Часть двадцать первая
Утро началось с того, что Анна проснулась без будильника — чайки орали так, будто им недоплатили. За тонкой шторой уже шевелился стамбульский рассвет, город встречал её в последний раз. Она села на кровати, потёрла лицо ладонями. Неужели этот день наконец-то настал? Сегодня они заберут Алису навсегда.
За долгое время, вместо тягучей и глухой усталости, Анна почувствовала воодушевление и предвкушение от предстоящего дня.
Саша уже ждал внизу, у входа в отель. Он стоял, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел на небо. В его взгляде не было ни вчерашней пустоты, ни привычного избегания. Он просто стоял и ждал.
— Ты готов? — спросила Анна, подходя.
— Готов, — ответил Саша. — Пойдём.
Такси до приюта ехало молча. Анна смотрела в окно. Знакомые улицы проплывали мимо — в последний раз. Она вдруг поняла, что будет скучать по этому городу, по тому, кем она здесь стала. По женщине, которая не сбежала, не испугалась, а выдержала все трудности. Приехала потерянной, злой, униженной — а уезжала с девочкой, для которой стала самым близким человеком.
В приюте их уже ждали. Женщина в очках за стойкой кивнула — в последний раз. Светлана стояла в коридоре и увидев Анну, она улыбнулась. Не казённой улыбкой сотрудницы, а по-человечески тепло.
— Всё готово, — сказала она. — Она ждёт.
— Спасибо вам, — ответила Анна. — За всё.
Светлана махнула рукой.
— Не за что. Хорошая она девочка. Счастливого пути.
И всё. Никаких долгих прощаний или наставлений. Обычное «счастливого пути».
Дверь в комнату для свиданий была открыта. Алиса сидела на диванчике — вся собранная, подтянутая, словно готовилась к дороге всю свою предыдущую жизнь. Рядом, как всегда, сидел игрушечный заяц. На коленях лежала раскраска, карандаши аккуратно сложены в коробку.
Девочка подняла голову, когда Анна и Саша вошли. И лицо её осветилось улыбкой.
— Вы пришли! — сказала Алиса.
— Конечно, — Анна опустилась на корточки. — Ты готова поехать домой?
Алиса кивнула, взяла Тишу, и прижала к груди. Потом посмотрела на Сашу — тот по привычке стоял у двери. Но сегодня она не отвернулась, а протянула ему руку:
— Папа, ты понесёшь мои вещи?
Он подошёл, взял пакет. Пальцы у него дрожали — Анна заметила, но Алиса, кажется, нет.
— Конечно, — сказал Саша. — Я всё понесу.
В такси по дороге в аэропорт Алиса пристально смотрела в окно. Город, который когда-то был чужим и страшным, теперь казался почти родным. Анна поймала себя на мысли, что будет скучать по этим улицам. Удивительно, как быстро привыкаешь к тому, что сначала ненавидел.
— А мы когда-нибудь вернёмся сюда? — спросила Алиса, не отрываясь от стекла.
— Не знаю, — честно сказала Анна. — Может быть. Когда вырастешь, сможешь приехать сама.
Алиса подумала. Потом покачала головой:
— Не хочу одна. Только с тобой.
Анна погладила девочку по голове.
— А папа? — Алиса повернулась к переднему сиденью.
— И с папой, — ответила Анна. — Вместе.
В аэропорту было шумно и суетливо. Алиса никогда раньше не бывала в таких огромных зданиях — она вертела головой, рассматривала табло вылетов, людей с чемоданами, маленькие тележки для багажа. Держалась за Аннину руку, но не боялась, скорее любопытствовала. Саша занялся билетами — быстро, молча, не мешая. Анна заметила, как старательно он делал вид, что всё под контролем. Даже непривычно было видеть его таким собранным.
Взлёт оказался страшным. Алиса зажмурилась, вцепилась в подлокотник. Анна накрыла её руку своей и держала, пока самолёт не набрал высоту. Только когда тряска прекратилась и за иллюминатором установилась тишина, девочка осмелилась открыть глаза.
