Зинаида ехала к брату в сибирское село. Модный летний наряд (светлый брючный костюм и широкополая шляпа) заставлял обращать внимание пассажиров теплохода, который шел по могучей реке.
Вот и пристань. Зинаида взяла небольшой чемодан, наполненный в основном подарками для родственников, и сошла по трапу на берег. Там уже ее встречал брат Леонид. По-свойски обнял, троекратно поцеловались, потом неспешно стали подниматься по тропинке.
- В кои-то веки добралась ты до нас, Надя моя обрадуется, мы ведь, как телеграмму прислала нам, ждем тебя… Николай Романович не смог значит…
- Что ты, Лёня, он весь в науке, не может пока вырваться…
- Вот же, едрид-кадрид, кто бы мог подумать, что муж у тебя профессором будет…
Зина рассмеялась, и поля шляпы колыхнулись немного. – Так выходила-то я не за профессора, а за скромного научного сотрудника…
- А ты тоже молодец! – Леонид остановился и с гордостью взглянул на сестру: - Ну прямо царица.
Она снова засмеялась, - Да брось ты, выдумал…
***
В доме было шумно. Пришли старшие сыновья с женами и детьми, Надежда, жена Леонида, суетилась у стола, Зина пыталась ей помочь. Сыновья Александр и Сергей – как два могучих дуба – широкоплечие, высокие, почти богатыри. А вот младший Тимофей еще не женат, отслужил недавно, живет пока с родителями. Зина видела его последний раз, когда он пятом классе учился. Вот значит сколько лет не виделись.
Вскоре гости разошлись, остались только хозяева – Леонид с Надеждой и Тимофей. В отличие от старших, парень был невысоким, белобрысым, худощавым, но не худым. Он скромно молчал, поглядывая на царственную тетушку. Впечатлила она его. Он, конечно, знал, что в Ленинграде живет у них родственница, и что муж у нее уже профессор, а сама она тоже в научно-исследовательском институте работает.
- Ну расскажи, Тимоша, как живешь? Ты вроде учился хорошо…
- Тимофей скромно пожал плечами, застеснявшись. – Да как все.
- А учиться разве не поехал?
- Да куда ему? Вон работы полно, - сказала Надежда.
- Механизатор он у нас, училище в райцентре закончил и хватит… деревня у нас, Зина.
Зина оглядела светловолосого Тимофея, и сердце у нее ёкнуло. Нет у них с мужем детей. Так и прожили. Сначала переживали, потом успокоились, оба наукой дышат, муж особенно. А вот приехала к брату, обняла его детей и внуков и сердце защемило. Но больше всего больно стало за Тимофея. Старшие у них красавцы, а Тимоша ростом не выделяется, да и внешность неброская, одежда простая.
- А ну повернись, Тимоша, - попросила гостья. – Крутанись, гляну на тебя.
- Да чего вы, тетя Зина… - покраснел Тимофей.
- А того… завтра тебе не на работу, так что поехали в район, на родные места взгляну, я ведь там школу окончила.
- Свози тётушку, возьми отцовский мотоцикл с люлькой и свози, - одобрила Надежда, а Леонид поддакнул ей.
Они ведь думали, на малую родину сестра хочет взглянуть, хотя это тоже в планах было, но оказалось, Зинаида первым делом позвала Тимофея в местный универмаг.
- Скажи, Тимоша, есть ли у тебя девушка?
- Ну как бы нет… ну так, чтобы вот с ней всегда… нет.
- Понятно, значит еще не встречаешься ни с кем. А нравится кто-то?
Тимофей вытащил ключ зажигания, оставив мотоцикл в тени, чтобы солнце не накалило «железного коня», и кивнул. – Есть одна… нравится.
- А она что?
- Не знаю. Она красивая.
Зинаида поправила светлые локоны, растрепавшиеся после поездки и примявшиеся от шлема, и уверенно направилась в местный универмаг.
Одежда на Тимофее ей не нравилась, мешковато сидит, да и не новая давно. Поняла она, что старшим родители хорошо помогли, а на младшего пока не накопили, да и силы не те уже. К тому же сыновья в своих домах живут, а ведь это Лёня с Надей помогли. Да и не в этом дело, привыкли они одеваться без изысков, так проще.
- Давай, Тимоша, примерим, костюм, да пару рубашек посмотрим…. А тут и ботинки есть, тоже примерь. А брюки я бы еще взяла… вот эти, например, - она подала одежду растерянному Тимофею. – Бери, бери мерять будешь.
- Теть Зин, зачем?
- Примерь, говорю. Я ведь не каждый год приезжаю, нынче лето семьдесят девятого, а была я, ой и не вспомню, лет десять назад, ты еще в школе учился. И когда снова приеду, неизвестно… так что слушай, что говорю, я нынче для тебя, что фея… - она засмеялась, - фея для Тимофея.
Когда вышли из универмага, руки у обоих были заняты покупками. Тимофей краснел, пыхтел от волнения, обещал деньги отдать.
- Ты мне про деньги не говори, а то обижусь, они тебе пригодятся на свадьбу... ты лучше скажи, будут у вас сегодня танцы в клубе?
Тимофей остановился, как вкопанный, с ключами в руке, не успев уложить покупки.
- А что, я разве потанцевать не могу?
- Можете! Конечно можете…
Зинаида расхохоталась. – Ты что подумал? На старости лет тетка в пляс решила пуститься?
- Нет, вы не старая, вы… красивая…
Вечером Тимофей надел брюки от нового костюма и голубую рубашку. Леонид и Надежда ахнули, увидев сына. Да еще ботинки новые на нем. Сначала возмущались, зачем тратилась Зинаида, неловко им стало.
