- Дора мне сказала, что видела, как в лесу на отряд варваров напал рой ос. Они жалили захватчиков и их огромных ящеров. Звери разъярились и набросились на своих всадников, а потом убежали.
- Я не видел там никаких ос, - сердито ответил Камис. – Что-то выдумывает эта девушка.
Глава 62
Этон привёл окружным путём попутчиков на свой хутор. Он старательно путал следы, чтобы варвары не нашли беглецов.
Хитро улыбавшийся Велий увешивал деревья осиными гнёздами. Камис старательно разбрасывал магические ловушки.
Хутор представлял собой небольшую деревушку из одной улицы. Пёстрые куры гуляли по пыльной дороге. Вокруг хутора простирался дремучий лес.
- Папа, мама, - закричал Этон, когда путники подошли к кованному из металлических прутьев забору. Во дворе никого не было. Мальчик повёл гостей в дом. Комнаты были светлые и просторные. Семья кузнеца не бедствовала. Жили хорошо.
Камис осмотрелся по сторонам и усадил Велия в люльку.
- Посиди пока здесь. Я осмотрюсь и принесу тебе еды. Не вставай, а то упадёшь.
Малыш посмотрел на воспитателя голубыми глазами и кивнул головой.
Этон оббежал весь хутор, но никого не нашёл. Вернулся и сказал Камису:
- Мои ещё не вернулись из города. Соседей тоже никого нет. Мы туда доехали на телеге, потом отец приказал мне мчаться к княгине Сесилии и предупредить её о нападении варваров. Я поскакал на лошади. Телега осталась на площади перед базаром в городке. Там остались и мои родители с младшими детьми. Пешком они будут долго добираться. Придётся нам пока хозяйничать самим.
Камис сочувственно посмотрел на мальчика и подумал, что скорее всего, сюда на хутор, уже никто не вернётся. Но не стал ничего говорить, а только кивнул головой.
Оказалось, что жить на хуторе не просто. В каждой семье держали коров, телят и кур. Когда вечером вернулось стадо и животные с мычанием разбрелись по своим дворам, Камис понял, что придётся потрудиться. Он вырос в монастыре и не боялся работы. Сначала подоили коров, потом напоили молоком телят, покормили кур. Этон хоть и был ещё мал, но работать умел. Маленький Велий устал за длинный день и лёг спать, выпив кружку молока.
Когда к утру никто из хуторян не вернулся, Камис понял, что жить им предстоит здесь одним и взвалить придётся на свои плечи всю ответственность за дома и за животных. А самое главное, нужно сохранить детей.
- Этон, ты ещё маленький, но я вынужден сказать тебе правду. Набег кочевников стал большой неожиданностью для нашего государства. Думаю, многие погибли. Наёмники взбунтовались и тут же напали варвары. Это очень подозрительно. Но, как бы там ни было, мы живы и будем жить. Вот только нужно приготовиться к бегству, чтобы вовремя уйти, если варвары доберутся до твоего хутора. Понимаешь?
- Далеко в лесу есть сторожка. Мы жили в ней, когда заготавливали дрова. Можем перебраться туда. Я буду наведываться на хутор и, если кто-то вернётся, расскажу, где мы.
- Так можно было бы сделать, если бы не стадо коров и кур. Не оставим же мы их на произвол судьбы, - ответил ученик мага. – А если люди вернутся и спросят, где наши коровушки, что будем говорить?
- А ещё я знаю, где живёт ведунья. Отец носил меня к ней на руках, когда однажды я напоролся животом на острый сучок. Она старая и страшная, но я видел у неё корову. Чёрную корову.
- Не пойму, о чём ты говоришь. Зачем нам старуха с коровой? У нас и своих коров полно.
- Какой ты непонятливый, а ещё ученик мага. Кто-то же доит ей корову.
- Сама и доит. Думаешь, призывает нечисть корову доить?
- Не думаю, а точно знаю. Я у неё неделю пролежал. И видел, как кувшин с молоком появлялся на лавке, когда бабка в избе была. Она никуда не выходила, а кувшин раз и уже стоит, и молочко в нём сладкое да тёплое.
- Не пристало ученику мага с ведьмой связываться, - ответил Камис. – А вообще, я подумаю, что нам делать дальше.
***
Через несколько дней из леса донёсся дикий вопль и рычание огромных зверей. Камис подхватил на руки княжича и крикнул Этону:
- Веди к колдунье.
Бежали быстро. Сзади уже давно не было слышно воплей и злобного рёва, но Камис подгонял мальчика. Сам иногда останавливался и путал следы. Бежали долго. Маленький Велий с интересом осматривал окрестности и молчал. Ничего страшного он не видел.
Проскочили деревянный мостик через небольшую речушку, заросшую высокой травой. Через некоторое время снова оказались на том же мостике.
- Этон, нас водит нечистая сила, - остановился Камис. – Мы этот мостик уже проходили. Видишь, сломанную камышинку? Это я пометил нашу дорогу.
- Тогда, оставайтесь здесь, а я побегу к ведьме. Это она тебя боится, - ответил мальчик и смело побежал по широкой тропе.
Камису ничего не оставалось делать, кроме как сесть на доски и ждать.
Велий начал вырываться, ему хотелось побегать по чистым доскам маленького мостика.
