Оскар Уайльд однажды заметил, что настоящий джентльмен должен принимать ванну хотя бы раз в году. Писатель говорил это без иронии — для Европы второй половины XIX века это была почти норма.
Вот тут и начинается интересное.
Пока западный денди готовился к своей ежегодной водной процедуре, русский крестьянин уже парился во второй раз за неделю. Не потому что боялся болезней — о бактериях тогда никто понятия не имел. А потому что верил: чистый дух живёт только в чистом теле. Это убеждение было настолько глубоким, что вошло и в повседневный быт, и в религиозные обряды.
История гигиены на Руси — это история о том, как народ без мыла, без водопровода и без современных знаний о санитарии умудрился выстроить культуру чистоты, которая по меркам своего времени была исключительной.
Баня — это был не каприз и не роскошь. Это была еженедельная обязанность, ритуал, почти священнодействие. Чаще всего ходили по субботам, но если впереди крупный праздник — топили среди недели. Парились с берёзовым, дубовым или можжевеловым веником, после чего бросались в реку, в озеро, а зимой — в сугроб или под ковш ледяной воды.
В городах частных бань почти не было. Зато общественных — сколько угодно. Туда приходили вместе: мужчины и женщины, знать и простой люд. Баня была местом демократичным до неприличия.
Но вот что мало кто знает.
Далеко не все могли позволить себе еженедельный поход в баню. Маленькие дети, пожилые, больные — для них такая нагрузка была непосильной. Незамужних девушек и вовсе не пускали: считалось, что в бане на них могут напасть кикиморы и банники — злые духи, облюбовавшие парную.
И вот тут предки находили выход, который сегодня кажется совершенно невероятным.
Они мылись в печи. В самой настоящей русской печи — той, в которой только что пекли хлеб и варили щи.
Технология была такая. Дождаться, пока дрова прогорят. Тщательно выгрести золу и угли. Постелить на под чистую солому или уложить доски. Залезть внутрь — и потеть. Стены обрызгивали водой или хлебным квасом, чтобы шёл пар и шла лёгкая кисловатая нотка запаха. Когда тело достаточно прогревалось, омывались тёплой водой, которую заранее нагревали в больших чугунных горшках в той же печи.
Это не выдумка и не легенда — это зафиксированный этнографический факт, описанный в источниках XVII–XIX веков.
Но и баня, и печная баня — это лишь часть картины.
В промежутках между помывками предки отнюдь не забывали о чистоте. Перед каждой едой — мыть руки, это было незыблемым правилом. Вечером, перед сном — освежить лицо и ступни. Вода воспринималась не просто как средство смыть грязь, а как способ снять с себя усталость и тревоги дня.
С мылом на Руси познакомились лишь в середине XVII века, и долгое время оно оставалось недоступным большинству. Но природа не оставила людей беспомощными. Обычная древесная зола, разведённая водой и заваренная в печи, давала щёлок — щелочной раствор, который отлично мылился, убирал жир и очищал кожу. Им умывались, им же стирали одежду. Кстати, некоторые натуропаты используют щёлок и сегодня — говорят, что он отлично справляется с перхотью.
Для очищения кожи шла в ход и овсяная мука. Та самая, которую современная косметология «открыла» заново и теперь гордо добавляет в скрабы и маски.
О зубах тоже не забывали.
Зубной налёт снимали древесной золой или воском. От запаха изо рта натирали дёсны поваренной солью, после чего тщательно полоскали рот чистой водой. Это, к слову, вполне рабочий метод — соль действительно обладает антибактериальными свойствами, и современные стоматологи не отрицают её пользу при правильном применении.
Теперь про красоту — потому что это отдельная глава.
В каждом крупном селе жила травница-знахарка, которая разбиралась в растениях лучше любого аптекаря. Именно к ней шли за советом по уходу за кожей и волосами. Но семейные рецепты красоты передавались и напрямую — от матери к дочери, из поколения в поколение.
Девушки знали: хочешь осветлить волосы — ополосни их ромашковым отваром. Хочешь добиться рыжеватого золотистого оттенка — используй настой из луковой шелухи. Блестит кожа — убери блеск настоем тысячелистника или васильков. Хочешь увлажнить — нанеси на лицо натуральный пчелиный мёд. Для очищения — густая простокваша, которую наносили на тело и смывали тёплой водой.
Пудры не было. Зато была мука — ею добивались популярной в ту эпоху аристократической бледности. Румянец и яркие губы — свекольный сок или размятые ягоды малины.
И никакой химии. Никакого парабена на этикетке.
Интересно, что косметикой не пренебрегали и мужчины — по крайней мере, некоторые. Юноши тоже прибегали к растительным средствам для ухода за кожей. Это, конечно, не было широкой нормой, но и редкостью не считалось.
Самое занятное — многие из этих «народных рецептов» сегодня снова в тренде. Овсянка в скрабах, мёд в масках, ромашка в ополаскивателях для волос. То, что предки делали из необходимости, косметологи XXI века продают в красивых баночках за немалые деньги.
И вот что получается в итоге.
Пока Европа дискутировала о том, как часто джентльмен обязан мыться, на Руси это не было предметом дискуссии. Чистота тела воспринималась как норма, как часть жизни — не менее важная, чем молитва или работа в поле.
Не потому что были лучшие условия. Условий как раз не было никаких — ни водопровода, ни мыла, ни ванных комнат. Только печь, колодец, берёзовый веник и убеждение, что порядок снаружи начинается с порядка внутри.
Иногда самые простые вещи держатся дольше всего.