Группа Free была одной из тех команд конца 1960-х, которые взяли американскую чувствительность корневого блюза и наполнили её острой, чисто британской дерзостью. Наряду с Led Zeppelin, ранним Fleetwood Mac и Cream, они закладывали фундамент того, что позже назовут хард-роком. И хотя их звездный час настал только в начале семидесятых, а просуществовали они всего несколько лет, музыка Free оставила неизгладимый след в истории рока.
Каждый участник группы был уникальным винтиком в этом мощном механизме. Вокалист Пол Роджерс (позже прославившийся в Bad Company и Queen) привносил пронзительный, душевный соул-драйв, контрастирующий с жестким гитарным шумом.
Гитарист Пол Коссофф был настоящим энергетическим реактором: его грязные риффы, пронзительные соло и уникальная техника вибрато выделяли его среди всех гитаристов того времени.
Басист и пианист Энди Фрейзер добавлял композициям необходимую глубину, создавая идеальный контраст с необузданной техникой Коссоффа.
А барабанщик Саймон Кирк держал этот хаос под контролем: ему не нужно было быть излишне театральным, как многим ударникам той эпохи, он просто делал так, что ритм пульсировал прямо в груди слушателя.
Самое поразительное, что когда эти ребята собрались в 1968 году, чтобы сыграть свой первый концерт, им не было и 20 лет! К моменту выхода их дебютного альбома Tons of Sobs они уже были грозой британской блюзовой сцены. Их карьера оборвалась слишком рано, во многом из-за трагической смерти Пола Коссоффа (он ушел из жизни в 25 лет из-за проблем с наркотиками), но их раскаленный блюз-рок навсегда остался в истории.
Давайте вспомним эту преступно недооцененную группу и насладимся их 10 лучшими песнями, показывающими весь спектр их таланта.
10. «Wishing Well» (альбом Heartbreaker, 1973)
В 1973 году Free записали свой последний альбом — Heartbreaker. Это был изнурительный период: басист Энди Фрейзер ушел из группы, а Пол Коссофф находился в реабилитационном центре, борясь с зависимостью. Чтобы спасти ситуацию, музыканты пригласили японского басиста Тэцу Ямаути и клавишника Джона «Рэббита» Бандрика. Но, несмотря на весь хаос, альбом позволил группе уйти красиво. Сингл «Wishing Well» — это невероятно мощная точка в их карьере, полная достоинства и драйва. Интересный факт: на этой песне часть соло-партий на гитаре сыграл сам вокалист Пол Роджерс.
9. «Soon I Will be Gone» (альбом Highway, 1970)
После ошеломительного успеха классического альбома Fire and Water, группа записала, пожалуй, свой самый музыкально привлекательный и недооцененный альбом — Highway. Он лишен той первобытной жесткости, которая была на предыдущих пластинках. Вместо этого альбом предлагает более разнообразное и интимное звучание. Трек «Soon I Will Be Gone» закрывает пластинку скорбной фортепианной прогрессией и переборами акустической гитары. Пол Роджерс размышляет о потерянном времени и ушедшей любви. Эта песня доказывает, что за суровым хард-роковым фасадом Free скрывались тонкие лирики.
8. «The Hunter» (альбом Tons Of Sobs, 1969)
Именно здесь Free сияют как чистокровная блюзовая группа. Они взяли классическую песню Альберта Кинга и вдохнули в неё совершенно новую, звериную сексуальную энергию. Пол Роджерс без стеснения выкрикивает блюзовые непристойности с воем настоящего матерого блюзмена, а Пол Коссофф отдает дань уважения Кингу, обрушивая на слушателя шквал злых и крутых гитарных ликов. Здесь нет смысла выделять кого-то одного — вся четверка генерирует невероятное количество правильного музыкального «моджо».
