Советский Союз славился уникальными изобретениями, о которых теперь старшее поколение ностальгирует, а младшее даже не подозревает.
В 1960-х годах, когда за рубежом всё ещё плавали на катамаранах, отечественные судостроительные верфи занимались разработкой гораздо более надёжного водного транспорта.
Мощные суда с космическими названиями, оснащённые подводными крыльями, стали настоящей гордостью речного флота СССР.
Они не только бороздили крупнейшие отечественные водные артерии, но и экспортировались в капиталистические страны.
После развала нашей огромной страны их производство прекратилось, но некоторые из них продолжали эксплуатироваться на речных маршрутах до 2000-х годов.
Дале о самых знаменитых и достойных представителях данного класса.
«Ракета»
Самой первой в истории советских пассажирских судов на подводных крыльях стала «Ракета». Знакомство с ней состоялось во время Международного фестиваля молодёжи, который проходил летом 1957 года в Москве.
Производством этого теплохода занимался крымский завод «Море» в Феодосии. Всего на протяжении 1959—1976 годов с конвейера сошло около четырёх сотен экземпляров. А использовались они на речных маршрутах вплоть до 2006 года.
В начале 60-х годов «Ракета» совершила революционный прорыв в отрасли водного транспорта.
У неё был просторный борт, где могли свободно расположиться более 60 особ. А за счёт дизельного двигателя, работающего на высоких оборотах, она разгонялась до 60 километров в час.
Дальность плаванья составляла 500 километров. Неоспоримым плюсом являлась большая открытая площадка для пассажиров на корме теплохода.
«Ракета» отличалась привлекательным и выразительным дизайном, узнаваемым с первого взгляда.
Поэтому после завершения срока эксплуатации хорошо сохранившиеся экземпляры были переоборудованы под музеи и тематические кафе.
А имя этого легендарного судна стало нарицательным — все последующие суда на подводных крыльях в народе назвали ракетами.
«Метеор»
На протяжении тридцати лет — с 1961 по 1991 год — в Татарстане, на Зеленодольском судостроительном заводе было налажено массовое производство крейсера «Метеор».
В сравнении с «Ракетой» он стал более крупным и вместительным, как требовали новые стандарты судостроения. Смелый, инновационный, футуристический дизайн придавал этому пассажирскому судну сходство с космическим кораблём.
В целях безопасности и функциональности в нём было установлено два двигателя, но расход топлива оставался на том же уровне, что и у «Ракеты». «Метеор» достигал скорости 65 километров в час и был способен преодолевать дистанции до 600 километров.
Не только внешний облик этого крейсера, но и внутреннее пространство заслуживает внимания. На борту с просторным и комфортабельным салоном могли разместиться до 120 человек. Также здесь располагался буфет, почти как в самолёте.
Количество экземпляров «Метеора», выпущенных до 1991 года, немного превысило 380.
В 2007 году были попытки вновь наладить их производство, с этой целью реконструировали конвейер Зеленодольского завода. Однако заказов практически не поступало.
Некоторые экземпляры этого теплохода сохранились до наших дней и используются лишь в экскурсионных целях на небольших расстояниях.
«Комета»
Ровесница и родственная разновидность «Метеора», получившая название «Комета», серийно выпускалась с 1961 по 1992 год.
За это время было построено 130 экземпляров на двух крупных судостроительных заводах — в Грузии и Крыму.
Проект для этого судна был разработан на базе «Метеора» и адаптирован специально для морских пассажирских перевозок.
Модифицированный корпус был оснащён новыми, более мощными подводными крыльями, а также навигационными локаторами.
«Комета» развивала скорость до 60 километров в час, преодолевала расстояние до 100 метров вглубь моря, выдерживая трех- и четырёхбальные волнения.
Именно «Комета» стала первым советским гражданским судном, бороздившим прибрежные морские воды.
«Восход»
Начало семидесятых годов ознаменовалось развитием второго поколения пассажирских теплоходов — с одновинтовой конструкцией и двумя салонами.
На смену «Комете» и «Метеору» пришёл «Восход», ставший следующей разработкой феодосийского судостроительного завода «Море».
Первая модель этого теплохода была выпущена в 1973 году и предназначалась как для хождения по рекам с выходом в водохранилищам, так и вдоль побережья моря. Предел скорости этого судна составлял 65 километров в час.
Оба салона были оборудованы удобными пассажирскими креслами с общим количеством мест — 71.
Также предоставлялись возможности для комфортного пребывания на свежем воздухе — для этого на верхней палубе теплохода размещалась просторная смотровая площадка, с которой открывались водные пейзажи.
Выпуск «Восходов» прекратился в 1992 году, а до этого времени было произведено более сотни с половиной экземпляров.
А через несколько лет, в начале 2000 годов, судостроительный завод выпустил ещё четыре таких теплохода по заказу из Нидерландов.
Несмотря на то, что «Восходы» массово исчезли из водных просторов бывшего СССР, редкие крылатые экземпляры время от времени встречаются на Днепре и Волге.
«Полесье»
Завершил историю советских крылатых пассажирских судов теплоход «Полесье», который на протяжении 1983—1996 годов производился в белорусском Гомеле.
Он отличался от своих «космических» предшественников как конструктивно, так и функционально.
У этого судна была малая осадка — 40 сантиметров во время движения на крыльях и 1 метр при стоянке.
Предназначалось оно для мелководных белорусских, российских и украинских рек. Максимальная дальность рейсов «Полесья» не превышала 400 км, а борт вмещал до шестидесяти пассажиров.
До середины девяностых всего с конвейера гомельского судостроительного завода сошли 112 экземпляров «Полесья».
В настоящее время суда, сконструированные на его базе, эксплуатируются на реке Амур для транспортировки товаров из Китая в Россию.