Инсулинома представляет собой новообразование, которое развивается из клеток, отвечающих за выработку инсулина. Из-за этого в организме возникает переизбыток гормона, что нередко провоцирует резкие падения сахара в крови (гипогликемию). Опухоль встречается довольно редко — не чаще одного случая на миллион человек.
Чаще всего её диагностируют в возрасте от 40 до 70 лет, причём у мужчин и женщин с одинаковой частотой. Размеры инсулиномы обычно не превышают полутора сантиметров. В подавляющем большинстве случаев опухоль доброкачественная, и только около 10% имеют злокачественный характер и дают метастазы в лимфоузлы или печень. Размещаться она может с равной вероятностью в головке, теле или хвосте поджелудочной железы.
Когда образуется эта опухоль, организм теряет способность контролировать выработку инсулина естественными механизмами. В результате опухоль начинает выбрасывать гормон в избыточном количестве, что и провоцирует резкие приступы гипогликемии.
Как это развивается
Глюкоза — главный источник энергии для всех органов, особенно для нервной системы. Головному мозгу нужно, чтобы сахар поступал непрерывно. Поэтому резкие скачки уровня глюкозы из-за переизбытка инсулина дают яркую клиническую картину с выраженными приступами гипогликемии.
Из-за сбоя в обмене веществ у человека появляется повышенный аппетит, он постоянно хочет есть, что со временем приводит к ожирению. Кроме того, в мышечной ткани начинаются дегенеративные процессы, из-за чего возникают хронические мышечные боли и атрофия мышц.
Как проявляется
При инсулиноме симптомы делят на несколько групп. К первой относят реакции, связанные с выбросом адреналина на фоне резкого падения сахара: обмороки, слабость, дрожь, учащённое сердцебиение, сильное чувство голода и нервное возбуждение. Вторая группа симптомов связана с постепенно нарастающей гипогликемией — сюда входят головные боли, ухудшение зрения, спутанность сознания, шаткость походки, временные параличи, потеря сознания и кома.
Третья группа проявляется поражениями нервной системы из-за хронического недостатка сахара: нервные и психические расстройства, нарушения работы черепных нервов, проблемы с сухожильными рефлексами, симптомы пирамидной недостаточности, стволовые симптомы и расстройства чувствительности. Страдает и высшая нервная деятельность — человек может утратить профессиональные навыки и получить инвалидность.
Как диагностируют
Диагностика строится на выявлении аномально высокого уровня инсулина и С-пептида в крови при очень низком уровне глюкозы. Ключевой момент — это триада Уиппла: нервно-психические нарушения при голодании, падение сахара ниже 2,8 ммоль/л и прекращение приступа после введения глюкозы. Дополнительно проводят пробы с бутамидом, лейцином, глюкозой, глюконатом кальция и кортизолом. Также делают тест подавления С-пептида, ангиографию, УЗИ и КТ поджелудочной железы, чтобы найти саму опухоль.
Как лечат
Основной метод лечения — хирургическое удаление новообразования вместе с частью ткани поджелудочной. При этом врачи стараются по максимуму сохранить здоровую ткань железы. Если операция невозможна, применяют консервативную терапию — химиопрепараты, лучевую терапию и т.д. (в случае метастазирования).
После хирургического вмешательства возможны осложнения: панкреатит, перитонит, абсцессы и свищи. Прогноз разный — при успешной операции выживаемость доходит до 60%, но если опухоль злокачественная, продолжительность жизни в среднем не превышает двух лет.