7. «Sunny Day» (альбом Highway, 1970)
Мы намеренно включили в этот список песни, показывающие разные грани Free: не только их боевики, но и более мягкие вещи. «Sunny Day» — это гладкий, спокойный трек, который несет в себе атмосферу расслабленности и оптимизма. Здесь нет места позерству или инструментальным поединкам, это просто несколько парней, которые выражают свои чувства через очень зрелую и спокойную музыкальную форму.
6. «Oh I Wept» (альбом Fire And Water, 1970)
Третий студийный альбом группы, Fire and Water, заставил мир воспринимать их всерьез. Пластинка заняла второе место в британских чартах и добралась до 17-го в США. Конечно, во многом это заслуга главного хита группы (о котором мы поговорим чуть позже), но на этом альбоме есть и другие шедевры. «Oh I Wept» — это идеальное воплощение беззаботного катарсиса 70-х, уложенное в четыре минуты. Это идеальная песня для того, чтобы включить ее после долгой ночи, приглушить свет и раствориться в вибрациях.
5. «Seven Angels» (альбом Free at Last, 1972)
Эта композиция окутана невероятной, почти призрачной атмосферой. Сыгранная в минорной тональности, она имеет тот самый вязкий, «цеппелиновский» хруст, который обволакивает мифическую поэзию текста. Когда вы слушаете эту песню, в воображении буквально рисуются скачущие колесницы. И если вам нужны доказательства того, что Пол Роджерс — это певец с голосом «один на миллион», просто включите «Seven Angels».
4. «Mourning Sad Morning» (альбом Free, 1969)
Снова баллада в нашем списке! Но пусть это вас не пугает. Композиции Free — это не те пластиковые, плаксивые песни о любви, от которых сводит зубы. «Mourning Sad Morning» — это глубокое, задумчивое размышление о депрессии и одиночестве. Акустическая гитара и почти кельтские мотивы создают ощущение невероятной хрупкости. Настоящая жемчужина их второго, одноименного альбома.
3. «I’m a Mover» (альбом Tons Of Sobs, 1969)
Один из величайших блюз-роковых гитаристов современности Джо Бонамасса признавался в интервью, что именно рифф из «I’m a Mover» вдохновил его взять в руки электрогитару (и не секрет, что Пол Коссофф — один из его главных кумиров). Этот рифф возмутительно недооценен массовым слушателем, хотя он заслуживает стоять на одном пьедестале с лучшими риффами Black Sabbath, Led Zeppelin и Cream. Большой, крепкий, дерзкий удар в челюсть, который делает эту песню одной из величайших в арсенале группы.
2. «Be My Friend» (альбом Highway, 1970)
Замечательная, вдохновляющая песня, которая способна поднять настроение в самый мрачный день. Выпущенная на альбоме Highway, она стала еще одним шагом группы в сторону от их привычного блюз-рока. Это композиция, основанная на фортепиано, где никто из музыкантов не пытается выпячивать свою техничность. Но именно эта простота и искренность делают её не менее мощной, чем их самые громкие рок-гимны.
1. «All Right Now» (альбом Fire And Water, 1970)
Вы наверняка ждали эту песню. Мы не могли поставить на первое место что-либо другое. «All Right Now» — это классика из чистого золота, композиция, ставшая истинным лицом хард-рока. Взрывной, узнаваемый с первой секунды гитарный рифф — вот что сделало этот трек бессмертным.
Да, возможно, это одна из тех переоцененных песен, которые затерли до дыр. Но она заслужила свой статус! Даже если вы никогда не слышали название группы Free, вы гарантированно слышали эту песню: на радио, в фильмах, в рекламных роликах. Именно она вытянула альбом Fire and Water на вершины чартов и, что самое главное, навсегда вписала имена музыкантов Free в зал славы отцов-основателей хард-рока.
А как вы относитесь к творчеству группы Free? Какая из их песен нравится вам больше всего? Делитесь своим мнением в комментариях и не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые статьи о легендах рок-музыки!