В первые годы после Октябрьского переворота Сталин жил в небольшой квартире, выделенной ему по распоряжению Ленина. Позже он переехал в Кремль, где появлялся, как правило, только поздно вечером или ночью. В начале 1920-х Сталин поселился на даче в Зубалове, а в 1930-е – в Кунцеве.
После смерти Сталина, как вспоминал А. Н. Шелепин, при инвентаризации имущества выяснилось, что «дело оказалось несложным: никаких ценных вещей, кроме казённого пианино. Ни одной хорошей картины, лишь недорогая мебель, обтянутые чехлами кресла, бумажные репродукции в простых рамках. Из одежды – маршальский мундир, пара простых костюмов, подшитые валенки и крестьянский тулуп».
Однако за этим внешним аскетизмом скрывалась иная реальность: Сталин имел несколько дач под Москвой и на юге, многочисленную прислугу, а любые его желания исполнялись немедленно. Он же, в свою очередь, тщательно поддерживал образ скромного и непритязательного человека.
Надежда Сергеевна Аллилуева была моложе мужа на двадцать два года. Почти сразу после гимназии она стала женой одного из руководителей партии. Позже она вступила в партию, работала в Наркомнаце и продолжала учёбу. После переноса столицы в Москву туда переехали и её родители.
Надежда быстро включилась в работу: многие письма, распоряжения и телеграммы Сталина писались её рукой. Она понимала, что для мужа политика – смысл жизни, и это нередко становилось причиной ссор. Недостаток общения Аллилуева компенсировала дружбой с жёнами соратников мужа: Полиной Жемчужиной (женой Молотова), Эсфирью Гурвич (второй женой Бухарина), Дорой Хазан (женой Андреева).
В 1920-е годы у Сталина и Аллилуевой родились двое детей – Василий и Светлана. Позже к ним переехал Яков, сын Сталина от первой жены Екатерины Сванидзе. Он был всего на семь лет моложе своей мачехи, но отношения между ними сложились хорошие: строгого отца Яков побаивался, а Надежда относилась к нему с теплотой и защищала.
У Сталина и Аллилуевой часто бывали родственники – братья и сестра Надежды с семьями, а также родственники Сталина по первой жене. После смерти Аллилуевой семейные встречи почти прекратились.
С детьми Сталин почти не занимался. По словам Волкогонова, «это не столь уж редкий случай, когда дети великих людей оказываются ущербными уже в силу славы своих родителей». Светлана вспоминала, что однажды Василий доверительно сказал ей: «Знаешь, наш отец в молодости был грузином» – и был уверен, что открыл сестре тайну.
Самая трагическая судьба – у Якова. Сталин считал его слабым и безвольным. Светлана Аллилуева писала, что из-за постоянных ссор с отцом Яков однажды пытался застрелиться. Он окончил Институт инженеров железнодорожного транспорта, работал на электростанции, потом захотел стать военным. По распоряжению отца был зачислен на вечернее отделение, а вскоре переведён сразу на старшие курсы Артиллерийской академии РККА.
Волкогонов приводит анкету, которую заполнял каждый офицер, – с вопросами о принадлежности к троцкистским или контрреволюционным организациям, службе в белых армиях, «колебаниях» в отношении линии партии и т. д.
С началом войны Яков оказался на фронте. Его часть попала в окружение, и он был взят в плен. В немецких архивах сохранилась фотография, где группа офицеров разглядывает советского пленного капитана Я. Джугашвили. Он стоит с каменным лицом и сжатыми кулаками.
Немцы предлагали обменять сына Сталина на пленных германских офицеров, но тот отказался. По воспоминаниям Светланы, отец после Сталинграда сказал: «Немцы предлагали обменять Яшу… Стану я с ними торговаться! На войне как на войне».
Судя по воспоминаниям современников, Сталин воспринимал эту ситуацию прежде всего как государственный руководитель, а не как отец. Его больше тревожила возможность, что сын может дать врагу информацию. Однако Яков не сломался. 14 апреля 1943 года он бросился на колючую проволоку лагерного забора – и был застрелен часовым.
Судьба Василия тоже сложилась трагично. После смерти матери его воспитывал начальник охраны Сталина Н. Власик. Во время войны Василий служил в авиации. Карьера его была стремительной: в 20 лет он стал полковником, в 24 – генерал-майором, через год – генерал-лейтенантом.
В 1941 году был назначен начальником Инспекции ВВС РККА, хотя опыта ему явно не хватало. Позже командовал авиаполком, дивизией, корпусом, затем стал заместителем, а потом и командующим ВВС Московского военного округа. Столь быстрый рост, разумеется, не соответствовал реальным заслугам.
В аттестации на Василия Сталина генерал-лейтенант авиации Е. Белецкий и генерал-полковник Н. Папивин отмечали: «Допускает поступки, несовместимые с должностью командира дивизии. Имел место случай легкомысленного поведения – выезд на тракторе с аэродрома в г. Шяуляй, конфликт с постом НКВД. Здоровье слабое, нервная система неуравновешенная, крайне раздражителен». Другие аттестации были не менее негативными.
После подобных докладов Василий Сталин был снят с должности командующего авиацией. Уже через 21 день после смерти отца, приказом министра обороны № 0726, его уволили из армии без права ношения формы – в возрасте 32 лет.
Василий страдал от множества вредных привычек, часто выпивал, конфликтовал и в итоге оказался в тюрьме. Позже его сослали в Казань, где он женился. 19 марта 1962 года Василий Сталин скончался.
Дочь Сталина, Светлана, тоже пережила непростую судьбу. Её личная жизнь складывалась тяжело: несколько браков оказались неудачными. После смерти Браджеша Сингха в 1966 году она уехала в Индию, а в 1967 году, обратившись в американское посольство в Дели, фактически осталась на Западе. В 1984 году Светлана ненадолго вернулась в СССР, но уже в 1986 году ей разрешили вновь уехать в США.
Что касается Надежды Аллилуевой, то она покончила с собой рано, оставив детей. По словам Волкогонова и других исследователей, Сталин отчасти был виновен в её смерти. В ночь с 8 на 9 ноября 1932 года, после ссоры на небольшом праздничном вечере, где присутствовали Молотов, Ворошилов с жёнами и другие близкие, Аллилуева застрелилась. Ссора, по-видимому, стала одним из последних толчков к трагедии. Утром экономка семьи Каролина Тиль, придя разбудить хозяйку, нашла её мёртвой.