- А мне может за счастье Тимофею помочь, надо же ему когда-то жениться… вот и пусть наш "купец" возьмёт самый лучший «товар», ведь по одёжке встречают.
Тимофей, и правда, был хорош, Зинаида в райцентре еще и в парикмахерскую ему предложила зайти, хотя волосы у него подстрижены. Заставила подравнять.
- Ну ты сестра, волшебница, нарядила нам парня, - сказал удивленный Леонид. – У нас всё просто, а у тебя на городской манер.
Надежда стояла с полотенцем в руках, в простом платье, а сверху фартук и даже слеза появилась. – Хорош, сынок… ну прямо жених…
- Погоди, мы еще невесту не выбрали, - сказала Зинаида и пошла переодеваться. Она снова надела свой светлый брючный костюм, водрузила широкополую шляпу и взяла племянника под руку. – Ну-уу, веди меня на танцы.
И пошли они под руку, а точнее сказать, Зина держалась за Тимофея, опираясь на него, чтобы не споткнуться на каменистой дороге. Прохожие с удивлением смотрели на странную пару, останавливались, здоровались. Зинаида уважительно приветствовала, с улыбкой показывала на Тимофея: – Племянник мой.
В клубе Зина слегка толкнула локотком Тимофея: – Ты хоть намекни, какая тебе нравится… - А сама увидела двух подружек, и одна из них, светленькая, в бежевой юбочке и кофточке в горошек, поглядывала на Тимофея.
- Кажется, угадала, вон та девушка светленькая… она?
- Нет, это Лена, моя одноклассница…
- Ошиблась значит я… а жаль...
- Вон та темненькая… ну не совсем темненькая, волосы у нее прямые, длинные… Ира зовут, - сказал смущенно Тимофей.
Теперь Зинаида увидела яркую брюнетку и на лице появилось разочарование, но она даже виду не подала. - Ирина значит… красивая девушка… самая нарядная…
Зинаида сразу поняла, такая девушка без внимания не останется. Вот уже к ней подошел парень, и она небрежно подала руку… Зина вздохнула и подумала: «местная роковая красавица… жаль Тимофея». Но уж очень хотелось ей помочь.
- Присяду я, Тимоша, вон там женщины подошли, с ними пообщаюсь, может общих знакомых вспомним. А ты иди, зови свою красотку, танцуй с ней… и вот еще… - она достала из маленькой сумочки духи, совсем небольшой флакончик, еще один подарок, который пока никому не вручила, - подари девушке, когда провожать пойдешь.
Тимофей удивился, трудно поверить, что провожать Ирину пойдет.
- Смелее, - сказала Зина и подтолкнула его.
Больше в этот вечер Тимофей не нуждался в помощи тетушки. Преобразив его, внушив ему уверенность, да еще надоумив подарок вручить, парень чуть не забыл про свою помощницу. Но потом поглядывал, наблюдая, здесь ли тетушка. А она, увидев его, кивнула, указав на выход. Понял он все, и в этот вечер, как и говорила Зинаида, пошел провожать недоступную Иру. Это раньше она для него была недоступной, а теперь охотно разговаривала.
- И где такие духи продают? Я в райцентре не видела таких… может в городе?
- В городе, только далеко отсюда… в Ленинграде… это тетя привезла, гостит у нас.
- Кажется, я поняла… это та самая женщина в шляпе… у нее еще такой костюм модный, у нас таких нет… мы с девчонками гадали, кто же это, думали артистка к нам приехала.
Тимофей еще больше стал гордиться тетушкой.
Две недели прошли быстро. Зинаида уже собиралась в дорогу, а Надежда пыталась всунуть в чемодан деревенские продукты.
– Надя, да как же я довезу?
- Ну хоть немного, мужа угостишь, да и хочется тебя порадовать, ты ведь столько нам навезла, Тимофея вон одела… спасибо тебе.
- Вы лучше в гости приезжайте, город покажу.
- Ну может как-нибудь и вырвемся…
Тимофей подошел к тетушке. – Я вас провожу на пристань, а потом и в город, в аэропорт с вами поеду, чемодан помогу донести… я даже с работы отпросился.
- Ну, спасибо, Тимоша. Ты мне шепни, как там у тебя с девушкой… - тихо спросила Зинаида.
Тимофей смущенно ответил: - Нормально. Спасибо вам.
- Рада за тебя, - она улыбнулась ему, - но вот что хочу сказать: ты свое сердце слушай и к своей головушке прислушивайся, - и она потрепала его по светлым волосам. – Я хоть и фея, но не всё мне по силам, ты уж сам догадайся… сам решай.
***
Осень выдалась теплая, и все торопились убрать урожай, чтобы дожди врасплох не застали. Тимофей, после отъезда Зинаиды, еще недели две встречался с Ириной. И все это время спрашивала она только про тетушку из Ленинграда. Удивлялась и восхищалась, что муж у нее профессор и сама она модно одевается… а Тимофей слушал, соглашался, а в ответ сказать-то и нечего. Не о чем говорить, не обращает она внимания на его влюбленный взгляд, будто и не коснулось ее сердца признание Тимофея.
И вот наступила осень, давно они расстались… а было ли начало, теперь уже неизвестно. Давно с другим Ира танцует.
***
Прошло еще полгода. Весна наступила, апрельская капель звенит, солнце такое яркое, будто обниматься лезет.
Тимофей писем писать не любил. Это родители письма и открытки шлют, а Тимофей телеграмму отправил. В Ленинград тетушке телеграмму. «Спасибо, тетя Зина, мы с Леной скоро поженимся. Ждем вас на свадьбу».
Он даже представил, как улыбнется тетушка, поймет и обрадуется, что невесту выбрал себе, слушая свое сердце и разум.