Ника уже отвела дочку в школу, когда с работы с видом побитой собаки вернулся Костя. Он стоял в дверях, явно решаясь на что-то. Ника недоуменно посмотрела на него и тут он созрел.
- Ника, я изменил тебе и не достоин быть твоим мужем! – выдал он на одном дыхании и замер.
Ника сначала даже не поняла, что он сказал, и несколько минут просто удивленно смотрела. Костя не двигался. Наконец, до нее дошел смысл сказанного…
- Что? – выдала она сдавленным голосом. – Да я тебя… - Ника схватила мужа левой рукой за грудки и потянула в квартиру, а правой залепила достойную боксера оплеуху. Костя не сопротивлялся…
Они были женаты уже почти десять лет, в этом году их дочка Маша пошла в школу. Особого достатка как не было, так и не ожидалось. В целом двух врачебных зарплат на жизнь хватало, даже на двухнедельную поездку к морю летом. Но… Все ютились в унаследованной от бабушки Кости однушке без внятных перспектив расширить жилплощадь, так что о втором ребенке можно было только мечтать.
Ника работала терапевтом в расположенной напротив дома поликлинике, а Костя дежурным неврологом в психбольнице за рекой. Такая работа позволяла почти каждый день кому-то из родителей отводить дочку в школу, а потом забирать домой. В те дни, когда так сделать не получалось, просили помочь кого-то из бабушек.
Костина мать, Мария Петровна, вопреки бытующему мнению, что «на тещ злословить еще есть силы, а к свекровям уже глухая ненависть», приезжала всегда вовремя, сама кормила и провожала внучку, забирала, опять кормила и выгуливала ее, читала с ней книжки и вечером сдавала родителям довольного и в меру утомленного ребенка, которого оставалось только поцеловать и уложить спать. К сожалению, она тоже работала и далеко не всегда могла помочь, а ее супруг, водитель-дальнобойщик, еще в молодости разбился на машине из-за лопнувшего колеса. Почти год она его вытягивала, но не смогла – слишком тяжелыми были повреждения. После этого Костя и решил стать врачом.
Мать Ники, Маргарита Андреевна, тоже растила дочь одна, благополучно доведя мужа к тридцати с небольшим годам до обширного инфаркта. Ника после этого тоже решила идти в медицину, а Маргарита Андреевна стала основательно окапываться в своем королевстве. Костю, укравшего ее единственную подданную, она люто ненавидела, но в спорах с не менее упрямой дочерью не преуспела, сумев в итоге лишь демонстративно проигнорировать свадьбу.
Поженились Ника с Костей довольно поздно, когда обоим было уже под тридцать, и к сорока фигура Ники, несмотря на все диеты и фитнес, начала раздаваться, пряча былые соблазнительные формы. У всех женщин бывает по-разному: кто-то без малейших усилий сохраняет фигуру до старости, кто-то упахивается ради этого в дым в тренажерном зале, а кому-то все усилия помогают лишь снизить скорость набора веса. Ну а кто-то просто плюет на все и позволяет организму расти, куда и как тот сочтет нужным.