Колеса такси с хрустом проехали по камням у ворот. Ксения даже не успела подняться с плетеного кресла, как металлическая калитка с громким звуком распахнулась до упора.
В проеме стояла Маргарита Львовна. Рядом с ней на влажной траве стояли огромные клетчатые сумки, связка черенков для лопат и картонные коробки, из которых торчали длинные зеленые стебли помидорной рассады.
— Чего застыла? — свекровь вытерла лицо и по-хозяйски окинула взглядом участок. — Иди сумки помоги занести. Там банки пустые под закрутки на дне, смотри не разбей. Я таксисту добавила, чтобы прям к крыльцу подвез.
Матвей, возивший по полу веранды пластиковую технику, испуганно замер. Мальчик терпеть не мог громкий голос бабушки, от которого всегда становилось не по себе.
— Маргарита Львовна, мы вас сегодня не ждали, — Ксения спустилась по ступенькам, не спеша брать тяжелые баулы. — Денис приедет только завтра вечером. У нас всего одна комната пока прибрана.
— А я не к нему, я к себе приехала, — женщина бесцеремонно отодвинула невестку в сторону и пошла к дому. — Дениска сказал, вы тут уже всё вымыли. Вот я и решила: чего в городе пылью дышать? Заодно грядки сделаю, пока почва влажная. До августа тут поживу, а там посмотрим.
Свекровь зашла на кухню, поставила на чистый стол запыленную хозяйственную сумку и открыла холодильник.
Эта дача была непростой темой с самого начала. Ксения работала финансовым аналитиком. Последние три года она брала дополнительные проекты, сидела над бумагами по ночам, когда Денис с сыном уже спали. Она отказывала себе в поездках и новой одежде, копила на загородный дом. Денис тоже работал, но его доход уходил на заправку, продукты и счета. В итоге для покупки крепкого сруба с участком Ксения взяла со своего счета большую часть суммы.
Но для Маргариты Львовны эта арифметика не существовала. Ее сын — кормилец. Значит, и дом — его заслуга.
— А почему суп пустой? — раздалось с кухни. Свекровь с неохотой помешивала половником остатки куриного бульона. — Ты мужика вообще не кормишь? Нормальный кусок мяса где?
— Мы поужинали полтора часа назад, — Ксения зашла следом, забрала со стола пыльную сумку и переставила ее на пол. — Еда в контейнерах. Микроволновка работает.
— Я с дороги, между прочим. Вымоталась совсем с этими коробками. Могла бы матери мужа нормальный ужин подать, а не остатки из пластика.
— Если вы приезжаете без предупреждения, будьте готовы обслуживать себя сами.
Свекровь резко закрыла дверцу холодильника. Банки на полках негромко звякнули.
— Ты как со старшими разговариваешь? Совсем рамки потеряла, хозяйкой себя возомнила? Да если б не мой сын, ты бы в своей однушке на окраине до пенсии жила!
Ксения промолчала. Она взяла губку, смахнула со стола насыпавшуюся из сумок землю и пошла укладывать сына. Спорить было бесполезно.
Утром Ксения проснулась от резкого звука. Кто-то усердно скреб металлом по камню. Она накинула толстовку и вышла на крыльцо.
Маргарита Львовна в растянутых спортивках и старых галошах вонзала штыковую лопату прямо посреди идеально ровной лужайки, которую Ксения два дня назад засеяла дорогими семенами газона.
— Вы что делаете?! — Ксения сбежала по ступенькам. — Здесь не будет огорода! Мы планировали место для отдыха!
— Обойдетесь без своих мест, — свекровь с натугой вывернула очередной пласт земли. — Тут солнце весь день. Самое место для томатов. Земля пустовать не должна. А то моду взяли — траву сеять.
— Положите лопату.
— Не указывай мне на даче моего сына! — женщина оперлась на черенок и шумно выдохнула. — Иди лучше завтрак готовь. Время восемь, а у нее еще ничего не готово. Ребенка буди, пусть идет траву лишнюю убирать. К труду надо приучать, а не в планшеты смотреть.
Ксения подошла вплотную.
— Если вы сейчас же не прекратите портить газон, я соберу ваши коробки с рассадой и выставлю за калитку.
Маргарита Львовна пошла красными пятнами. Она открыла рот, чтобы выдать очередную тираду, но тут у ворот подала сигнал машина. Денис приехал на сутки раньше, отпросившись с работы.
Не успел он выключить двигатель, как мать бросилась к нему, спотыкаясь о куски земли.
— Дениска! Сыночек! Слава богу, приехал! Твоя жена меня изводит! Хамит, куском хлеба попрекает! Я ей грядки хочу сделать, помочь, а она шумит, рассаду выкинуть грозится!
Денис устало закрыл дверцу машины. На нем был несвежий офисный костюм, в руках пакет с продуктами. Он посмотрел на перекопанный газон, на раскрасневшуюся мать, потом на Ксению.