- Княжич, будьте осторожны. Здесь можно упасть в воду, - предупредил ребёнка Камис.
Велий сделал несколько несмелых шагов по настилу и присел, что-то рассматривая под ногами.
Камис привстал и постарался рассмотреть, что же там заинтересовало малыша. Тихонько поднялся и сделал шаг к ребёнку. На широкой гладкой доске сидел чёрный кот. Велий гладил его по спинке и что-то говорил. Кот слушал и странно поводил ушами. Увидел Камиса и шмыгнул в заросли. На дорожке появился Этон. С ним шла молоденькая девушка. Камис, как только её увидел, сразу понял, что пропал. Девушка была очень хороша. Таких красавиц он в своей жизни не видел.
Чёрные, как смоль волосы, были заплетены в 2 косы и те струились по груди девушки ниже пояса.
Чистое лицо, чёрные глаза и розовые губки делали девушку очень желанной. Камису захотелось прямо здесь и сейчас обнять её и прижать к груди.
Девушка глянула на парня своими непроницаемыми глазами, будто молнией ударила. Парень дёрнулся и пришёл в себя.
- Камис, старой колдуньи нет. Это её внучка. Не бойся, - закричал издалека Этон. – Её зовут Дора.
Велий, как только увидел девушку, протянул к ней руки и пошёл навстречу.
- Здравствуй, малыш. Так это ты любитель ос? – спросила Дора и подняла мальчика на руки. - Сегодня твои воины остановили отряд варваров. Ах, ты, маленький проказник!
- О чём она бормочет? – спросил Камис у Этона.
- Дора мне сказала, что видела, как в лесу на отряд варваров напал рой ос. Они жалили захватчиков и их огромных ящеров. Звери разъярились и разорвали на клочки своих всадников, а потом убежали.
- Я не видел там никаких ос, - сердито ответил Камис. – Что-то выдумывает эта девушка.
- А я ей верю. Ты мне говорил, что Велий не простой мальчик. Если он смог напустить на служанок ос, почему бы не сделал это второй раз?
- Приглашаю путников в мой небольшой домик. У меня есть, чем вас угостить.
Камису стало стыдно. Они ведь прибежали просить о помощи с пустыми руками. Много продуктов осталось на хуторе, да и стадо скоро должно вернуться с пастбища.
- Да, плохой я человек., - подумал Камис. – Даже до такой простой вещи не смог додуматься.
- Ты зря расстраиваешься, - сказала Дора. - Сегодня на хутор вернутся несколько человек. Они не оставят животных без присмотра.
Камис уставился на девушку. Он ни слова ей не сказал о животных, а она знает. Попытался прикоснуться к своему дару, чтобы посмотреть на Дору другим зрением. Но попытка не удалась. Дар молчал, будто его и не было.
Девушка усмехнулась и пошла по тропинке. Из зарослей на тропинку выбрался чёрный кот и пошёл впереди, поставив хвост трубой.
- Я не сплю? Вот кот, вот девушка с Велием на руках, вот Этон. Ущипну себя побольнее, вдруг проснусь и ничего этого нет на самом деле. Ой, больно. Всё осталось по-прежнему. Если сегодня на хутор вернутся люди, зачем нам уходить?
- Это не те люди, которым можно верить, - повернула голову Дора.
- Она слышит мои мысли. Бежать, срочно бежать подальше, - запаниковал Камис.
- А вот и моё скромное жилище. Пожалуйста, проходите. Скоро вернётся бабушка и она подскажет, что делать дальше.
***
Ника долго сидела в тайном ходе. Она чутко прислушивалась к тому, что происходит в бальном зале. Несколько раз прикладывалась глазом к тайному отверстию. Король с королевой всё также лежали на полу без движения. В какой-то миг Ника начала сомневаться, что это реальные люди.
- Даже, если это не куклы, а настоящие люди, которые давно мертвы, мне не стоит выдавать себя. Помочь им я уже не смогу. А где-то здесь прячутся Владимир с Грегором. А ещё есть у меня дети и неизвестно, где находится Велий.
- Ника отзовись, - послышался в голове голос матери. – Что происходит? Почему Милана не отвечает Ядвиге?
- Я вижу Милану и Кристиана. Они много часов лежат без движения в бальном зале нашего замка. С Кристиана кто-то снял корону.
- Уходи оттуда немедленно. Это ловушка, - закричала Сесилия. Ника даже вздрогнула от её крика.
- Тише, ты наведёшь на меня преступников. Где Грегор и отец?
- Их нет рядом с тобой. Уходи из замка. Подожди нас в кузнечной слободе в трактире. Ты помнишь туда дорогу?
- Конечно, помню.
Сесилия прервала разговор и посмотрела на Ядвигу.
- Пришло время, сестрица, объединить наши силы и спасти детей, город и страну.
- Милана жива? Что сказала Ника?
- Я отправила её в трактир на кузнечной слободе. Встретимся там и поговорим. Ника сама чуть не попалась на уловку врага.
Продолжение будет
Глава 61 здесь
Начало здесь
Мои романы-фэнтези читайте здесь
Рассказы из реальной жизни здесь
Всем доброго утра, уважаемые подписчики! Доброго утра и хорошего дня!