Часть 2. Печь

Печь

В лесу пахло хвоей, под ногами приятно шуршали опавшие иглы. Лес был такой родной и такой чужой одновременно.

Усталость начинала накатывать на парня, а солнце садиться. Могута совершенно не оправдывал своего имени, он был тощим, нескладным и слабым. Долгая ходьба быстро утомляла его, вот и сейчас он очень захотел найти уютное место для отдыха. Ярко-зеленый мох, расстилавшийся мягким ковром под ближайшей сосной, так и манил. Парнишка попытался устроиться на зеленом ложе, оперся рукой и вскрикнул. Что-то ощутимо укололо его, а рука сразу начала сильно зудеть.

Такое вопиющее гостеприимство очень рассердило (а скорее напугало, чего уж греха таить) Могуту. А посему он решил попытать счастья дальше, благо солнце еще не село.

Долго ли, коротко ли, а вышел Могута на небольшую полянку. И стояла на той полянке… Нет, не изба, печь. Такая родная, белая с красными узорами, совсем как дома. Вспомнилось сразу тепло родного очага, уютная теплая печь, оставшаяся дома.

“Эх, была не была”, подумал наш герой и полез на печь. Та и правда теплой, да уютной была.
– Удобно тебе, Могутка, на печи моей лежать? – откуда-то изнутри раздался дребезжащий и очень ехидный голос.
– У-удобно, б-батюшка – Могута запнулся, не понимая, как ему обращаться к владельцу голоса и откуда они все знают его имя?
– Батюшка, говоришь? – откуда ни возьмись на печи появился маленький старичок, весь в саже, волосы жесткие, космами торчат в разные стороны и нос, как у старухи с берега, с горбинкой.
– Ладно, уважил духа, не прогоню тебя. Пока. Переночевать дозволяю, но с первыми лучами солнца, ноги в руки и топай, топай отседова.
– А куда топать то, батюшка дух? Может подскажешь? – рука нещадно чесалась, ноги гудели и совершенно не хотелось думать, как и куда топать “отседова”.

Дух внимательно оглядел Могуту, хитро прищурился, в глазах у него отблески огненные полыхнули на мгновение и тут же погасли:
– Подскажу, люблю путникам дорогу показывать. Только дам я тебе не тропинку, а три совета. Сам выбирай, какому следовать. Совет первый: духам не верь, дело гиблое, сгинешь не за что. Совет второй: духам помогай, духи могут и помочь. Совет третий: своей головой думай и сердцу верь, оно подскажет какая тропка верная, кому помощь нужна, а от кого бежать без оглядки.
– Странные у тебя советы, батюшка. Первый со вторым не в ладу, а третий… Ежели не знаю я куда идти, да и сердце слушать не привык, так и сгину в лесу?
– Сгинешь, Могутка, все верно думаешь. А советы мои вполне в ладу, сам выбирай, какому следовать. Ну все, батюшка умаялся, отдыхать пойду, а ты с утреца топай отседова.

Сказал и пропал, как и не было. Могутка яростно почесал руку, она опухла и покраснела, казалось, что зуд не даст уснуть, но тепло печи, такое домашнее, убаюкало парня и усыпило.

А на печной трубе очень тихо сидел дух и тихонько посмеивался.