Справляется ли кошка сама со своим аппетитом? Многие уверены, что да. Поэтому и применяют правило «проголодается – поест». Только у кошек это правило не работает. Совсем. И ждать, пока она «сдастся» – плохая идея.
Это правило пришло к нам из нашего собственного опыта. Ребёнок не хочет есть суп? Уберём тарелку, придёт голодный – съест. Собака полдня не трогает миску? Утром всё вылижет. Логика железобетонная: здоровый организм не даст себе умереть с голоду. Но кошачий организм об этой логике не слышал.
Кошка – не собака и не человек. Её эволюция проходила в пустыне, где еда была мелкой, но частой. Мышь поймала – съела. Час побегала – ещё одну поймала. Желудок у кошек маленький, а промежутки между приёмами пищи в природе никогда не растягивались на сутки. Природа просто не предусмотрела механизм безопасности на случай пустой миски дольше дня.
И вот тут начинается самое опасное
Когда кошка перестаёт есть, её организм впадает в панику. Печень начинает активно расщеплять собственные жиры, чтобы получить энергию. У человека или собаки этот процесс идёт по плану. У кошки он срывается в штопор. Жир не успевает перерабатываться и накапливается прямо в клетках печени. Орган буквально раздувается и перестаёт работать. Ветеринары называют это печёночным липидозом. А владельцы обычно называют это «я не знал, что так бывает». Бывает. И чаще всего после «проголодается – поест».
Но есть ещё одна важная вещь. Иногда кошка отказывается от еды не потому, что ей не нравится корм. И не потому, что она капризничает. А потому что ей плохо.
Больная кошка может игнорировать миску даже с любимой едой. И здесь правило «проголодается – поест» становится особенно опасным. Владелец ждёт, надеется, а болезнь тем временем прогрессирует. Проблемы с зубами, инфекция, воспаление в животе, отравление, почечная недостаточность – у всего этого отказ от еды может быть первым или единственным симптомом на ранней стадии.
Поэтому, когда кошка не ест, важно смотреть на неё в целом. Она вялая? Прячется? Её рвёт? Она часто ходит в лоток или, наоборот, не ходит? Изменилось дыхание или температура? Если хоть что-то из этого есть – не ждите. Везите к ветеринару.
Теперь про другие ловушки в кормлении, куда мы попадаем из благих намерений
Честно говоря, я сама в одну из них попала. Когда Симбе было месяцев восемь, он начал всё время просить есть. Я решила: наверное, его старый корм не очень питательный, быстро переваривается. Купила другой, подороже, где написано «много мяса». Красивая пачка, состав обещает сытость. И просто высыпала его в миску вместо старого. Без всякого переходного периода. Думаю: ну какой же умный кот откажется от вкуснятины? Тем более он и так всё время голодный.
Симба съел. С удовольствием. А через несколько часов у него началась диарея. Сначала я не связала с кормом. Но понос не проходил. Пришлось бежать к ветеринару. Врач спросила: «Что-то меняли в питании?» Я говорю: «Да, корм новый». Она: «Резко?» Я: «Ну да». Всё, диагноз ясен.
Пришлось возвращаться на старый корм, лечить кишечник пробиотиками и специальной диетой. А тот дорогой, с «большим количеством мяса», так и остался стоять в шкафу. Симба, кстати, и на старом корме перестал просить есть через месяц. Просто подрос, и режим сам выровнялся. А я намучилась с животом.
Урок простой: смена корма должна занимать не меньше недели, а лучше десять дней. Подмешивать по чуть-чуть, день за днём. Это не прихоть, это физиология. И никогда не менять корм в период стресса – переезд, ремонт, болезнь. Сначала решить проблему, потом эксперименты с едой.
Ещё одна популярная история – свободный доступ к еде. Многие насыпают сухой корм раз в день и забывают. Но кошки, особенно кастрированные и малоподвижные, редко умеют себя контролировать. Ожирение у кошек – бич современных квартир. А толстая кошка, которая перестала есть, – это двойной риск по липидозу. Жировых запасов много, и печень захлёбывается ещё быстрее.
И отдельно про «кусочек с тарелки». Я понимаю, глаза у них такие просящие. Но колбаса, сыр, жареная рыбка – это не еда для кошки. Они быстро забивают аппетит, и кошка потом игнорирует нормальный корм. К тому же многое из того, что мы едим, для кошек токсично. Лук, чеснок, шоколад, виноград – это серьёзно. А про молоко для взрослой кошки вообще молчат: у большинства кошек лактозная непереносимость, и после молока начинается понос.
Что делать, если кошка уже отказалась от еды – по любой причине?
Не паниковать, но и не ждать. Взрослая здоровая кошка может пропустить один приём пищи без последствий. Но если прошло больше 12 часов у котёнка или 24 часов у взрослой – это сигнал.
Посмотрите на кошку в целом. Она играет? Умывается? Ходит в туалет? Если поведение нормальное, кошка бодрая, но миску игнорирует – можно попробовать дать что-то другое: влажный корм вместо сухого, слегка подогретый (запах станет сильнее). Или просто другой вкус той же марки.
Не превращайте миску в поле боя. Не тыкайте кошку носом, не ругайте, не ставьте одну и ту же еду снова и снова, ожидая чуда. Если кошка не ест дольше суток и при этом выглядит вялой – не экспериментируйте дома. Везите к врачу.
В конце концов, правило «проголодается – поест» работает только в одном случае. Если кошка проголодалась, потому что миска пуста. Но тогда она садится рядом и требовательно мяукает. Во всех остальных вариантах – забудьте это правило. Лучше лишний раз показать кошку врачу, чем потом лечить печень и гадать, что пошло не так. Правда.