Бронеавтомобиль De Dion Bouton Mle 1914 года представляет образец ранней колёсной бронетехники, разработанной и созданной в сложных условиях Первой Мировой Войны, когда французская армия имела потребность в мобильных защищенных средствах. Инженеры предприятия De Dion Bouton предложили свои наработки для решения поставленных задач, создав по заказу правительства один из многочисленных проектов того периода, а вся конструкция машины отражает уровень машиностроения начала ХХ века.
История создания
Доктрина французской армии на 1914 год подразумевала активные действия пехоты и кавалерийских частей, однако реалии Первой Мировой войны заставили военное руководство Франции серьёзно пересмотреть эту доктрину. Дело в том, что противник насыщал пехотные подразделения пулемётами и полевой артиллерией, которые серьёзно осложняли продвижение французских войск. И глядя на все проекты бронетехники, военные всё больше осознавали необходимость разработки и поставки в войска бронированной техники, в частности бронеавтомобилей. Уже в сентябре 1914 года, когда война начала скатываться в позиционные бои, армейское командование продавило приказ о разработке автомобилей с бронированным корпусом, предназначенных для поддержки наступающих частей. Технического задания, как такового, не было, но заказ на разработку передали сразу нескольким автомобилестроительным компаниям. Одной из таких компаний была De Dion Bouton, которая обладала сильной производственной базой и штатом опытных инженеров, которые сразу же «включились» в работу и начали разработки в условиях полного отсутствия времени и специализированных материалов для производства боевой техники.
По причине того, что техника была нужна «ещё вчера», инженеры выбрали наиболее рациональный путь — за базу при создании бронеавтомобиля они взяли шасси коммерческого грузового автомобиля с грузоподъёмностью в три тонны. Забегая вперёд, хочу сказать — процесс проектирования занял всего три недели, после чего начались работы по сборке прототипов. Собирали машины, в спешке — в руках работников завода не было ни бронестали, ни технологий её создания и обработки. Металлургические предприятия, которые могли выпускать броню, не успевали перестроить производство под военные нужды. Именно поэтому рабочим поручили собирать машины из доступного материала — в ход пошли листы котельного железа и листы углеродистой стали толщиной от четырёх до шести миллиметров, а процесс сборки максимально упростили. На шасси серийного грузовика приклёпывалась стальная объёмная рама, к которой при помощи заклёпок крепились листы импровизированной брони. При этом защита корпуса была весьма своеобразной — инженеры защитили бронёй капот, кабину водителя и боевое отделение, но только по бортовой проекции. По какой-то причине крыши у бронеавтомобиля не было и не планировалось. Скорее всего, такое решение было продиктовано вопросами вентиляции боевого отделения — считалось, что ведение огня из пулемёта сопряжено с выделением большого количества пороховых газов, способных привести к отравлению экипажа.
Первый (да и единственный) прототип вышел на полигонные испытания уже в октябре 1914 года — на тестах он продемонстрировал недостаточные ходовые характеристики, однако, военная комиссия признала конструкцию пригодной для применения на фронте, однако на вооружение её не приняли, ибо армия отдала предпочтение бронеавтомобилям от Peugeot и Renault. Причины этого решения заключались в том, что другие компании предоставили куда лучшие конфигурации бронирования и вооружения, нежели De Dion Bouton. Опытный образец был отправлен на завод, где и был разобран — вполне вероятно, что его разбронировали и отдали под сборку грузового автомобиля.
Описание конструкции
Конструкция бронеавтомобиля De Dion Bouton Mle 1914 года основана на шасси гражданского грузового двухосного автомобиля с приводом на задние колеса. Французские инженеры применили компоновку с передним расположением двигателя и задним размещением боевого отделения. В машине, согласно архивным данным, находился экипаж из четырёх человек — механик-водитель, командир, пулемётчик и помощник пулемётчика.
Бронированный корпус и башня
Инженеры собрали корпус бронеавтомобиля по образу и подобию корпуса грузового автомобиля из листов котельного железа или углеродистой стали толщиной от четырёх до шести миллиметров, которые крепились к корпусу при помощи заклёпок. Уровень защиты, заявленный производителем, мог держать попадания винтовочных пуль на дистанции от 100 метров и выше, однако на практике этот уровень был недостижим из-за особенностей структуры металла. Компоновка бронеавтомобиля стандартная, с передним расположением двигателя — за ним располагалось отделение управления, за ним — боевое. Корпус был открыт сверху, для «удобства» работы экипажа — бойцы могли вести огонь из личного оружия, встав со своих скамей — для их защиты, борта корпуса максимально подняли (бойцы прикрывались по грудь) специальными бронепанелями.
Башни, как таковой, у бронеавтомобиля не было — вместо неё, по центру обитаемого отделения была установлена шкворневая установка, допускающая установку пулемёта или 37-мм артиллерийского орудия (в реальности дальше планов дело не пошло). Посадка и высадка экипажа в бронеавтомобиль происходила через бортовые двери. В некоторых случаях планировалась высадка экипажа через борт (в случае повреждения машины).
Вооружение
Оружием машины являлся пулемет системы Hotchkiss Mle 1914 калибра 8 мм, установленное на тумбовой установке в центре боевого отделения. Установка обеспечивала обстрел на 360 градусов, и для прикрытия бойца инженеры продумали установку плоского бронещита. Боекомплект состоял из 5000 патронов, уложенных в жесткие металлические ленты по 24 патрона в каждой, которые хранились в деревянных ящиках на полу боевого отделения. Пулемет оснащался массивным радиатором для охлаждения ствола. Дополнительно экипаж мог вести огонь из личного стрелкового оружия.
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
Сердцем моторно-трансмиссионного отделения выступал рядный четырёхцилиндровый бензиновый двигатель внутреннего сгорания объёмом в 3,2 литра под маркой De Dion Bouton. Двигатель развивал мощность до 18 лошадиных сил при 1200 оборотах в минуту. Охлаждение двигателя представлено пассивной жидкостной системой, а система зажигания работала при помощи магнето. Двигатель разгонял машину до скорости в 25 километров в час на ровном грунте, а запас хода составлял 150 километров.
Трансмиссия бронеавтомобиля включала механическую четырёхступенчатую коробку передач (три передние и одна задняя передача). Приводное усилие передавалось на заднюю ось посредством карданного вала, а ходовая часть имела колёсную формулу 4х2.
Подвеска машины жёсткая и построена на продольных полуэллиптических листовых рессорах. Передние колёса были управляемыми, и оснащались деревянными колёсами с резиновыми бандажами вместо покрышек. Задние колёса сдвоенные, также деревянные и с резиновыми бандажами.
Заключение
Бронеавтомобиль De Dion Bouton Mle 1914 представляет собой пример «эрзац-техники», построенной в условиях крайней нехватки времени и технических знаний. Инженерные решения, применённые при бронировании корпуса и установке вооружения, были признаны неверными, и машину не приняли на вооружение, однако эти ошибки пошли на пользу, пополнив базу знаний с пометкой «как строить не нужно». Чуть позже De Dion вернутся с более продуманной боевой машиной, но до этой публикации ещё есть время.
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!
Подписывайтесь также на Телеграм-канал - в нём можно узнавать о выходе новых публикаций.