если всё рухнет?
Жанна ухмыльнулась:
— Если будешь держаться моего сценария, никто ни к чему не придерётся, а ты останешься в шоколаде. Даже если всё пойдёт наперекосяк, ты особо ничего не потеряешь. И потом, если тебе наплевать на себя, подумай о своём сыне.
Всю ночь Виктория не сомкнула глаз. Её по‑настоящему зацепил дерзкий план подруги, и к утру она пришла к выводу, что в случае удачи они с Мироном могут многое обрести.
За завтраком она сказала:
— Будь что будет. Я уже сегодня начну действовать.
Жанна кинулась её обнимать:
— Умничка моя, вот увидишь, у тебя всё получится.
От избытка чувств у неё даже навернулись слёзы. «Если всё выгорит, — подумала Ионова, — напишу потом книгу. Настоящий бестселлер получится».
…Вечерний город сиял огнями, но это зрелище уже не радовало Андрея Мироновича, как прежде. Он медленно ехал по улицам, строго соблюдая скоростной режим, и в голове у него крутилась одна навязчивая мысль:
«Сейчас Агата начнёт допрашивать, где я был и почему задержался, а я не смогу назвать ей настоящую причину. А день так хорошо начинался…»
И правда, утро обещало только приятные хлопоты. Во‑первых, наметился прогресс в планах по расширению бизнеса. Савин всегда вёл дела аккуратно и избегал необдуманных шагов. Такой рациональный подход и был главным гарантом стабильности его небольшого предприятия.
Мысли о расширении компании посещали его давно, но подобный шаг требовал серьёзных вложений. Теперь такие перспективы наконец появились. Один надёжный знакомый, которому Савин полностью доверял, предложил интересный и не слишком затратный проект:
— Андрей Миронович, времени подумать у вас достаточно, но, по‑моему, и так ясно, что план выгоден всем сторонам.
Савин пока официального согласия не дал, но деловая интуиция подсказывала: от такого предложения отказываться нельзя. Тем не менее он решил для вида немного потянуть с окончательным ответом — обычная тактика в деловой среде.
Вторым приятным событием был серебряный юбилей их с Агатой брака. Раз уж дата серьёзная, отмечать планировали с размахом, поэтому готовиться начали ещё несколько месяцев назад.
Главной проблемой оставался подарок жене. Даже сегодня утром Савин консультировался по этому поводу с секретаршей. Арина Валерьевна отличалась тонким вкусом, и он ей доверял, но в этот раз она его разочаровала, предложив выбрать серебряные украшения или необычную статуэтку.
Савин вежливо поблагодарил помощницу, а сам подумал, что такой банальный презент вряд ли приведёт Агату в восторг. В этот момент его осенила спасительная идея:
«Надо аккуратно выведать у самой Агаты, чего она хочет. А помочь в этом сможет Ульяна. Дочка‑то уж точно знает, о чём мечтает любимая мама».
С этой приятной мыслью Андрей Миронович вышел из уютного офиса и неторопливым шагом направился к служебной стоянке.
Его окликнул женский голос:
— Андрей Миронович, я вас как раз жду.
Незнакомая девушка держала за руку мальчишку лет пяти. Тот с неподдельным интересом разглядывал мужчину. Савин лихорадочно пытался вспомнить, где мог видеть эту молодую маму, но память упорно молчала.
— Простите, мы с вами знакомы? — осторожно спросил он. — Напомните, пожалуйста, когда и при каких обстоятельствах?
Незнакомка улыбнулась, и в её улыбке мелькнуло что‑то смутно знакомое, будто эхо очень далёкого прошлого.
— Нет, мы с вами раньше не встречались.
Ответ прозвучал неполно, и эта недосказанность начала нервировать бизнесмена. На секунду ему даже захотелось резко оборвать разговор, но присутствие ребёнка удержало его от грубости.
Савин сдержанно уточнил:
— Если мы не знакомы, объясните, зачем вы меня разыскивали? Насколько понимаю, вы специально подкараулили меня здесь?
Молодая женщина снова улыбнулась:
— Вы правы. Я давно хотела с вами встретиться, но очень боялась вашей реакции. Вы только не волнуйтесь, постарайтесь выслушать меня до конца.
В следующую секунду произошло нечто, чего Савин никак не ожидал. Девушка достала из сумочки старую фотографию и едва слышно сказала:
— Это вы… и моя мама.
На миг Андрею Мироновичу показалось, что у него под ногами качнулась земля. Видимо, он сильно изменился в лице, потому что девушка испуганно вскрикнула:
— Что с вами? Вам плохо?
Савин сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь совладать с волнением. Потом вновь посмотрел на фото и понял, почему её улыбка показалась до боли знакомой.
— Вы… дочь Татьяны? Боже, как вы на неё похожи.
Виктория — а это была именно она — с вызовом ответила:
— Некоторые мои знакомые считают, что я больше похожа на отца.
Она подчеркнула слово «отца», и к горлу у Савина снова подступила дурнота. Он машинально ослабил узел галстука.
Неожиданное появление Виктории в одно мгновение перечеркнуло его привычную жизнь. Впервые за долгие годы он не понимал, как себя вести. Они молча смотрели друг на друга, пока их не вывел из оцепенения тонкий голосок Мирона:
— Мама, мы скоро пойдём домой? Я в туалет хочу.
Щёки Виктории вспыхнули, и она торопливо сказала:
— Мирон, потерпи немного. Сейчас пойдём.
Савин ещё не успел до конца прийти в себя после одного шока, как накрыла новая волна. Дрожащим голосом он спросил:
— Его зовут Мирон? Это ваш сын?
Вика решила разыграть главный козырь:
— Да. Мама сама придумала ему имя. Она много рассказывала мне о вас, а перед самым уходом передала эту фотографию.
Виктория врала, не моргнув, и по её взгляду можно было догадаться об этом, но Савин уже весь был сосредоточен на мальчике. Он присел на корточки и протянул руку:
— Ну что, Мирон, давай пять. Будем знакомиться.
Мальчик важно вложил свою ладошку в его руку:
— Ты мой дедушка? Если дедушка, это хорошо. А то у всех в садике дедушки есть, а у меня нет. Бабушка Таня была, но она почему‑то ушла.
Савин обернулся к Виктории:
— Грустно, что Татьяны больше нет. Расскажите мне о ней. Только здесь говорить неудобно. Пойдёмте, присядем вон на ту скамейку.
Он показал на свободную лавку в сквере возле фонтана. Мирон тут же забыл о своей насущной проблеме и первым помчался к воде.
Около часа Виктория рассказывала бизнесмену о тяжёлой жизни матери. Когда перешла к её последним дням, Савин с горечью сказал:
— Если бы я знал, обязательно помог бы с лечением. Моя жена работает в онкодиспансере, у неё много знакомых, в том числе за границей.
Увидев изумление на лице собеседницы, он усмехнулся:
— Вы, наверное, подумали, что жена отказалась бы помочь моей бывшей подруге? Нет. Мы люди современные, на прошлое смотрим иначе. Да, у нас с Татьяной в итоге ничего не сложилось, хотя намерения у меня были самые серьёзные. Но Таня выбрала другого.
Наступил самый подходящий момент для главного признания. Вика опустила глаза и произнесла то, ради чего весь план вообще затевался:
— Андрей Миронович, неужели вы до сих пор не поняли, зачем я вас искала?
Ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы поднять глаза и посмотреть ему прямо в лицо. Савин не выдержал этого взгляда, схватился за голову:
продолжение