Наверное, каждый владелец мечтает о собаке с железными нервами – такой, чтобы не боялась фейерверков, спокойно оставалась дома одна и с интересом исследовала мир. Короче, об уверенной. Эта черта личности собаки часто списывается на породу или генетику, но итальянские ученые доказали, что ключ к стабильности психики находится в другом месте. Точнее – в руках человека.
Недавно ко мне за консультацией обратилась хозяйка золотистого ретривера по кличке Голди. Собака готовилась к первым родам. Хозяйка спрашивала, есть ли способ сделать так, чтобы щенки выросли смелыми и жизнерадостными. Я ответил – да, конечно: у меня как раз готов материал о двух любопытных исследованиях. Они буквально переворачивают привычные представления о воспитании щенков.
Чему учит щенков хорошая мать
Первое исследование провела команда Джованны Гуардини. Ученые сутками наблюдали за восемью самками бигля и их выводками, фиксируя каждое касание. Их интересовал тактильный контакт – как часто мать облизывает щенков, позволяет ли им прижиматься к себе, стимулирует ли физиологические отправления.
Когда щенкам исполнилось 8,5 недель, учёные провели «Тест на изоляцию». Каждого малыша отлучали от семьи, помещали в незнакомую комнату и оставляли одного на три минуты. Для маленькой собаки это огромный стресс – нет матери, нет привычных запахов, нет братьев и сестер.
Результат оказался ясным. Щенки, чьи матери проявляли больше тактильной щедрости, вели себя как настоящие спартанцы. Они начинали скулить заметно позже и делали это реже. А главное – они тратили очень много времени на исследование пугающего пространства, вместо того чтобы забиться в угол и трястись.
Любопытство и страх, основные драйверы развития щенка, не могут быть сильны одновременно. Здесь побеждало любопытство. Вывод – тактильная стимуляция напрямую влияет на способность щенка справляться со стрессом. Ленивая или нервная мать способна заложить в малышей бомбу замедленного действия в виде будущих фобий.
Как человек может заменить идеальную мать
Что делать, если собака как мать совсем не идеальна? Или если у неё первый помёт, и мамины инстинкты пока работают с перебоями? Второе исследование (Анджело Гаццано, тот же университет) дает ответ: человек из ближнего круга собаки может сделать всё сам. И даже больше, чем мама.
Ученые взяли семь пометов разных пород и разделили каждый на две группы. Контрольную просто растили как обычно. Экспериментальную – ежедневно подвергали процедуре, которую авторы назвали «ласкающий хэндлинг». Начали, когда щенкам было всего три дня от роду, и продолжали до двадцать первого, то есть до того момента, когда у малышей открылись глаза и полностью заработал слух.
Щенков брали на руки (обязательно рядом с матерью, чтобы не вызывать лишнего стресса) и проводили пятиминутный массаж всего тела. Сначала массировали голову: уши, губы, дёсны (да, аккуратно залезали в рот). Затем шею, туловище, каждую лапку, включая подушечки пальцев, и хвост. Сначала щенок лежал животом вниз, потом его переворачивали на спинку – и повторяли ритуал. Никаких громких звуков или насилия, только мягкие, методичные поглаживания.
Результат, который стоит пяти минут в день
После трёх недель таких сеансов всех щенков вернули в помёты. До восьминедельного возраста они росли все вместе, и лишь затем учёные провели тот же самый тест на изоляцию. Результат – экспериментальная группа разнесла контрольную в пух и прах.
Щенки, которых гладили по пять минут в день в первые три недели жизни, оказались заметно спокойнее. Им требовалось значительно больше времени, чтобы начать паниковать и скулить. Они активно исследовали незнакомую территорию, в то время как «контрольные» щенки демонстрировали классический стресс – замирание, плач, полную пассивность.
Учёные уверенно заявили: раннее нежное тактильное взаимодействие имеет накопительный положительный эффект, который оказывает существенное влияние на эмоциональную стабильность. Проще говоря, чем раньше и регулярнее вы прикасаетесь к щенку, тем устойчивее будет его психика во взрослом возрасте.
Почему это работает и почему это так просто
Здесь нет никакой мистики. В первые недели жизни нервная система щенка активно формируется, и сенсорный опыт буквально «прошивает» мозг. Мягкая тактильная стимуляция снижает базовый уровень кортизола и учит организм быстро успокаиваться после испуга.
К тому же, приучение к прикосновениям к морде, зубам и лапам – это профилактика будущей агрессии на ветеринарных осмотрах. Щенок, которого с пятидневного возрасте трогали за дёсны, вряд ли когда-нибудь укусит грумера или врача. И всё это – без вложений и выработки специальных навыков.
Пять советов заводчику
Хозяйке Голди я дал пять простых советов.
Первый совет: не ждите двух недель. Начинать аккуратно прикасаться к щенкам нужно уже с 3–4 дня жизни. Да, они крошечные, и да, им страшно навредить, но ваши теплые руки важнее излишней осторожности.
Второй второй: проводите ежедневную «пятиминутку». Садитесь рядом с матерью и проводите системный массаж по описанной выше схеме.
Третий совет: постепенно переходите к полной схеме. Сначала голова, уши, нос и губы. Затем шея, спина, каждая лапа и хвост. Переворот на спинку – и повтор всей процедуры на животе.
Четвертый совет: никакого фанатизма! Если щенок постоянно пищит или мать явно против – делайте паузу. Ласка не должна быть насильственной.
Пятый совет: не прекращайте массажи три недели, с 3 по 21 день жизни. После этого фундамент эмоциональной стабильности уже заложен. Дальше можно просто растить щенка в любви.
Что в итоге?
Спустя полгода хозяйка Голди написала мне: «Они не плачут в переноске. Они лезут к чужим людям. А ветеринар сказал, что никогда не видел таких спокойных малышей на осмотре». Эта история – не про магию, генетику или везение. Она про физиологию и немного про дисциплину. Пять минут в день, три недели подряд, набор простых движений – и фундамент на всю жизнь заложен.
Уверенность не обязательно передаётся по наследству. Она создаётся день за днём, касание за касанием. Всё, что нужно – это ваши руки и пять минут времени в день.
Любите своих собак. А с остальным мы обязательно разберемся.
***
Меня зовут Александр Смирнов, я кинолог и дипломированный психолог. Работаю с собаками более 20 лет: обучаю, помогаю воспитывать, консультирую, в том числе дистанционно. Нужна помощь? Мой номер +7 (921) 921 0 911 – звоните или пишите в Макс, будем разбираться. Опыт показывает, что многие вопросы можно решить за одну консультацию.
Чуть больше моего личного отношения к собакам – в материалах раздела Премиум. Я намеренно не публикую их в широком доступе, оставляя на «сладкое» тем, кто разделяет мои ценности. Подписывайтесь: новые статьи каждую неделю. А тех, кто хочет быть в курсе моей полевой работы, я приглашаю на канал в Макс.