— Ксюш, ну вы серьезно? — он тяжело вздохнул и потер лицо. — Я два часа в пробке отстоял. Хотел отдохнуть. Вы можете хотя бы один день без конфликтов обойтись?
— Я просила ее не трогать лужайку, Денис. Я сама ее засеивала.
— Да господи, жалко тебе этого клочка земли, что ли? — муж с досадой бросил пакет на скамейку. — Ну пусть сажает свои помидоры, если ей так хочется. Мама человек в возрасте, ей нужно чем-то заниматься. Уступи ты, будь умнее. Зачем из-за пучка травы сцены устраивать?
Матвей, вышедший на крыльцо в пижаме, испуганно прижался к двери.
Ксения посмотрела на мужа. В этот момент пропало всякое раздражение. Осталось только полное спокойствие и ясность. Он стоял там, защищая не грядки. Он защищал свой собственный комфорт, свое право не лезть в спор и не ставить мать на место. Ему было проще обесценить старания жены, чем сказать Маргарите Львовне жесткое «нет».
— Я поняла, — ровным голосом произнесла Ксения.
Она сунула руку в карман толстовки. На связке тихо звякнул металл. Ксения подошла к скамейке и положила ключи прямо на пакет с продуктами.
— Ключи от машины здесь. Документы внутри, — она повернулась к сыну. — Матюша, иди одевайся. Мы уезжаем.
Денис нахмурился, не понимая.
— Куда уезжаете? Ксюш, ты чего начинаешь? Какой отъезд? Я мясо привез.
— Денис, ты можешь позволять своей маме перекапывать хоть весь участок, — Ксения остановилась на ступеньках. — Но предупреждай меня заранее. Чтобы меня здесь в этот момент не было. Если ты считаешь нормальным, что со мной так разговаривают за мои же деньги, нам больше не о чем говорить.
— Да пусть уходит! — выкрикнула сзади свекровь. — Напугала! Внука только оставь, нечего ребенка по электричкам возить!
— Помолчи, мам! — неожиданно громко сказал Денис. Он шагнул к жене. — Ксюш, подожди. Не делай поспешных шагов.
Но Ксения уже зашла в дом. Через десять минут она вышла с небольшим рюкзаком, держа Матвея за руку. Вызванное такси из соседнего поселка уже стояло у ворот. Она не обернулась ни когда садилась в машину, ни когда таксист разворачивался на узкой дороге.
Дома Ксения разобрала вещи, накормила Матвея и усадила его смотреть мультики. Квартира казалась чужой и пустой. За окном гудели машины. Телефон молчал. Ксения поймала себя на мысли, что готова к разрыву. Это было не случайное решение, а взвешенный расчет. Тянуть на себе дом, работу и еще терпеть неуважение она больше не собиралась.
Звонок в дверь раздался около девяти вечера.
Ксения посмотрела в глазок и открыла дверь. На пороге стоял Денис. Без машины, с одной спортивной сумкой. От него пахло бензином и терпким дымом, хотя он отказался от этой привычки два года назад.
Он прошел на кухню, тяжело опустился на стул и долго смотрел в стену.
— Я отвез ее обратно в город. Сразу после того, как ты уехала.
Ксения прислонилась к подоконнику, скрестив руки на груди.
— И как? Урожай успели собрать?
Денис поморщился.
— Когда ты уехала, она... она пошла на кухню. Достала сковородку и начала напевать. Сказала: «Ну и слава богу, Дениска. Избавились. Теперь машину ее продадим, баню нормальную поставим. А ребенка заберем, у нее график сложный, ей не оставят».
Он поднял взгляд на Ксению.
— Я только в тот момент понял, что она не огород приехала сажать. Она приехала выставлять тебя из дома. Твоего дома. Я собрал ее коробки с рассадой за пять минут. Она громко возмущалась, ругала меня, говорила, что я променял мать на... неважно.
В коридоре послышались тихие шаги. Матвей выглянул из-за угла, увидел отца и радостно побежал к нему. Денис подхватил сына, крепко прижимая к себе, и погладил его по волосам.
— Ксюш, я забрал у нее ключи от калитки. И сказал, что если она еще раз скажет что-то плохое в твой адрес, номер моего телефона она может забыть. Я... я вел себя неправильно. Прости меня. Я не хотел ничего решать, пока всё не зашло слишком далеко.
Ксения смотрела, как муж обнимает ребенка. Она знала, что этот разговор — только начало. Что впереди еще долгие месяцы выстраивания новых правил с его родней. Но сейчас, глядя на вымотанного Дениса, который впервые в жизни пошел против матери ради нее, она поняла одно.
Расставание откладывается. А вот замок на калитке дачи она всё равно поменяет. На всякий случай.
Рекомендую эти интересные рассказы и подпишитесь на этот мой новый канал, там другие - еще более интересные истории: