"... - Угощайтесь, не стесняйтесь, - хлопотала Катерина. - Верочка и клёцки с душами приготовить успела. Знает, что Вы, Дмитрий Владимирович, их любите. Давайте сначала поднимем по рюмашечке, а потом и клёцки наши попробуете.
- Как вкусно! - искренне похвалил приготовленное Верой блюдо председатель. - Молодец, Вера! Хвалю! ..."
Читайте: Сынок
У калитки гостей встречала Катерина. По такому случаю она надела клетчатое кримпленовое платье. Видимо, оно стало ей мало, и, чтобы как-то скрыть это, поверх платья мать Веры накинула тоненькую шаль.
- Проходите, гости дорогие! - пригласила Катерина в дом председателя и его семью таким ласковым тоном, как будто сегодня утром не она, а кто-то другой грозился сообщить куда следует о всех темных делишках.
Вера стояла рядом, но ничего не говорила. Она опустила глаза, смирившись со своей дальнейшей судьбой.
Дмитрий Владимирович протянул хозяйке дома торт и, увидев, что на столе стоит наливочка, предложил поднять рюмки за предстоящее торжество.
- Давай, Катерина, по одной пропустим, чтобы скованность ушла и чтобы языки у нас развязались.
Вовка обрадовался, подумав, что, может, и он сейчас по-другому себя почувствует. Но отец с такой злостью глянул на сына, когда тот протянул свою рюмку, что Вовка понял: ему надо сидеть и помалкивать.
- Угощайтесь, не стесняйтесь, - хлопотала Катерина. - Верочка и клёцки с душами приготовить успела. Знает, что Вы, Дмитрий Владимирович, их любите. Давайте сначала поднимем по рюмашечке, а потом и клёцки наши попробуете.
- Как вкусно! - искренне похвалил приготовленное Верой блюдо председатель. - Молодец, Вера! Хвалю!
Катерина расплылась в счастливой улыбке и налила ещё по одной, чтобы разговор пошел оживленнее. Следом председатель попросил поднять и по третьей, чтобы разговор был более оживленным.
- Наверное, к делу пора перейти, а так и забудем, по какому поводу собрались, - намекнула Катерина.
- Да, да, конечно, - спохватился председатель. - Как там говорят? У вас товар, а у нас...
- А у вас что выросло, то выросло, - перебила Дмитрия Владимировича Катерина. - Видно, придется мне перевоспитанием зятя заняться. Но не волнуйтесь! Я Веру в ежовых рукавицах держала. До сегодняшней ночи и сказать про мою девоньку плохого слова никто не мог. И вашего сына постараюсь перевоспитать. Так сказать, взрослого и самостоятельного человека из него сделаю.
- А я кто по-вашему? - с вызовом спросил Вовка. - Взрослый и есть.
- Тебе слово пока не давали, -буркнул Дмитрий Владимирович. На сына он был зол, ведь все мечты породниться с председателем соседнего хозяйства теперь останутся только мечтами. - Сейчас родители между собой договариваются, а вы ночью "договорились".
Вера в этот момент готова была провалиться сквозь землю. Вовка замолчал, понимая, что отец сейчас не на его стороне. А Катерина продолжила:
- Так вот, Дмитрий Владимирович, я предлагаю, чтобы молодые пока у меня пожили. До тех пор, пока в доме, что им, как молодой семье, колхоз должен выделить, ремонт будет делаться. Я ведь правильно понимаю насчет отдельного жилья?
- Всё верно, Катерина. Верно говоришь. Они у нас оба ценные специалисты, создавшие семью. Только свободные дома требуют ремонта. С этим колхоз, конечно, поможет. Думаю, что к зиме будет у них собственное жильё. А пока им придется жить или у вас, или у нас.
- Вот я и говорю, что лучше у меня. У меня ведь три комнаты, а я одна. Одна маленькая комнатка мне, вторая, та, что больше, молодым, а третья будет общая. Там телевизор можно смотреть всем вместе. Хотя у нас такое хозяйство, что мне не до телевизора. В общем, считайте, что молодые всё время одни будут.
- Как считаешь, мать, - обратился председатель к жене, - стоит нам Вовку к тёще жить отпустить?
Таисия вздрогнула и неуверенно сказала, посмотрев на побелевшего сына:
- Люди могут неправильно понять, ведь обычно жена к мужу приходит, а не наоборот... Подумают, что мы "сплавили" сына.
