Вы когда-нибудь задумывались, почему кассир проводит товар над стекляшкой, раздается «бип» — и на экране всплывает цена? За этим простым звуком стоит детективная история длиной в 70 лет.
1. Пляжное вдохновение: как Морзе превратился в полоски
В 1948 году аспирант Бернард Сильвер случайно подслушал разговор: владелец сети универмагов жаловался, что кассиры тратят кучу времени на ручной ввод цен. Сильвер поделился проблемой с другом Норманом Вудландом. Позже Вудланд вспоминал, что, сидя на пляже во Флориде он чертил пальцем на песке линии и тогда в голову пришла интересная идея: «Я просто растянул точки и тире азбуки Морзе вниз и сделал из них широкие и узкие полосы». Так родился первый штрих-код. Патент на изобретение получили в 1952 году — на 22 года раньше, чем технология стала реальностью.
2. Первый блин комом: почему мишень проиграла полоскам
Изначально Вудланд и Сильвер придумали не привычные нам вертикальные линии, а код в виде «бычьего глаза» — концентрических кругов. Его можно было сканировать с любого направления, что казалось крутым решением. Но у круглого кода был фатальный недостаток: при смазывании краски при печати на бумаге он становился нечитаемым. Компания RCA, купившая патент, годами пыталась внедрить эту систему, но провалилась. IBM вспомнила о Вудланде (который уже работал на них), и он помог разработать линейный код, который мы знаем сегодня — Universal Product Code (UPC).
3. Историческая жвачка: 8:01 утра, 26 июня 1974 года
Первая покупка по штрих-коду была совершена в супермаркете Marsh в городе Трой, штат Огайо. В 8:01 утра кассир Шэрон Бьюкенен провела над сканером упаковку жевательной резинки Wrigley’s Juicy Fruit. Сейчас эта пачка жвачки — экспонат Смитсоновского музея американской истории в Вашингтоне. Цена покупки составила 67 центов, а стоимость той самой упаковки для истории — бесценна.
4. Как это работает: язык черных полос
Штрих-код — это графический язык, который читают машины. Белые промежутки и черные полосы разной ширины кодируют цифры. Сканер (лазер или камера) «видит» эту последовательность, превращает ее в число, а кассовый компьютер по этому числу находит в базе цену и название товара. В классическом коде EAN-13, который используется по всему миру, первые 3 цифры — это код страны регистрации производителя (например, 460 для России, 481 для Беларуси, 590 для Польши). Следующие 4-5 цифр — код предприятия, затем — код самого товара, и последняя цифра — контрольная, для проверки правильности считывания.
Вот ссылка как интересно провести время в любой точке земного шара.
Как развлечься
5. Тихий переворот: 10 миллиардов «бипов» в день
Штрих-код кардинально изменил экономику. До его появления цены набивали на упаковках вручную, а учет товаров вели на бумаге. Сегодня сканеры считывают коды около 10 миллиардов раз в день по всему миру. Система настолько эффективна, что исследование PricewaterhouseCoopers подсчитало: одни только супермаркеты и масс-мерчандайзеры экономят благодаря штрих-кодам 30 миллиардов долларов в год.
***
Реклама. ООО "Спутник" ИНН 7814547081