— Мы уже в небе? — спросила она.
— Да, — сказала Анна. — Теперь до самой Москвы.
В самолёте Алиса впервые смотрела на облака не снизу вверх, а сверху вниз. Ей дали место у окна, и она буквально прилипла к стеклу.
— Смотри, Тиша, — шептала она зайцу. — Мы летим! В настоящем самолёте!
Анна улыбнулась.
Через час Алиса заснула на плече у Анны. Тиша был крепко прижат к груди — Алиса так и не разрешила пристегнуть его, потому что «он маленький, ему неудобно». Анна держала зайца одной рукой, чтобы он не упал.
Она смотрела в окно на бесконечное облачное море и думала. О том, как несколько недель назад летела этим же маршрутом в другую сторону — злая, потерянная, униженная. Искала мужа, который сбежал, а нашла ребёнка.
Странно всё это, если задуматься.
Саша сидел через проход. Тоже не спал, смотрел куда-то в пространство перед собой. Их взгляды встретились на секунду. Он кивнул. Она кивнула в ответ. Ничего не решилось, ничего не прощено. Но впервые за долгое время молчание не было тяжёлым.
В московском аэропорту их встречала Лена. Она стояла у выхода, вглядывалась в толпу прилетающих — и когда увидела Анну, сорвалась с места.
— Аня! — Лена обняла её так крепко, что на секунду стало трудно дышать. — Ну наконец-то.
Потом отстранилась, посмотрела на Алису. Девочка держалась за Аннину руку, спряталась наполовину за её спину. Лена не стала лезть с объятиями. Просто улыбнулась и сказала:
— Привет, Алиса. Мне про тебя много рассказывали. Давай дружить?
Алиса выглянула из-за Анниного плеча, посмотрела на Лену, потом на Анну. Анна кивнула.
— Привет, — тихо сказала Алиса и осторожно улыбнулась.
Саша стоял чуть поодаль, держал пакет с вещами. Лена перевела взгляд на него, кивнула — сдержанно, официально. Он кивнул в ответ.
Лена села за руль — она настояла, что довезёт всех, потому что такси — это не дело. Алиса всю дорогу смотрела в окно. Москва ночью — фонари, пробки, бесконечные вереницы машин. Девочка вертела головой, но держалась спокойно.
— А здесь всегда так много машин? — спросила она.
— Всегда, — ответила Анна.
— А дом далеко?
— Нет, скоро.
Лена заглушила двигатель у знакомого подъезда. Не выключала фары, не спешила вылезать — просто повернулась на водительском сиденье к заднему ряду.
— Ну вот, — сказала она. — Приехали.
— Спасибо, что встретила, — сказала Анна. — Что без тебя я бы делала.
— Сидела бы в такси, — усмехнулась Лена. — И платила бы в три раза дороже.
Они вышли из машины. Саша стоял в стороне, держал Тишу, которого Алиса доверила ему на время высадки. Девочка сама выбралась из машины, оглядела двор — серые панельные пятиэтажки, качели, несколько припаркованных машин. Ничего такого, но для неё — целый новый мир.
— Ну, я поеду, — сказала Лена, когда они подошли к подъезду. — Вы тут осваивайтесь. Аня, звони, если что.
— Позвоню, — пообещала Анна.
Лена посмотрела на Алису, наклонилась к ней — не слишком близко, чтобы не спугнуть.
— Пока, Алиса. Мы ещё увидимся.
Девочка кивнула, но ничего не сказала, а только крепче сжала Аннину руку.
Лена выпрямилась, махнула рукой Саше — без тепла, чисто формально — и пошла обратно к машине. Анна смотрела ей вслед, пока красные габаритные огни не скрылись за поворотом.
— Пойдём, — сказала она Алисе. — Домой.