- Вот-вот, так и подумают, - поддакнул Вовка, но отец рявкнул:
- Ещё раз повторяю: тебе слова не давали! А люди как говорили, так и говорить будут! Твоя правда, Катерина, у тебя молодым лучше будет. Я ведь на работе и днем, и ночью. Когда прихожу, мне полная тишина нужна. Да и сорваться я могу. Таисия уже привыкла к этому, а Вера, думаю, бояться меня будет. Правильно, Катерина, пусть молодые пока живут у тебя!
- За это надо поднять ещё по рюмашке, - с радостью произнесла Верина мама и потянулась к стеклянному графину, который ещё наполовину был полон.
- За что ты так со мной? - почти шепотом спросил Вовка, пока мать Веры суетилась за столом.
Дмитрий Владимирович наклонил голову за спиной у жены и тоже шепотом ответил:
- Чтобы ты впредь понимал: родителей надо слушать, а не на поводу у своих прихотей идти. Может, у тёщи поживёшь, тогда и нас с матерью ценить начнёшь. Сравнишь и поймёшь, что дома как сыр в масле катался, но не доходило это до тебя никак. Надеюсь, что сейчас дойдёт.
- Вот и чудесно, - прервала шепот председателя Катерина. - Значит, Вовка вещи свои перед свадьбой пусть перевезёт, как и положено. Если надо, я ему помогу. Или пацанов, друзей его, попросить можно. Они парни здоровые. Вмиг котомки с одного конца деревни в другой перекинут.
Вовка, представив, что Саня будет помогать ему переносить вещи. готов был провалиться сквозь землю. Для него это было позором.
- Я как-нибудь сам справлюсь, - пробубнил он, когда Катерина посмотрела на него вопросительно.
- Ну, зятёк, сам так сам, я навязываться не стану. Через месяц к нам и переедешь!
*****
Когда Дмитрий Владимирович, Таисия и Вовка шли назад, они встретили Снежану с Ваней и Машенькой. Председатель демонстративно отвернулся, давая понять, что всё ещё злится на дочь, а Таисия остановилась.
- Машенька моя, Машутка, дай я тебя хоть обниму, - ласково сказала она, поглядывая на мужа. Но тот ничего не сказал, не окликнул, и Таисия осталась с внучкой.
Остановился и Вовка, посмотрел на сестру как на последнюю надежду, отозвал в сторону.
- Мне кое-что сказать тебе надо, - выдавил он из себя, и Ваня без лишних слов отпустил руку жены, подошел к теще.
- Снежка, сестренка, пожалуйста, поговори ты с ЭТОЙ. Скажи ЕЙ, что она сто раз пожалеет о том, что замуж за меня пошла. Мамка у НЕЁ - зверюга настоящая. Я слово лишнее сказать боюсь!
- И что ты хочешь? Чтобы я Веру уговорила от свадьбы отказаться? Чтобы о ней шептались, когда она по деревне шла? - серьёзно спросила Снежана. - Нет, братец, за свои поступки отвечать надо. И в этот раз самому тебе ответ придется держать. А мама у Веры - что надо! С ней не забалуешь. Она за дочку свою горой! Если честно, то я Вере даже завидую, ведь у неё "мировая" мама.
- Значит, и ты против меня, так выходит?
- Я думаю, Вова, что ты заслужил то, что получишь. По твоей вине меня чуть Вадим не ссильничал, из-за тебя Санина мать в больнице, и Вера опозорена из-за тебя. Так что имей смелость ответить за свои поступки.
Вовка сжал от злость зубы так, что был слышен их скрежет, но только на Снежану это не подействовало. Она пошла к матери, мужу и дочке, а Вовка поплелся к себе домой один, считая, что все и всё на этом свете против него.
Вечером он заперся в своей комнате и заплакал так, как в последний раз плакал в детстве.
Плакала в тот вечер и Вера. Но в отличие от Вовки злилась вера не на весь белый свет, а исключительно на себя. Корила себя и ругала за то, что связалась с Вовкой. Считала, что теперь наступила расплата за свой необдуманный поступок. И расплачиваться ей, похоже, придется всю жизнь. Стоило Вере представить, что коротать свой век ей придется с Вовкой, как слезы лились из глаз без остановки. Но назад дороги не было. Впереди Веру ждала свадьба и совместная жизнь с сыном председателя.
И только одна Екатерина в ту ночь спала спокойно. "Главное, - думала она, - что моя Верка теперь опозоренной не останется. Даже если и разведется с Вовкой, а в этом я больше, чем уверена, то останется не девкой испорченной, а разведенной женщиной. А это разные вещи".