Анна открыла дверь, пропустила всех вперёд. Кот Кузя сидел посреди коридора, вылизывал лапу и делал вид, что ему всё равно. Но когда он увидел, кто вошёл, его спина выгнулась дугой, шерсть встала дыбом. Он зашипел — не коротко и испуганно, а протяжно, с угрозой, будто говорил: «Вы кто такие?»
Анна хотела сказать что-то успокаивающее, но Алиса её опередила. Она не спряталась за Аннину спину и не замерла от страха, а медленно опустилась на корточки — не приближаясь, не протягивая руки. Просто села на пол, положила Тишу на колени и замерла.
— Здравствуй, Кузя, — сказала она тихо. — Я Алиса. Мы теперь будем жить вместе, но ты не бойся, я тебя не трону.
Кот смотрел на неё жёлтыми глазами, всё ещё выгнув спину, но уже не шипел. Алиса не двигалась. Секунда, другая, третья. Кузя медленно развернулся и пулей помчался под диван.
— Он и правда толстый, — сказала Алиса, поворачиваясь к Анне. — Как ты и говорила!
— Да, диета ему не помешает, — Анна положила руку на плечо девочки. — Пойдём, познакомишься со своим новым домом.
Анна провела Алису по квартире — показала кухню, ванную, гостиную. Отдельной комнаты у девочки пока не было, но Алиса ничуть не расстроилась.
— Можно сегодня я буду спать с тобой? — спросила она.
— Конечно, — сказала Анна.
Вечером Алиса разложила свои сокровища на журнальном столике — камешки, фантик, перо, пуговицу. Тиша сидел рядом, на подушке, и важно наблюдал за процессом. Алиса переоделась в новую пижаму — Анна купила её в дьютике спешно, на глаз, и немного не угадала с размером. Пижама оказалась великовата, рукава свисали, штанины пришлось подворачивать. Но Алиса, кажется, была в восторге. Она крутанулась на месте, растопырив руки, и пижама взлетела колоколом.
— Фу ты, я как ведьма, — сказала она и засмеялась.
Анна засмеялась тоже — первый раз за последние несколько дней.
Алиса забралась на кровать, уткнулась в подушку, обняла Тишу, вздохнула и закрыла глаза.
— Ты тоже здесь будешь спать? — спросила она, не открывая глаз.
— Да, я рядом, — сказала Анна, садясь на край кровати.
— А папа где?
— На диване, в гостиной.
— Почему?
Анна помолчала.
— Так сложилось, — сказала она наконец.
Алиса не стала спрашивать больше. Она прижала игрушку к щеке и закрыла глаза. Через минуту она уже спала.
Анна вышла в гостиную. Саша сидел на диване, смотрел телевизор без звука. Кот Кузя наконец вылез из-под дивана, обнюхал его, дёрнул хвостом и ушёл на кухню — проверять миску.
Анна села на другой конец дивана. Не рядом — на расстоянии.
— Ну что, — сказала она устало. — Мы сделали это, мы дома.
— Дома, — кивнул Саша.
Они помолчали. За окном шумела Москва, их родной город, от которого они успели отвыкнуть. Придётся привыкать заново.
Анна встала, потянулась.
— Спокойной ночи, — сказала она.
— Спокойной ночи, — ответил Саша.
Она ушла в спальню, прикрыла за собой дверь. Легла рядом с Алисой, осторожно, чтобы не разбудить. Девочка пошевелилась во сне, придвинулась ближе, обняла её за руку.
Анна закрыла глаза и впервые за долгое время почувствовала умиротворение. Она чувствовала вес Алисиной руки на своей, её дыхание. Кот где-то за стеной возился на кухне — шуршал миской, проверял, не насыпал ли кто корма.
Внутри было тихо. Не пустота, а спокойствие, наконец-то.
Она не знала, что будет завтра и через месяц, не знала, как они уживутся втроём. Но впервые за долгое время эти «не знаю» не падали на плечи тяжестью.
Вдох, выдох.
Тишина.
Анна уснула.
Продолжение следует...
Подпишись, если понравился рассказ!
Следующая часть: